“开门吧。”

  伊诺站在巨大的门扉前。铁门森然，表面凝结着密集的冰刺，门缝中隐约传出刺骨的寒风呼啸声。一道冰冷的声音穿透而来，

  “只要打开门，你就能重获失去的记忆。”

  无法拒绝的邀请。

  伊诺伸出手，即将触碰到门把的瞬间，把手上突然绽出尖锐冰刺，狠狠扎进指尖。伊诺吃痛地缩回了手，忍住泪眨了眨眼——周遭寒意蓦地消散，下一刻，眼前的铁门扭曲变形，化作一扇覆满漆黑荆棘的厚重石门。门后传来模糊却撕心裂肺的恸哭，令人心悸。

  “开门吧，只要打开门……”

  伊诺迟疑了。吃过一次亏，他紧抿着唇，迟迟没有动作。那扇门仿佛感知到他的抗拒，倏地再次变幻——这一次，它成了一扇再朴素不过的陈旧的木门，门后一片死寂，静得发怵。

  没有呼啸的寒风，没有心悸的恸哭，只有一片空无的寂静。伊诺凝视着木门，突然一道更低沉、更深入骨髓的呢喃钻入他的脑海。“伊诺，？？？”像是呼唤着他的姓名，他的眼神瞬间涣散，手臂如同被无形的线提起，不由自主地握上了门把。

  “咔嚓。”

  门轴转动的声音格外刺耳。木门被缓缓推开，其后是没有任何光线的深渊，浓稠得如同实质的黑暗。那黑暗仿佛有生命般，要将他吞噬进去。

  等他猛然回神，身后的来路早已消失不见。他挣扎着，悬浮于无边无际的暗之中，没有上下，没有引力，看不见任何事物，如同被囚禁于一座为他量身定制的牢笼。时间失去意义，不知漂浮了多久，伊诺似乎放弃了抵抗，任由自己漂流在无尽的黑暗中。然而，一股巨大的力量猛然从四面八方撕扯而来，几乎要将他扯碎。剧痛瞬间贯穿四肢，他张开嘴尖叫，却发不出任何声音，只能在无声的寂静中扭曲、哭嚎，直至——

  “小家伙？小家伙！小家伙！”

  一道陌生的声音穿透噩梦，将伊诺猛地拽回现实。他艰难地睁开眼，此时天色渐亮，身侧的篝火早已熄灭，周围还散落着昨晚烤鱼的残渣，伊诺喘着粗气，身体微微发抖，无神的双眼看不出他的情绪，恐惧却写在了脸上，似乎仍沉浸在那可怕的梦境里。好不容易缓过神，他看向声音的来源——竟是昨日那只巨大的白狼！伊诺顿时彻底惊醒，猛地坐起，眼神里全是疑惑。

  “你…原来你会说话！”似乎是察觉到自己的失态，伊诺尴尬地笑了笑又转而问道：“唔…你的伤怎么样了？”

  白狼冰蓝色的眼眸温和地注视着伊诺，并未因他略显失礼的惊呼而感到不快，他微微动了动身躯，展示着已愈合不少的伤口，“承蒙你的照料，目前我的外伤已无大碍，至少在这片森林中行动不成问题。嗯…如果条件允许的话，我更希望是以人的姿态与你初见，想必也不会让昨日的你那般畏惧…”

  伊诺听闻他的伤势好转，神色稍微有些缓和，略带高兴地说道：“原来如此，你没事就好！昨天你的状态让我担心极了，我好害怕你会…”他顿了顿，将那个不吉利的词咽了回去，转而好奇地问，“唔，所以白狼你不仅能说话，还能变成人类形态吗！” 话一出口，他才再次察觉到自己的失态，于是面色微红地别过头，挠了挠耳朵，小声补充道，“那个…我叫伊诺。还不知道…该怎么称呼你？老是叫你白狼也不太好…”

  看着此时伊诺这般毫无防备、仿佛抓住了救命稻草，甚至带着天真欣喜的模样，白狼沉默了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪。他忽然向前微倾身躯，巨大的头颅靠近伊诺，声音压得低沉，带着一种不容忽视的严肃：

  “伊诺，是吗？” 他第一次叫出这个名字。

  “怎，怎么啦？”伊诺被白狼的态度转变弄的手足无措，开始思考起自己是否做错了什么。

  “我想知道，你与我这种素不相识、甚至称得上‘凶兽’的存在，居然展露出如此程度的信任…该说是你心性纯良，还是无知者无畏？”

  “我…”伊诺脸上的喜色退散，张了张嘴，不知该如何回答，似乎并没有料到会听到这样的责备。

  白狼继续说道，语气里听不出怒气，却有一种沉重的无奈与担忧：“你难道从未想过，若我恢复行动能力后，并非你所认为的‘善类’，反而趁你沉睡时，将你视作猎物，你又该如何应对呢？”

  伊诺下意识地攥紧了衣角，眼神却并未退缩，“我只是觉得…必须这么做。你受了那么重的伤，需要帮助。而且…”他抬起头，咽了口唾沫，目光坦诚地迎上白狼审视的视线，“我们都需要帮助，才能离开这片森林，不是吗？当我询问你是否需要帮助时，你的眼神就告诉了我…你不是那样的。”

  “正是这种‘觉得必须’才更令人担忧啊。” 白狼更加语重心长，“信任是珍贵的，但在这片森林里无条件的信任，等同于将性命交予未知。你根本不清楚我的来历，我的过往，甚至在我恢复后是否会将你反噬……“可能意识到自己的言语对于眼前的少年稍显沉重，白狼的神情和语气变得温和起来，”至少下一次，如果再次遇到类似的情形，我希望你能优先考虑自己的安全，而不是将希望寄托于对方的‘善意’之上，好吗？”

  “我…我明白了。” 伊诺低声回应，眼神中少了一丝天真，多了一分思索。

  见伊诺若有所思的模样，白狼周身那略微严肃的气场缓缓散去。他重新趴伏下来，温和地望向少年，仿佛刚才那段沉重的对话从未发生过。

  “既然你告诉了我你的名字，那么作为回应你的这份信任，就叫我‘白’好了。”

  随后，短暂的沉默在两者之间弥漫开来，伊诺似乎还在思索着先前的话语，低着头默不作声。

  白率先打破这僵硬的气氛，动了动耳朵，似乎想起了什么，神色些许担忧地看向伊诺：“那个，比起我的伤势，昨晚你睡得极不安稳，一直在浑身发抖，像是在噩梦深处挣扎，不停地喃喃自语。”然后又不好意思地移开视线，低声补上一句，“还把我吵醒了......咳嗯，所以，梦境的内容，方便和我说说吗？有些事情向别人诉说会好受些。”

  伊诺并没有在意白的小小抱怨，只是看向自己仍在微颤的双手，梦中的剧痛依旧清晰。他深吸了口气，将梦中那扇不断变幻、充满诱惑与痛苦的门扉，以及门后那片能撕裂灵魂的无尽黑暗详细地描述了出来。

  白安静地听着，巨大的狼耳偶尔轻微转动，似乎在思考着什么，表情随着伊诺的讲述不停变换着，先是疑惑，再是蹙眉，最后则是深思与担忧。待伊诺说完，他沉默了片刻，站起身，巨大的狼头忽然微微前倾靠近伊诺，伊诺被这举动弄的手足无措，眼神不断躲闪着，一时间不知道该怎么回应白，白无视了伊诺的窘迫，鼻翼轻轻翕动，像是在伊诺周身捕捉着什么极其细微的气息。

  “一个充满象征与痛苦的梦…”少顷，才抬起头，带着一种深沉的困惑，“但更让我在意的是…你本身。”他停顿了一下，谨慎地选择措辞，“在你身上我嗅到了一种…极其微弱的，一种让我感到既熟悉又陌生的气息。”回看向伊诺，恰好对上伊诺无光的血色双眼，仔细凝视，竟让他有些发怵，“…这与我的血脉有些许相似，却又截然不同。伊诺，在你失去的记忆里，或许埋藏着不寻常的来历，恐怕不是在梦境中跟随指引就能取回的程度。”

  伊诺并未察觉到白的一瞬畏惧，而是收拾好心情，准备起身，现在的他，还没有起床呢。

  “老实说，我失去的这部分记忆……至少关于我的一切，全都想不起来了。在这片森林中醒来时，脑海中只剩下‘伊诺’这个名字……我甚至不确定这是不是我的名字。”伊诺移开了视线，整理着自己的行装，自顾自地说道：“但是，这些天我并没有遇到致命的魔兽或是陷阱，才幸运地活了下来……”然后，他语气稍顿，委婉地询问着白，“所以，那个…我们什么时候出发呢？”

  白没有追问，只是将这个疑问暂且放下，不去想太多，他甩了甩头，“......明白了，什么都想不起来一定很不好受吧，既然我承诺过会带你离开这片森林，就一定会做到。”然后拍了拍爪子，郑重地向伊诺介绍道：“嗯，但首先，得让你明白我们目前所处的境地。”

  “我们目前的所在地，是中陆与西州的交界地带，被称为维尔森林的地方。而且，很不走运，我们正在这片森林最危险的核心区域。”

  “中陆与西州的边界…维尔森林的核心…”伊诺喃喃自语，试图在模糊的记忆里寻找着一缕熟悉感，但一无所获。他疑惑地看向白，想要寻求解释，“白…对这里很熟悉？”

  白微微摇头，在伊诺面前踱步着，他的步伐在湿润的泥土上几乎无声。“我自幼在北境成长，所以对这之外的地方也不算熟悉——但多少有在图书馆读到过关于中陆的地理志，里面恰好有对此地的介绍。”白解释道，“这片森林是古老的交界地，此刻正处于春季，然而核心区的以太流向混乱且原始（以太：充斥世界的原始能量，魔法和许多科技的力量源泉。），同时也滋养了部分强大的魔兽和诡异的植物。况且这里的环境本身也变幻莫测，危机四伏。”白对眼前少年完好无缺地生存到现在而感到惊叹，“即使是全盛状态的我，也不敢保证能在这里安然度过两天两夜，你的运气和生存技巧好得简直不像话。”

  伊诺回想起这两天为了生存的艰苦与恐惧，不由得感到心累，但面对白的夸奖，他的嘴角还是不自觉的上扬，微笑了起来，然后想到了什么，茫然地向白问道：“那个…以太是什么？我的记忆中并没有关于这方面的知识…”

  “难道你此前从未在枢光庭院修习过吗…又或是，关于这方面的记忆也丢失了呢…“（枢光庭院，大陆上对于此类教授身负能力者的教育机构的统称，而白夜学院则是从创办至今最大最官方的枢光庭院，世界各处所有枢光庭院的创办和运营都需要得到白夜学院的许可。）看着伊诺更加茫然的表情，白意识到后者的可能性更大。便不再纠结于此，反而就地趴伏下来，在脑海中组织着能让眼前少年听懂的措辞。

  “既然如此，就让我来为你上失忆后的第一堂课吧。“白的语气平和又捎带着些许兴奋，就地坐伏着，饶有兴致地为伊诺上起了课。他用左前肢在潮湿松软的地面上轻轻划动，仿佛在无形的黑板上书写，声音在寂静的森林里显得格外清晰：”简单的来说，以太，是充斥在世界之中，构成世间万物，也流动于万物之间的原始能量。它是构成生命的始基，是创造魔法的源泉，亦是许多伟大造物的核心能源。“

  伊诺似懂非懂地点着头，这些概念对于现在的他来说既新奇又难以理解。他看着眼前滔滔不绝的白狼，一个疑问自然而然地浮上心间——

  “白，”他轻声打断道，眼神里充满了好奇，“是怎么来到这里的呢？”

  白划动的前肢骤然停住了。

  白缓缓抬起头，一反平和的常态，在他眼眸深处，一种几近要爆发出来的杀意骤然涌现，又被他悄然压制，但那股瞬间的寒意依旧让伊诺心头一紧，就好像，昨天第一次与白相遇那样。

  “…是被追杀至此。” 沉默了几秒后，白的声音响起，比之前低沉沙哑了许多，“昨天的赤虎，并非我在此地遭遇的敌人。他，以及背后的幕后主使，正是将我逼入这等绝境的元凶。”

  他没有详细说明“主使者”是谁，也许他也不清楚，又或是不愿提及，即使过了好一会他也没有继续讲述他那沉痛的过往，但那副巨大身躯所散发出的压抑与悲愤，以及那种几乎无法抑制的、咬牙切齿的恨意，已经说明了一切。

  这段仇恨，深深扎根于他失去的故土与过往之中，只不过，他无法遗忘，也不能遗忘。

  短暂的失控后，白迅速收敛了情绪。他深吸了口气，眼中的冷冽渐渐褪去，只是低声总结道：“那是一场…源自我故土的阴谋与纷争——一场可笑的谋权篡位。失败的我，只能一路逃亡，被他们围困于此地，险些丧命。然后，遇到了你……”

  他看了看自己身上愈合的外伤，语气恢复了往日的平静：“所以，我并非是来此地遇险的冒险家，而是失去一切的无家可归者……”

  伊诺怔住了，他没想到自己一个问题竟会引出白如此沉痛的过往，似乎是被白的深情讲述所打动，他眼角含泪地看着白，满是愧疚与担忧。

  “对不起，我不应该问……”

  “这不怪你。” 白轻轻打断他，亦不愿过多沉浸在这份情绪中。他重新将注意力拉回到当前的“课堂”上，用前肢点了点地面。“或许今后我们一同跋涉的日子，你会了解到更多我的往事——但现在，让我们继续关于以太的讲解吧……”

  就好像刚才那瞬迸发的情绪只是幻觉。但那份深埋于心底的苦种与悲伤，却已然化作另一种情感，深深烙印在了伊诺的心中，也让他对眼前这只强大而隐忍的白狼，有了更深的了解与共情。

  白继续着他的课堂，试图用最浅显的方式解释道：”你或许知道魔法的概念，又或是见过某种术式，见过一些依靠奇特能量核心运转的机关造物…而它们的力量源泉，本质上都是以太的不同表现形式。就像水，可以是冰、是雾、是河流，形态万千，但本质始终如一。而能够感知、引导并操控以太，将之转化为自身所擅长元素形式的人，我们通常称之为——‘原宿’。“

  伊诺趴在草地上继续听着白的讲课，他用双手撑着脸，巨大的尾巴因放松的心情而摆动着，面带微笑，兴致勃勃地听着白所教授的一切，这对他而言无比新鲜。

  白看着伊诺在草地上专心听讲的样子，让他不由得再次晃神，思绪飘回了遥远的从前——那曾是一段无忧的岁月，他也曾像眼前的少年一样，对世界的奥秘充满最纯真的渴望，在长辈的指导下汲取知识的甘霖。他也曾对身边的亲人，对自己的亲信，对敬仰自己的子民许诺过，会成为一位贤明的领袖。

  然而，记忆中的暖阳迅速被凛冽的寒风吹散。在那个春日，积雪消融，带走的不仅是寒冬，还有他曾经拥有的一切。冰冷的恨意如同荆棘，瞬间缠绕住心脏，又被他强行压下，深埋于心底最深处……他必须等待，等待种子发芽的那天，夺回所有属于他的东西……

  他深吸一口气，河边的冷冽空气将他从短暂的回忆中拉回现实。他回过神来，目光再次落在伊诺身上。眼前这个失忆的、一无所有的亚人少年，却凭借着最原始的善意选择救下他，并在此刻无条件地给予信任。白的心里五味杂陈，内心涌起一股复杂的保护欲。

  “不知你离开这片森林后，能否在那对亚人充满偏见的残酷世界里，好好地生存下去呢……” 他心中悄然叹息，但随即，另一种更坚定的情绪取代了忧虑——“但如果是你的话，凭着这份坚韧与纯净，一定能微笑着面对一切困难吧。幸好…你此刻遇到了我。不必担心，我一定会尽我所能，将你安全带离此地。”

  “白？”伊诺略带担忧的声音传来，打断了他的思绪，“你怎么了？是伤口又疼了吗？”少年敏锐地察觉到了他短暂的沉默和细微的神情变化。

  “不。” 白轻轻摇头，声音温和而沉稳，带着令人安心的力量，“只是想起一些旧事，并无大碍。” 坦诚却又不失分寸地解释道：“刚才向你讲解到以太，只是很遗憾，以我目前的状态，无法向你更清晰地展示它的形态。多年前的旧伤，加之现如今的状态，使得我无法共鸣感知大气中的以太，只能微弱地察觉它的流向…”

  他的语气平稳，没有丝毫抱怨或颓丧，只是陈述事实：“所以，若再遇强敌，我恐怕只能以这具不便的躯体进行肉搏。”

  “这堂课就先到这里吧，今后，我还有许多想要传授于你的东西…"白抬头透过林隙观察了一下日头，随后用前肢指向一个方向，“千里之行，始于足下，若是迟迟在此处逗留，一切希望都是空想了。我们往东边走。方才根据太阳的方位和树木的长势，那边是离开核心区、靠近中陆外缘的方向——中陆的城邦繁多，种族混杂，对你而言，更容易找到容身之处，至于另一个方向的西州…目前并不是一个好去处。”

  他没有详细解释为何不向西州，只是给出了当前最优的路线选择。

  “接下来的路途会很漫长，也绝不会轻松。” 白站起身，甩了甩尾巴，“我们就此启程吧。“

  伊诺点了点头，拿起武器准备跟上白的脚步。

  却见他伏低身躯，关切地说道：“森林地貌复杂，长途跋涉对你的体力消耗会很大，上来吧，我驮着你走。”

  伊诺愣了一下，随即坚定地摇了摇头：“谢谢你，白。但是，我可以自己走的！”他不想成为负担，尤其在白的身体并不乐观的情况下。

  白没有坚持。他意味深长地看了伊诺一眼，然后站起身，迈开步伐——

  “那么，可要跟紧我了，如果感到累了，一定要跟我说。”

  就这样，一人一狼开启了漫长的旅途。