※草木を踏む音

  ※しばらくして足を止める

  はぁ……全く。久しぶりに出入り口付近まで薬草を採取にくればこれだ。

  ここはゴミ捨て場じゃないのに。

  仕方ないなぁ……

  んっ、ぐっ……おもっ……はぁ……

  ※少し間を開ける

  ※鍋を煮る音

  ※布の擦れる音

  あ、起きた？

  あんまり動かない方がいいよ。

  腹部を５針。右足を８針。左腕を３針縫ってるから。

  あぁそれと、右目はもう二度と見えないと思うから諦めてね。

  ※スープを啜る

  うん。まぁこんなもんかな。

  ※お皿に注ぐ

  はい。これ飲んで。

  痛み止め。後、多分内臓もぐちゃぐちゃだろうからその修復用。残さず飲んでね。

  ……まずい？そりゃあ薬だからね。

  安心して、適当にぶち込んだとかじゃ無くて、ちゃんと効果が出るように配合してるから。

  その大怪我だと、1ヶ月後には完治すると思うから安静にしててね。

  無理に動くと縫ったところからまた血が出てくるから。

  私もお腹減ったし、ご飯作ろうかな。

  ※料理

  んー、私？私はただの薬師よ。こんな森に住むもの付きのね。

  人が多いところが嫌いでね。だっていうのに、たまに誰かが森に死体を転がすのよね。

  草木の成長の妨げになるからやめて欲しいんだよね。

  んー、もうちょっと濃いめでもいいかな。

  君もその一つ。息があったからとりあえず助けはしたけど、治ったらさっさと出ていってね。

  私を殺す？あはは、それは面白い。

  ※刃物を突きつける

  だったら弱ってる今がチャンスね。貴方を殺せば私は死なない。

  言っておくけど、私は善悪を見る目はあるの。それとも、貴方は私をここで殺そうとする悪い人？

  ……そう。まぁ、すぐに謝罪したから多めにみてあげる。

  馬鹿なこと考えてないで早く傷を治しなよ。

  よし、ご飯できた。

  久々のお肉だなぁ。うさぎが捕まっててよかった。

  ん？君はまだダメだよ。さっきも言ったでしょ。臓器がぐちゃぐちゃだって。

  最低でも一週間はさっきの薬以外は口にしたらいけないからね。

  それに、たとえ普通の食べ物が食べられるようになっても、体のために柔らかい上に消化にいいものを取らないと。

  こういう食事は、そういうのが終わってから。怪我を治すためなんだから我慢しなよ。

  ※少し間を開ける

  うん。傷口は塞がってきたね。もう縫う必要はないね。

  でも、まだ激しく動くのはダメだよ。ちょっとしたことで傷口開くかもだし。

  食事も今日からは少しちゃんとしたものを食べようか。

  ……そうね。少しだけならお肉の入ったものでも食べていいよ。

  すぐに準備するから待っててね。

  ※鍋の煮る音

  んー、ここにいる理由？言ったでしょ、人が嫌いだって。

  ……他の理由？なに、怪我が治ってきたから、今度は詮索？

  それとも、打ち解けられてきたから理由でも聞けると思った？

  悪いけど、話す気はないよ。話したところで、私はここから出る気はないしね。

  今の生活が性に合ってるの。

  大体、私なんかよりも君の方がよっぽど不思議よ。

  こんな森の中に、あんな死ぬ寸前みたいな状態でいたんだから。

  なに、何かやらかしたの？みなりからして随分裕福そうだけど、命を狙われるような立場なの？

  それなら、今更だけど敬語を使わせていただきますけど。

  ……そう、いつも通りでいいのね。なら、お互い詮索し合わない。

  貴方の怪我が治れば私たちの関係はそれで終わり。それでいいわね。

  ……うん。それじゃあ、食事にしましょう。

  パンは今の貴方にはかたずぎるから、牛乳に浸して柔らかくするわね。

  ※少し間を開ける

  うん。傷の跡も消えた。

  体も、外で素振りをするぐらいには動けるようになったみたいね。

  痛みはない？

  ……そう。

  まぁ体の中まではわからないから、一応薬をいくつか渡しておくわね。

  傷も、無くなったとはいえ何かあるかわからないからそっちも。

  ……いいえ。お世話なんて大したことはしてないよ。

  帰り道は気をつけてね。この森は、危険な森だし。襲われないようにね。

  ……はいはい。それじゃあ、もう死にかけないようにね。

  ※草木を踏む音

  はぁ……やっと出ていった。

  これが面倒ごとにならなければいいんだけどね。

  まさか、死にかけてたのがこの国の第二王子だとは。

  王位継承の争いで殺されそうになったのかしら。

  まぁ、私にはどうでもいいか。

  でもまぁ、あのクソ元婚約者が王位につくよりも、君が王位についた方が、きっとこの国はより良い方に行くでしょうね。

  がんばりなよ。死に損ないの王子様。

  【完】