深夜，人类大陆的某个地方。

  虽然太阳已经落山，但人类社会的灯光依然将这片土地照得闪闪发亮，欢声闹声混着哭声骂声，在高楼大厦的灯光之海中汇集成了一条躁动的河流。这里是人类的社会，彻夜欢闹的永昼之城，但今天彻夜未眠的不只有那些沉迷享乐的派对动物，还有城市首府里那些修长阴暗的身影。

  璎珞，这座城市的主人，正端坐在自己的办公室里。毫无疑问，他是个漂亮的男人，一张从不晒太阳的面皮白得几乎透明，一头柔顺的长发被修整得一丝不苟。他的嘴唇长且薄，鼻梁狭窄坚挺，两只眼睛散发出冰冷的光辉，仿佛一只正在捕猎的秃鹫，而被这只可怖的秃鹫盯上的，就是这个跪在璎珞面前，一遍颤抖一边汇报情况的男人了。

  “……情，情况就是这样，璎，璎珞大人。”那人微微颤抖着，结束了自己的汇报，“琥珀镇，琥珀镇被那些长毛畜生攻陷了，总督大人也被杀害了，您，您要为我们报仇啊！”

  “……”璎珞没有说话，只是冷冷地看着眼前狼狈的男人。“报仇，吗？”璎珞轻轻抚摸自己修建得当的指甲，语气慵懒，“我的士兵和机械兽人是很宝贵的，不会因为这种小家子气的理由出动……你应该明白吧？”

  “是，是！属下明白！是属下冒犯了！属下该死！属下该死！”简简单单几句话，说得那男人抖若筛糠，几乎快给璎珞跪下了，“但，但总督大人的战俘，那条叫方臬的蜥蜴，也，也被劫走了！这，这对我们来说是，是无法接受的损失！恳请，恳请璎珞阁下明鉴啊！”

  “嗯？无法接受的损失？对你们来说是这样的吗？”璎珞笑了笑，把脸转向了矗立在身边的壮汉，“你觉得呢，锐大将军？”

  “……承蒙璎珞阁下抬爱，但在下已经不再是将军了。”那壮汉缓缓说道。实话说，他光是站在这里一动不动，就已经拥有足够的威慑力了：他是一条威武雄壮的红龙兽人，从他身上纵横交错的伤疤来看，他经历过不少残酷的战斗。他穿着一丝不苟的得体西服，眼睛和脸庞都隐没在灯光照不到的阴影之中，那片露在外面的强壮胸脯上，隐约可以看见一个颜色暗沉的图案。

  “如这位先生所言，琥珀镇的失陷，是一场令人惋惜的失败。”被称作锐的红龙兽人继续说道，“但恕属下直言，这并非值得特别在意的损失……说老实话，如琥珀镇这般的军事阵地还有很多，不是吗？”

  “但，但是——”那男人还想继续说什么，但被璎珞抬手制止了。他斜眼瞟了一眼锐，示意他继续说下去。

  “抱歉，属下并不是想说这场失败就这么算了。这是‘绿洲’对我们的挑衅，我们绝对不能，也不会坐视不理。”锐继续说道，“但属下认为，目前我们刚刚结束一场盛大的出征，士兵们非常疲惫，后勤物资也岌岌可危，如果此时再出手收复琥珀镇，虽说不至于收复失败，但投入和回报比一定是不值当的。”

  “哦？看不出来，我们的红龙大将军想得还挺长远的。”璎珞调笑道，“那‘方臬’呢？你怎么看待你同胞的逃跑？”

  “……阁下说笑了，那位‘方臬’并非我的同胞。我们只是恰巧身处同一个种族而已。”锐微微欠身，他尖锐的牙齿在灯光下闪闪发亮，“我认为，为了夺还他而发动战争是不值当的。我听闻他的能力是‘让兽人的自然之力失效’，若他能为我们所用，自然会成为我们的一大助力，但这一切都建立在‘他能为我们所用’的前提上。”

  “怎么，你不相信我的咒印？”璎珞说，“我的咒印可以操控被咒者的一切行动和想法，没有任何人可以逃脱……对此，你的体会应该是最深刻的吧？兽人国的前任大将军，锐先生？”

  随着璎珞的话语，锐胸脯上的暗色印记开始微微发光发烫。锐的庞大身躯不自然地抖动了一下，但最后还是安静了下来。

  “……当然，璎珞大人的咒印拥有无可匹敌的强悍力量，属下对璎珞大人的能力信赖备至。”最后，锐缓缓说道，“但恕属下直言，这世上总是充满了意外。如这位先生所说，在‘绿洲’攻入琥珀镇时，驻守城镇的机械兽人发起了大规模倒戈，被洗脑遥控的机械兽人尚且如此，遑论四肢健全的方臬。他是一位强悍且骄傲的战士，自杀明志、悄悄逃跑之类情况自不必提，如果他决定背叛您，那后果将不堪设想。如此充满了不确定性的计划，不值得我们付出如此巨大的兵力，这是属下的想法。”

  “哦，看来你是真的很不想再上前线了。”看着锐的眼睛，璎珞的眼里满是笑意，“你好像很心疼你的兽人同胞和军队里的机械兽人杂碎嘛，这可一点也不像我的锐大将军。慈不掌兵，义不掌财，你明白这个道理吗？”

  “是，属下明白。”锐微微欠首，“但从纯粹的回报比角度考虑，属下依然认为这不值得我们——！！！”

  锐的话语没再说下去，因为一股激烈的锐痛如电流般穿过他的身体。他胸膛上的咒印在发光，小小的办公室被它照得犹如白昼，他健壮的身躯在剧烈地颤抖，每一块肌肉都在扭曲痉挛，他咬紧牙关，强忍着不让自己哀嚎出声。过了好一会儿，许是璎珞腻了，那咒印上的光终于渐渐黯淡了下来，随着渐渐消退的疼痛，锐大松一口气，整条龙虚汗淋漓。

  “认清自己的位置，‘大将军’。”璎珞的声音冷酷如冰，“不要用这么傲慢的语气和我说话，令人生厌。”

  “……是，属下知错了。”红龙喘着气，回答道。

  “好了，这就是结果。”璎珞转回身子，看着那被晾在一边，满脸惊恐的男人，“我们会夺还琥珀镇，但不是现在。将士们需要休整，物资也要时间筹措。”

  “是，感，感谢璎珞阁下……”那男人喃喃道，“那，那属下就先，先告退——”

  “等等。”璎珞大手一挥，阻止了男人，“你刚刚说，绿洲是怎么占领琥珀镇的？”

  “呃，他们派出了一队精兵强将，趁着琥珀镇的机械兽人外出征战、镇内守备空虚时，将首府一举占领——”

  “嗯，这倒是相当有意思。”璎珞搓着下巴，喃喃道，“我们可以来个以其人之道还治其人之身。喂，男人，我记得你是不是有一个契约兽人，就在‘绿洲’里干事？”

  “呃？”男人愣了一下，这才想起璎珞指的是谁，“是，是有一个，但，但自从他叛向绿洲，我就再也没有联系上他……璎珞阁下是，是有什么打算呢？”

  “你联系不上他吗？嗯，容易理解，毕竟你是个什么能力也没有的凡人。”璎珞露出了阴狠的笑容，“不过没关系，我有办法。”

  “我不仅可以联系上他，还能让他乖乖听话。”

  

  傍晚，琥珀镇最大的医院内。一个浑身裹满绷带的东方龙兽人正躺在病床上，呆呆地望着窗外的落日。夕阳西下，金灿灿的阳光从窗外射来，在他的脸上镀上一层金辉，让他威严的外貌更添一份神圣，但饶是如此，依然掩盖不住他眼底深处那深深的疲惫和恐惧。

  “晚上好，方臬。”一个温柔又低沉的男声打破了寂静，一头身材健壮的白虎兽人端着一杯热水，轻手轻脚地走向病床。“今天感觉如何？有好些了吗？”虎兽人凌游柔声问道。

  “……大概吧，我，我也不清楚……”方臬捂住脸，喃喃道，“那些东西，还是，时不时地会，闪回我的脑子……我，我不知道……”

  “好啦好啦，别想那么多。”凌游拍了拍方臬的脊背，笑道，“医生不是说了吗，这是急性应激障碍（ASD），这点症状一个月之后就消失了，你——”

  “咚！咚！”

  忽然，龙兽人的房门被敲响了。这两下轻响把龙兽人吓得不轻，他几乎快从床上蹦下来了，要不是凌游在他身边拦着，他此刻已经蜷缩在床底瑟瑟发抖了。凌游花了好一番功夫才把方臬稳在床上，调整呼吸，清清嗓子：“进，进来吧，门没锁。”

  “啪嗒。”门开了，一个高大魁梧的身影出现在了病房门口。牧遥一手提着果篮，一手捧着鲜花，那张带疤的老虎脸看上去有些尴尬，“咳咳，下，下午好，方臬。我，我来看你了。”

  “……下午好，牧遥。你下次进来，呃，先打个报告行吗？”凌游一边安抚着龙兽人，一边苦笑道，后者此刻正死死抱着他的腰发着抖，像只受了惊的小白兔。“对了，占领地的工作，做得还顺利吗？”

  “哈哈，顺利是顺利，就是事情多得难受。”牧遥一边把鲜花插进床头柜上的花瓶里，一边说，“修复公共设施，关停妓院，解救机械兽人，巡逻，守备，还有收拾前任总督留下的烂摊子，要做的事情一箩筐。我和苍山这两天简直脚不沾地，现在才有时间过来看望你们，抱歉啦。”

  “哈哈，没事，毕竟工作最重要嘛。”凌游温和地点点头，牧遥不知道对方究竟什么意思，于是他只能讪讪地赔了个笑脸。他把果篮放在床头柜上，拉过一把凳子坐在方臬床边，看着面前的两个兽人不知道该说啥。令人窒息的沉默就这样在病房中蔓延，三个壮汉相对无言。

  糟糕，牧遥想，他最不擅长的就是安慰人，早知道就把苍山拉来了——

  “咳咳，对，对了，”牧遥咳了两声，率先打破沉默，“你，你们身体怎么样？”

  “……老实说，就那样吧。这里是人类的领地，兽人的能力本来就会受到压制。”凌游耸了耸肩，笑道，“不过咱俩的身体非常强壮，这点伤不算什么……但是，你知道的，璎珞的爪牙很擅长在不弄伤人的前提下，让人生不如死。”

  “……是的，他们，他们用水，用湿抹布盖住我的脸，用水堵住我的呼吸道，他们想淹死我……”扑在凌游身上的方臬呜咽道，他几乎要把凌游的衣服给扯下来了。看着眼前的情景，牧遥感觉自己的喉咙里仿佛被什么东西堵住了。

  “好啦，没事啦。你已经被救出来了，没人会伤害你。”凌游抚摸着方臬的脊背，轻声安抚道，“就是这样。璎珞特别想要方臬的能力，他在摧毁方臬心智方面下了很大功夫。所以他最近可能精神状态不太好什么的，你多多理解一下。”

  “理解？你在说什么啊。”牧遥轻声说道，“我看上去是那么冷血的混蛋吗？唯一需要为这件事付出代价的只有璎珞和总督，没有其他人。”

  牧遥一边说着，一边轻轻抬起了方臬包着绷带的手，他把他的指尖送到唇边，用嘴唇感受他颤抖的身体和冰冷的体温。“抱歉，我是个粗汉，不知道怎么安慰人。”牧遥说，“但没关系，我可以帮你报复回去。听说他们对你用了水刑？如果你愿意，我——”

  “不要！不要水刑！不要水刑！”

  仿佛忽然按下了某种开关一般，床上的方臬惊叫着蹦了起来，他一边尖叫一边撕扯着自己的脸，仿佛正在努力地把脸上的什么东西剥下来，尖锐的爪子在脸上留下一道道血痕，滴落的血珠染红了床单。牧遥被吓得呆住了，坐在床边一动也不敢动，凌游则立即俯下身子，把那颤抖的强壮身躯拥入怀中。

  “好啦好啦，冷静一点。”凌游一边拍着龙人的脊背，一边控制着对方不让他继续伤害自己，“你已经不在那个地方了，你很安全，很安全……牧遥他没有恶意，他也只是想安慰你一下，没事的，你很安全……”

  在凌游耐心的抚慰之下，方臬的颤抖渐渐停下了，白虎兽人长叹了一口气，松开了可怜的龙兽人。“现在你知道我为什么要你理解一下了吧？”凌游苦笑道，“现在的方臬脆弱至极，稍微有点风吹草动就会把他吓得跳起来。”

  “对，对不起，我，我完全不知道这，这些……”牧遥满脸惊恐，像个犯了错的孩子，“我，我不该，不该这样，揭他的伤疤——”

  “不不不，不是说了吗，这不是你的错。”凌游摆了摆手，“我也是最近几天才学会照顾急性应激障碍患者的，在这之前我表现得比你还差呢，哈哈。”

  “……”看着颤抖的龙兽人，牧遥咬紧了后槽牙。在他的记忆中，方臬是个强壮、豪迈、雄姿英发的战士，无论如何也与眼前这个惶恐的可怜孩子联系不到一起去。牧遥悄悄地咬紧了牙关，这是他第不知道多少次想把璎珞碎尸万段。不过现在可不是说这个的时候，他轻轻把手搭在方臬隆起的斜方肌上，感受对方那一阵一阵的轻微颤抖。

  “方臬，我不知道你在那座地下室里经历了什么，我也无权对你的想法说三道四……”牧遥说，“但是方臬啊，听了你刚才的话，我忽然有个问题想问你。”

  “……？”

  “你在地下室里遭受了非人的折磨，从身到心都遍布伤痕。那你知道你遭受的这一切，为我们和琥珀镇带来了什么吗？”

  “带来什么？”听了牧遥的话，凌游也忍不住一愣，“我，我们是攻城方吧？就算我们拿下了一场几乎兵不血刃的胜利，但战争终究是战争，破坏啊，伤亡啊，这些都是无法避免的。他们一定怨恨着我们这群带来战争的家伙吧？”

  “是吧？就在几天之前，我也是这么想的。不过这几天镇民们的热情改变了我的想法，他们对‘绿洲’的态度，那可真是出人意料的热情和敬爱。”牧遥笑道，“这一切还要多亏了琥珀镇的上一任主人，也就是这里的地方总督大人。”

  “总督？你是说，那个，负责审讯我和方臬的……”

  “是的，不过他已经去地狱报道了，我亲自送他下去的。”牧遥正色道，“他是个不折不扣的混账，是个仗着手里掌权为祸一方的恶徒，琥珀镇里的所有人都恨他恨进了骨子里，巴不得食其肉寝其皮……你知道琥珀宫吧？它是边境地区规模最大的妓院，这里的妓子从男到女，从老到小，从人类到兽人，应有尽有，不一而足。所以你知道，它为什么会发展到如今的地步吗？”

  “呃……”凌游迟疑了片刻，“你别告诉我，这些妓子曾经都是琥珀镇的——”

  “答对啦，我的好老虎。”牧遥拍了拍床榻，笑道，“他们是琥珀镇的居民——至少曾经是。他们因为各种各样的原因冒犯了这位前总督，所以他们被剥夺了公民的身份，成为了妓院里的性工作者。”

  “……”凌游没有说话，方臬则抖得更厉害了，仿佛在努力压抑着翻涌而上的恐惧。牧遥不知道是哪个词触碰了他脆弱敏感的神经，他只能硬着头皮继续说下去：

  “相对而言，能为机械兽人提供服务还算比较幸运，毕竟只要控制器不作妖，他们也不过是些普通的兽人而已，最多性欲更旺盛，脾气更暴躁。”牧遥耸了耸肩，“真正倒霉的是那些被大人物看上的妓子。璎珞是个阴暗扭曲的精神病，他身边的那些玩意更是有过之而无不及，要是被他们看上了……哎呀，之后的事不说也罢。”

  “……看上了，会怎么样？”凌游终于忍不住好奇心，小心翼翼地问。

  “……你确定要听？这些事恶心的要命，说不定会让方臬不舒服哦。”牧遥投过询问的眼光。

  “不，我要听。”

  方臬忽然发声了，那低沉浑厚的嗓音把两个人都吓了一跳。“我是绿洲的战士，我有，有义务去，去了解琥珀镇曾遭受过的创伤……”方臬说，“告，告诉我吧……”

  “好吧，看来我小瞧了咱们绿洲里最坚强的战士。”牧遥轻咳两声，“前任总督很喜欢在琥珀宫里招待贵客，而作为酒酣耳热后的余兴，上一个热腾腾的兽人妓子，就再合适不过了。”

  “……”方臬颤抖了一下。“热腾腾的”，他从未想过这个词语会被用来形容一个人。

  “呃，你，你还好吧？”牧遥紧张地看着龙兽人，“要是不舒服，你随时可以扑到我怀里撒娇哦。”

  “放心，我，我没事……”虽然话是这么说，但从方臬咬紧的牙关来看，他现在一定不好受。“可是他们是怎么做到的？他们要怎么让兽人在活着的同时还乖乖听话？”凌游接过了方臬的话，问道。

  “很简单，‘欢醉香’，这是只有琥珀宫在出售的特色商品。兽人一旦闻了它就立刻浑身酥麻无法动弹，像醉了一样。琥珀宫对外宣称这只是一种无害的春药，但每个人心里都清楚，这玩意就是被列为违禁药品的‘玛斯粉’。”牧遥继续说着，“那个不幸的兽人会被灌入大量的‘欢醉香’，然后在神志完全清醒的状态下，看着那些肥猪玩虐自己。很多妓子进了宴会厅，就再也没出来过。”

  “……！”一阵恶寒袭上方臬的胸腔，他屏住呼吸，努力不让自己的意识被记忆淹没。

  “当然啦，琥珀宫里的妓子不只有兽人，要是那些老畜生……失礼了，那些大人物心血来潮，说不定人类也会成为桌上的餐品。”牧遥笑了笑，“想让人类动弹不得可不需要什么‘欢醉香’，随便搞点镇静剂就OK了，虽然没有兽人那么结实耐玩，但总体算下来还比兽人要划算呢。”

  “所以说，就是这样，在‘绿洲’到来之前，琥珀镇就是这样一个地方。”牧遥把注意力转向了龙兽人，他轻轻拍了拍方臬的肩膀，“这里的每一个人都活得战战兢兢，谨小慎微，生怕说错什么话，然后被总督扔进那个金碧辉煌的地狱。听说我们要来，他们是真的夹道相迎，琥珀镇的地图、驻防情况、军队动向，这些重要讯息都是居民们告诉我们的。”

  “哈哈，看来……看来咱们还是小看了这座城市。”凌游艰难地微笑了一下，“实际上我连我自己被关在哪里都不清楚，直到你们把我放出来我才知道发生了什么。我为我们的愚蠢道歉，牧遥。”

  “哎哎，你又来这套，一直抱歉抱歉的，哪有那么多事要你道歉。”牧遥摆了摆手，“‘绿洲’获得了新的活动基地，琥珀镇居民呼吸到了自由的空气，妓子们终于重见天日，总督也下地狱去了。这是一个完美的好结局，要是这么大的好事儿是我促成的，那我指定要拿这吹一辈子牛逼。”

  “那你是说，我应该，为此，骄傲吗？”方臬轻声说道。

  “嗯……”牧遥点着下巴，望向天花板，“听着确实有点怪，但为什么不呢？这一切不就是因你而起吗？”

  “可是我，什么也没做。”方臬哑着嗓子，“我只是个，被关在牢里的，可怜虫……”

  “哎哟，你的要求还挺高。要是换做我，我肯定很乐意‘傲’一下。”牧遥说着，也回以微笑，“而且你哪里什么都没做？在地下监狱里，你不是一直都没有屈服吗？”

  “这，这没什么……”方臬的脸有点点红，“毕竟我是，是绿洲的战士嘛……”

  “所以我才要说你很棒啊，方臬。”牧遥把双手搭在龙兽人的肩膀上，两眼直视着那对冰蓝的龙瞳，“即使身陷囹吾，即使遭到了那么残酷的虐待，你依然坚守着‘绿洲’战士的荣耀。你也知道，但凡你和凌游中的任何一人屈服于总督，这场战争就会立即倒向璎珞一边……”

  “我们能走到现在这一步，多亏了你的坚守。”

  “——”方臬还是没有说话，但他颤抖的身躯慢慢安静了下来。凌游看了看方臬，又看了看牧遥，露出了惊讶的神色。

  “哇哦，”凌游惊叹道，“没想到那个大老粗牧遥，居然这么能言善辩。”

  “哦，呃，有吗？”牧遥不好意思地笑了笑，“确实哈，一般安慰人的活儿都是由苍山来做，我经常口没遮拦说些不该说的……”

  “不不不，我不是这个意思。”凌游热切地握住了牧遥的手，“我的意思是，谢谢你肯和我们说这些，说真的，你让我们心里好受了很多……你也是这么想的吧，方臬？”

  “……”龙兽人依旧没说话，但他轻轻地点了点头。

  “哦，真的吗？”牧遥喜笑颜开，“哎呀，这才是我认识的那个方臬！我……我是个粗人，我不敢说我理解你现在的所思所想，但你是个坚强的战士，我就知道这点困难对你来说不算什么，对吧！”

  “……也许吧。”方臬轻声呢喃道。

  “啊，真不错，没想到我还挺有安慰人的天赋。”牧遥叉着腰，得意了起来，“哦对了，差点忘了，我来找你们还有件正事要谈。这琥珀镇确实不是啥康养圣地，远离自然界不说，还是个刚刚被攻打下来、随时可能受到反攻的城市。不管怎样，这里都不是病人该呆的地方。”

  “哦，那你的意思是？”凌游眨了眨眼。

  “海之国，我想送你们去海之国那边。”牧遥笑了笑，“我在那边有位特别擅长心理治疗的朋友，我已经提前写信给他打好招呼了，再严重的心理障碍，对他而言都不过是清风一缕。”

  “所以，我能拜托你把方臬送过去吗？”

  

  

  方臬启程的那一天，天空晴朗，阳光明媚。当牧遥挥手送别了方臬一行时，他心中充满了感慨。

  “嘿，牧遥。”一个男声从虎兽人身后传来，那是苍山，他刚刚结束了组织内的各种杂事，眼睛下面的黑眼圈格外刺眼，“没想到你动作这么快，我还没反应过来呢，他俩就踏上旅途了……你不想给他们办个临别宴会之类的吗？”

  “哎呀，这个就免了。”牧遥笑了笑，“要是被方臬知道了，指不定会大骂我们铺张浪费。我可不想被方臬训。”

  “比起这个，我更担心二位的……护卫。”狼兽人加涅站在城边，疲软的姿态和凌乱的毛发将他的疲惫展露无遗，“方臬可是个不得了的香饽饽，他被璎珞的军队盯上只是时间问题……您确定这点护卫就够了吗？”

  “当然，你应该对自己的同事们有点信心。”牧遥笑道，“护卫队伍人虽然少，但个个都是精兵强将。而且人少了反而更便于行动和隐匿，不是吗？”

  “实际上如果可以的话，我们也想派更多护卫给他们。”苍山无奈地说，“但你也知道，咱们现在慢性人手不足，处理琥珀镇内的事务就已经让我们焦头烂额了，更别提镇北边还有匪患等着我们去处理，要是再分出些护卫出去……”

  “……好吧，是我唐突了。”加涅微微低头，“不过听说被解放的机械兽人里有不少都表现出了加入绿洲的意愿，咱们的人手不足应该可以得到缓解吧？”

  “谁知道呢，但愿吧。”苍山苦笑道，“实际上就算他们真的能通过层层筛选，也只能算新人……新兵。要想成为能派上用场的‘人手’，还有很长的路要走。”

  “不过让那些可怜人恢复自由身，也算是功德一件了。”牧遥一边说着，一边用脚爪玩弄草坪上的蘑菇，“我还记得前几天咱们举行祭仪的时候都给方臬吓了一跳呢，呵呵，他从来没跳过这么大规模的圆步舞吧。”

  “祭仪……”苍山看向眼前的平原。在青翠的草地之上，一个个由蘑菇围成的白色怪圈点缀其间，它们有大有小，有规整有杂乱，把偌大的草地变成了一张缀满圆圈的花纹地毯。他不禁咽了口唾沫，到底是怎样的仪式才能把草地变作这副模样？这些与自然共生的精灵，究竟在这片草地上做了些什么呢？

  “是啊，那是个大活动，我跳得腿都要断了，呵呵。”虽然话是这么说，但加涅的脸上还是洋溢着骄傲的微笑，“刚刚修完大桥就被拉过来跳圆步舞，就算是我也撑不太住啊。牧遥阁下你下次可不能这么使唤人了。”

  “哎呀，没办法嘛，咱们这里和自然联系最紧密的就是你了，你总不能让我把奥格拉过来跳舞吧！”牧遥大笑道。

  “呃，稍微等一等。”苍山打断了二人的谈话，“从刚刚开始你俩就在自顾自说什么呢！什么圆步舞，什么祭仪，我一个字都听不懂！”

  “咦，苍山阁下居然不知道‘仙女之环’吗？”加涅回过头，有点不可思议。

  “那肯定啊，这家伙是个人类耶。”牧遥抱着双臂，一脸理所应当，“‘仙女之环’是独属于兽人的神秘，而且这也是我们第一次利用仙女之环解救机械兽人，他不知道很正常的吧。”

  “好了，在这之前，你们俩难道不该先向我解释解释那个什么环是什么东西吗？”苍山没好气地说，“我也很惊讶啊，我当了那么多年绿洲领袖，居然连这么公开的秘密都不知道！我还以为我们解救机械兽人的时候，就靠那几位可以让洗脑效果失效的治疗师呢！”

  “……好吧，我会为您解释的。”加涅点点头，“咱们兽人和人类不同，是诞生于大自然的精灵，咱们从出生开始就和大自然紧密相连，这点您应该知道吧？”

  “知道知道。”苍山不耐烦地点点头。

  “然而有时候，我们和大自然的联系会被削弱。典型的就像现在，咱们站在人类的土地上，四周的土地都被‘铁’污染了，根本感受不到大自然的呼唤。”加涅说着，踢了踢脚边的小蘑菇，“如果这个时候想要借助大自然的力量，我们就不得不使用一些特殊手段了，这个就是最方便、最经济的做法。”

  “‘仙女之环’……不，来这儿跳舞的都是些臭老爷们，应该叫‘仙灵之环’才对。”牧遥接过了加涅的话头，“简单来说呢，就是咱们围成一个圈，一边跳舞一边解放自己的自然之力，强行在世界的壁垒上凿开一个洞，让人间和自然界联系在一起。蘑菇圈里草叶颜色比较深的部分，就是连通人间和自然的大门。”

  “而自然之力中溢出的部分，则会落入地面，成为植物们的养料。您瞧，圈里面的草都长得特别浓绿特别茂密，跟其他草都快变成两个品种了。”加涅乐乐呵呵地说，“环中的区域自然之力的浓度会极速增长，直到让这个区域变质为异世界，而在这个异世界里，人类的技术和科技是无法发挥作用的……于是机械兽人脑子里的收信器就失效了——或者说，被他们的脑组织吞噬了。”

  “这场仪式需要一个强大的兽人领舞，和自然关系密切、无法撼动的那种。”牧遥笑道，“在琥珀镇的绿洲成员里，就只有加涅符合这个特征。要是让其他人来这场舞估计跳不下去吧，哈哈。”

  “您过奖了，我也不过是绿洲中的一名普通战士。”加涅微微低头，谦虚道，“而且老实讲，在这方面我完全比不过那位传奇的兽人将领‘锐’。这么大一场仪式，他只靠自已一人就能完成。”

  “是吧？可惜他在那场战役之后就下落不明了。”牧遥哼道，“唉，要是他也能加入咱们绿洲该多好，别的不说，这么大规模的仙灵之环他可以一个人完成，这已经可以给我们——”

  “好好好，锐先生的粉丝大会就开到这里吧。”苍山不耐烦地打断道，“所以说这是咱们解救机械兽人的秘密武器之一？那你们为啥不告诉我，也不邀请我参加你们的舞会？我好歹也是绿洲的一份子！”

  “这个……是‘仙灵之环’的特性所致，苍山阁下。”加涅说，“仙灵之环对兽人而言是一场无害的圆步舞，但对人类来说是极度危险的灵异现象。如果擅自加入仙灵之舞，好一点的会遭遇时空乱流，被扔到过去、未来或者掉入未知的空间，运气差一点的嘛……嗯，您知道精灵鼠吗？”

  “……有所耳闻，我在家乡的宠物店里见过它们。”苍山点点头，“你不会想说，那些家伙是人变的吧？”

  “……怎么说呢，至少呆在宠物店的那部分，应该不是。”加涅微笑着摊了摊手，“所以您知道为何我们没有邀请您一起跳舞了。”

  “好吧，好吧，我知道了，我会对自然和兽人的习俗保持尊敬的。”苍山长叹了口气，“那这些蘑菇圈你们打算怎么办？就这么摆在这里吗？我要是现在走进去不会被变成老鼠吧？”

  “哈哈，安啦，这玩意现在就是堆无害的小蘑菇，你爱怎么走怎么走。”牧遥笑着拍了拍苍山的肩膀，“要是你愿意的话也可以摘点蘑菇当晚饭，这些蘑菇味道很鲜美的哦。”

  “倒也不用，比起我，咱们绿洲的战士们更有资格享用这些美味。”苍山说，“说起来，牧遥，咱们镇北边的那个盗贼窝点什么时候处理？在我们来琥珀镇之前，那些家伙就聚集在北郊的通路附近要过路费，还有司机因为拒绝上缴被害的案例。自从凌水河大桥修通以后，那些家伙又开始兴风作浪了，我认为这事宜早不宜迟，北郊通路是我们的重要物资运输通道。”

  “你说得很有道理，但……唉，那些家伙毕竟已经在这附近盘踞很久了，并非等闲之辈，可要是我们把部队搬过去剿匪，琥珀镇的防备就会……”牧遥搓着耳朵，满脸为难，“嗯……不过你说的对，这事宜早不宜迟，最好在璎珞做出反应之前把事儿办完。三天以后吧，三天以后我们会派大部队去剿灭匪徒——加涅？嘿，你在听我说话吗？”

  不，加涅现在的状况好像有点奇怪，他呆呆地立在原地，两眼放空，嘴巴微张，无论牧遥怎么在他眼前晃悠都毫无反应，就像一具僵硬的尸体。苍山忍不住上前戳了他两下，然而加涅似乎连保持平衡的能力都失去了，这两下直接把健壮的狼兽人戳得向前倒去。牧遥连忙三步并做两步跑上前来，扶住加涅的肩膀。

  “他，他，他怎么了？”一旁的苍山有点手足无措。

  “不知道，他最近总是这样，时不时地就会睁着眼睛失去意识，就像这样。”牧遥眉头紧皱。“加涅！嘿，加涅！你听得到我说话吗！”牧遥拎着加涅的耳朵大声吼道，然而灰狼兽人依然呆呆地望向远方，对牧遥的呼唤充耳不闻。牧遥深深地叹了口气，正当他弯下腰、准备给加涅来个公主抱时，加涅的耳朵忽然动了一下。

  “加涅？加涅你醒了啊！”苍山连忙跑了过来，“你怎么样，身体有没有哪儿不舒服？”

  “……咦？苍山阁下？”然而对于苍山的热情，加涅的脸上却只有一片迷茫。他摸了摸自己的毛脸：“我刚刚……发生什么事了吗？”

  “你刚才忽然失去意识了，怎么喊你都没有反应。”牧遥说，“最近几天你总是这样，你到底怎么了？是有哪里不舒服吗？”

  “劳阁下费心，我最近身体状况良好，只是在仙灵之舞里耗费了太多体力……”狼兽人说，“也许是因为我太累了，需要休息一段时间？”

  “但愿吧。这件事我也有责任，我不应该让你一人承担领舞这么劳累的活计。如果我足够强大，或许就可以和你一起领舞了。”牧遥叹了口气，“唉，果然没派你出去剿匪是个正确的决定……要是在战场上变成这样，那来十个我都保不住你……”

  “哈哈，没关系啦，我好歹是个老兵，知道怎么在战场上照顾好自己……”

  就这样，两兽一人，三个疲惫的身影离开了琥珀镇北方的巨大平原，徒留那些围成圈的蘑菇在微风中摇摆，向四周播散出它们闪着光的孢子。明媚的太阳被云层遮蔽，平坦的草地上吹起了风，一场大雨，似乎就要来了。