扫罗吩咐臣仆说：“当为我找一个交鬼的妇人，我好去问她。”臣仆说：“在隐多珥有一个交鬼的妇人。”

  于是扫罗改了装，穿上别的衣服，带着两个人，夜里去见那妇人。扫罗说：“求你用交鬼的法术，将我所告诉你的死人，为我招上来。”

  妇人对他说：“你知道扫罗从国中剪除交鬼的和行巫术的，你为何陷害我的性命，使我死呢？”

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  “嘶，这么多年没见，虎，你和松星，长得真像。”

  虎掌喝干杯中的烧酒，盯着老猫。

  “您知道，我恨透了他。”

  灰毛老猫只是笑，并不说什么，他脸上的疤痕狰狞可怖，他毛发干枯无光，他像一条老狼，眼睛里投出饥饿和凶狠的光。

  “松星是你爹。”

  “我知道。”虎掌嘟囔。

  “您当初说，族群给不了您想要的……”

  老猫打断他

  “虎，族群给你想要的了吗？”

  虎掌不言语，老猫嘎嘎地笑起来，像一只苍老的鸽子。

  “想不到您还活着。”

  “彼此彼此，虎啊，我们这类人，只要有一条烂命，什么都能干出来，什么时候干都不晚。”

  “呵，烈士暮年，壮心不已，您是一直想杀回去？弄死那个看星星看疯了的老母猫？”

  提到蓝星，老猫不再笑，恨恨地咬牙，然而仅一瞬，他又恢复了笑容。

  “她活不长了。”老猫说着给自己的杯子里倒满酒。

  “虎，大费周章来这一趟，肯定不是来慰问我这老骨头的吧？就算想让我出山，也不至于——。”

  “蓟掌，枫荫在哪儿？”

  老猫愣住，然后大笑起来，像喜鹊，嘎嘎的笑声，粗糙的低哑的笑声刮着虎掌的耳朵。

  “你想找她，她想见你吗？”

  “我是橡星的后代。”虎掌盯着他的眼睛

  “有意思！有意思！”蓟掌笑的越来越开心

  “虎，和我来。”

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  他们走了很久。

  走出一道隐蔽的石缝，走下山坡，走进月光里，蓟掌在前，虎掌在后，谁也没说话，月亮很圆，把整片荒野照得像结了薄冰的湖面，草尖上挂着霜一样的冷光，虎掌能听见自己的心跳，很快，很响，像有东西在胸腔里撞。

  他没回头看，一次也没有。

  那洞穴在他背后，黑漆漆的，像大地上睁开的一只眼睛，但他没回头。他只是一步一步往前走，踩着自己的影子，踩碎了，又拼起来，又踩碎。

  直到蓟掌停下来。

  “到了。”老猫说。

  虎掌抬头，他们站在一条干涸的河床边

  “什么到了？”

  蓟掌转过身。

  “你摸摸。”他说。

  虎掌没动。

  “摸摸你的脸。”

  虎掌抬起一只前爪，爪子在发抖，他把它往脸上凑——触到皮毛，触到颧骨，触到眼眶。

  眼眶是湿的。

  他以为自己是哭过，但指尖传来的不是眼泪的湿润，是另一种湿润，温热的，黏稠的，带着铁锈的气味。

  他把爪子放下来，放到月光底下看。

  黑的。

  是血。

  从眼眶里渗出来的血，从耳朵里渗出来的血，从鼻孔里、从嘴角里、从每一个他能感觉到跳动的地方渗出来的血，他不知道流了多久，不知道流了多少，只知道爪子上的毛已经被浸透，结成绺，往下滴。

  “我……”

  他张嘴。

  嘴里是满口的血，腥甜，滚烫，涌出来，溅在胸前。

  蓟掌看着他，那眼睛往深处陷，往深处陷，五官仿佛也扭曲成一团，虎掌尖叫了一声，他转身跑进那个洞穴，血还在流，从每一个毛孔往外渗，从每一个能打开的出口往外涌，像是他的身体忽然决定不再容纳他，要把每一滴属于他的东西都排出去。

  他想跑，但腿软得像被抽掉骨头，他想叫，但喉咙里只有血往上冒的咕噜声。

  ……

  虎掌在一阵窒息中醒来，胸腔被什么东西压着，沉沉的，凉凉的，带着泥土的气味。

  他睁开眼。

  黑暗

  他的头顶抵着石壁，尾巴贴着石壁，左右两侧全是石壁。

  他在一个裂缝里，一个窄得只能容纳他侧身躺着的裂缝，像一口竖起来的棺材。

  “蓟掌！”

  没有人回答他。

  左侧的岩壁忽然动了一下。

  虎掌僵住。

  不是错觉，那块岩石，那块看起来和别的岩石一模一样的东西，正在缓慢地起伏。

  像呼吸，像有什么东西嵌在石头里，正在慢慢醒过来。

  他看见那些形状从石壁上浮出来。

  一张脸。

  两张脸。

  三张脸。

  它们贴在岩石的表面，贴着，嵌着，眼睛睁开着，看着他。

  每一张脸他都认识，那些他杀过的，那些他没救成的，那些他埋进土里就再也没挖出来过的。

  那张脸———

  红尾……

  “你来了。”

  他想跑，但腿软得像被抽掉骨头，他想叫，但喉咙里只有血往上冒的咕噜声。

  “不…..我不是来找你的…..我是来……我是来……”

  “我来见枫荫，我来，我来见……”

  “你来找谁？”

  黑暗开始动了。

  虎掌感到自己被什么东西拂过，从头顶到尾尖，像被一条巨大的舌头舔舐，那东西在辨认他，尝他，把他含在嘴里掂量。

  “橡星的血，还有别的，脏的血，好的血，你自己都不知道的血。”

  “出来！”

  虎掌听见自己的吼叫，但那吼声却变成一丝呜咽，被黑暗吞得干干净净，

  “别装神弄鬼——”

  “装？”

  一声低笑。

  然后，所有的黑暗往一个点塌陷。

  虎掌看见了她。

  或者说，他看见了一个轮廓——一个由黑暗本身的缺席勾勒出来的轮廓。

  然后是她的脸。

  虎掌活过的这些年里杀过猫，见过死猫，埋过死猫，他知道死是什么样子，但枫荫的脸让他想起的不是死猫，而是死亡本身。

  那张脸上有过太多表情，以至于最后什么表情都没剩下，只剩下皮毛包裹的颅骨形状，眼窝空洞，一片黑暗。

  他想尖叫，但喉咙被不知什么东西堵住

  两只枯瘦的爪子伸过来，捧住虎掌的脸。

  “虎掌，我认识你，你的父亲，你的祖父，这埋藏在血脉里的罪孽，我一眼便可认出。”

  “你于此，是想向我索求什么？”

  虎掌浑身抖如筛糠，毛发全部炸开。

  恐惧

  生理本能的恐惧。

  写进血脉里的恐惧。

  那个笼罩在族群上方的幽灵…….

  虎掌抬起一只前爪，他的爪子在发抖，他的血在往下滴，他的心跳快得像要从胸腔里撞出来。

  我来……

  我来……

  我来……

  “我来和你，做一笔交易。”