繁溪城，溪流之城，花园之城。

  这里是闻名遐迩的法师组织【花园】所建立的法师之城。

  城中以近六百米高的巨树【长青塔】为中心与制高点，数十条溪流如脉络般向外延展，滋润着整座城市，而与溪流相伴的，是内外两环城区。

  内环是属于法师学派【花园】的领地，这里汇聚着各种流派的生命法师，以及其分支下的自然与野性法师，他们来自花园群岛的各地，甚至伊兰特的世界各地。

  外环则是普通人居多，或者说……普通兽。毕竟花园群岛是兽族的大型的聚居岛屿群，兽族之外的异族虽有，但并不算多见。

  最醒目的是穹顶上那宛如巨阳的花卉，那表明了这里驻扎着野性教派的支部教团，是受到教会直接监管与庇护的安宁之地。

  走出长青塔那数米高的树洞拱门，孟野牵着两只小兽的手来到了高地的边缘，这里能一览无余地看着这整个城市的景色。

  他们目光所之及，城中每一栋房屋与阁楼都由苍翠古老的树木镂空生长而成，那些枝叶交织成了拱门、阳台和屋顶。建筑之下的街道由柔软苔藓铺成，如绿毯蜿蜒于树间。各式各样的植物蓬勃地生长在城市的各个角落，繁茂却不显杂乱，如一幅层次分明的绚烂画卷，仿佛时节已过冬季。

  除此之外，形形色色的异兽飞翔于城市的上空与街景之间，某些上面载了人，有些则似乎在运送着什么，一切看似杂乱，却又秩序井然。

  “好漂亮……”

  九里和白粟发出了相同惊叹，面前的景色是他们做梦都未曾见过的奇景。

  “欢迎来到繁溪城。这里是法师学派‘花园’的大本营，生命的萌芽之地。”孟野一只手摸着一只小兽的脑袋，颇有自豪地介绍道，他很欣赏两只小兽那瞠目结舌的模样，毕竟当初他第一次来到这个地方的时候，也是差不多的表情。

  等两只小兽都张望了个够，孟野也带着两只小兽往外下行而去。

  “这座城市的建筑都是植物形成的？这里要是起火了怎么办？”

  “还有我们背后这个东西……这也是树？这……这得有几百米高了吧？”

  两只小兽各有各的问题，孟野对此也不介意一一解答：“繁溪城最不怕的就是火灾，且不说从长青塔那发源出的溪流有这么多，就是那些木头房子，也比普通的砖瓦房还坚固耐热，呃，当然仅限内环建筑。那外环的建筑只是有植物风格，大多数还是砖瓦房，点不着的。”

  “我们背后那个就是长青塔，这座城市的心脏。嗯，据说算上树冠层，有接近七百米？反正就主干的高度就有接近六百多米。”

  两只小兽一边走一边看一边听着孟野介绍所见的种种事物，他们心中既有踏入新世界的兴奋，也有背井离乡的酸楚，从现在开始，他们连一抔故土都看不见了……

  走着走着，两只小兽又走到了孟野的同一侧。白粟还是不太习惯和孟野离得太近，至少在得到后者的答复之前，他不想表现得太过热情。

  九里则没想那么多，或者说他想得比白粟还多。身处遥远的未知之地，除开依靠孟野还能怎么办呢？这一幢幢“形态各异”的楼，一个个“奇形怪状”的人，还有远处一片片缀连成山的树海与田畦，一条条交错纵横的河流与小溪，全都好陌生，仿佛触不可及。

  孟野看得出两只小兽很不适应城市的生活，便加快脚步朝家走去，其实他也很不适应，出发之前，他压根没想过自己会带别的兽回来，而且是两只！

  他甚至都没有第二张床分给他们。不出意外的话，他今天又得睡地上了。

  孟野的住处位于外城边缘的细草街里。

  街如其名：一条又窄又细的长巷。

  这里离长青塔有点远，如果不依靠城市内的传送阵，以他的脚程也少说要一个多小时。平日里孟野但凡有研学或教学的任务，都会直接住在塔里，毕竟使用传送阵也是需要付费的。不过孟野作为学院派的一员，倒不是付不起这钱，只是这世上那有什么比白嫖更快乐呢？

  随着离家越来越近，孟野心中就越忐忑——谁知道这两只小兽会让他的生活发生什么变化？

  这时孟野开始想念自己的老友了，要是能从那老肥狗嘴里得到点建议该多好，哪怕可能是个馊主意，总比没主意要好！可惜，那老肥狗待在虹塔不愿意回来，几年见不到一次。

  随着思绪的纷杂，孟野心里也担忧起来：一直以来都是独身，家中既简陋又鲜少打理，他不由有些担心两只小兽会嫌弃。也是怀着忐忑的心情，他终于把两只小兽带到了自己的屋前：这是一栋三层高古树小屋，不过其中只有一层属于孟野。其他楼层有别的住户。

  树屋的内部不小，客厅，卧室，厨浴，一应俱全，不过因为是单层，所以孟野对空间的利用率颇为高效：诸如阳台和客厅有光照的地方种着许多花草，屋内的角落则摆着制备魔药的仪器，这类仪器也算是自然法师的基本配置，毕竟这里作为花园组织的大本营与魔药的发源地，大部分花园派系法师都会调剂药水或魔药，因此这类产品的价格都相当便宜…

  只是出门如此之久，孟野的小花园有所衰败，他看着储能已经见底的自动浇水器，不由得抱怨着就不该让养乌龟的野性法师帮忙照看植物。那些枯黄的花草，多少看得孟野有点肉疼：谁不喜欢钱呢？曾经住过收容所的他就自然是更在乎！兜里不揣多几个子儿，总归有些心慌。

  “好、好豪华！这就是孟野叔叔的家吗？”两只小兽的惊叹打消了孟野的顾虑，对于从边远村岛出来的白粟和九里来说，这屋子已经比村长家……甚至是图尔爷爷的屋子还豪华了！

  九里见到屋内布设，有点不敢踏入，他喜欢这地方，墙壁密不透风，家里摆着许多稀奇的魔导物件，其中不少他已经在旅馆见过了，有的能自己发亮，有的能加热水，有的能让房间温暖起来！

  用起来方便不说，还不需要在家里堆一摞又一摞的柴，每年入冬前，他们一帮子小兽都要漫山遍野地捡枯树枝，简直累得要命！

  “进来吧，随便坐，要躺着也行，喏，就在那边的房间。”孟野脱掉衣服挂在门口，穿着一条单薄的裤子，拿起笤帚，他现在要开始出汗了：“我先打扫打扫，要是饿了就跟我说，嗯…不过家里应该没什么能吃的东西了，我还是先去买点面包回来吧，先凑合吃一吃，明天我再去买别的新鲜食材。”

  说完，孟野轻轻拍拍有些局促的小兽们的脑袋，又穿上了衣服，他委实不知道该怎么接待这两只小兽，只能想到什么做什么。

  屋门缓缓合上，两只小兽不由面面相觑，他们又何尝不是什么都不懂？只能傻站着。

  过了会，白粟见孟野还没回家，心说一直等也不是办法，便拿起笤帚，对局促不安地说道：“打扫打扫屋子好了，我们不可能白住在这，能干点什么就干点什么。”

  “好……好！”

  九里旋即也动了起来，他想，白粟说得很对，不能总是等孟野做什么，他们也该为这头心善的大熊猫尽一份力，否则于心难安。

  “记得别乱碰东西！万一弄坏了，我们赔不起。”

  “嗯！”

  一时间，屋中尘土飞扬，阳光自窗户斜斜地射入房间，那些尘埃连带着或白或黑的毛发飘来飘去，最后全都被请出了屋子。

  当孟野抱着满怀的面包回到家中，他差点以为自己走错地儿了，至少待在繁溪城的十多年间，这地方从来没如此干净过。他把面包放在一尘不染的桌上，然后一左一右地拎起了还在犄角旮旯忙活的两只小兽，把他们丢进了浴桶，接着开始往里面灌入热水。做完这些之后，他自己则拿起拖帚接着打扫了起来。

  孟野的体格十分高大，家里的浴桶自然也十分宽敞，塞下两只十来岁的小兽绰绰有余，他们面对面坐着，一言不发，连动也不动。

  九里缓缓合上双眸，他更喜欢刚刚那种忙碌的感觉，无暇思考，无暇回忆，那样反而更为放松。

  眼见着悲伤又要趁虚而入，九里便仰起了脑袋，在远离家乡的路途中，他已然学会如何面对这一阵阵的刺痛。

  哗啦哗啦……

  一样柔软的东西靠了过来，九里睁眼看去，白粟又坐在了他的身边。

  “别想那么多，有我在。”

  “嗯。”

  九里低着头应了一声，自打离开家乡，白粟就离他近了许多。年纪更小的时候他会羡慕村长家的幼子，那是村里绝无仅有的没被白粟捉弄过的家伙，因为对方有个像座大山一样壮实的兄长，而自己以前老让白粟欺负得两眼泪汪汪，结果到现在……

  九里靠近了白粟一点，却立时引来了一句牢骚——

  “真是个没用的家伙……也就是运气好，遇到了我。”

  牢骚归牢骚，他还是被白粟轻轻地抱住了，他不好说这只奇美拉是真的瞧不起他，还是就图个嘴皮子痛快，总之，这只兽救过他，也是他此刻唯一的依靠……

  入夜,细草街的家家户户都亮起了灯。

  “都睡吧，你们也该好好休息休息了。”站在房门口的孟野温柔地注视着床上只穿了遮羞布的两只小兽，叮嘱道，“有什么就跟我说，我就在外面。”

  语罢，孟野便要合上房门——

  “那个……”

  “嗯？”

  小胖狐狸欲言又止的模样让孟野停了下来。

  九里挠挠肉乎乎的脸颊，他看了看床，又看了看孟野，心里盘算着，这张床应该勉强睡得下一大两小三只兽，只是……他不知道该怎么开口。

  “还、还是我睡外面吧。这是你家，你应该睡屋里。”九里站起身，小声地说着。

  孟野长叹口气，走到小胖狐狸的面前，轻轻地摸着那颗圆乎乎的小脑袋：“傻崽子，你看我像是弱不禁风的样子吗？再说了，怎么可能让客人睡地板？”

  说罢，孟野出了屋。

  待到屋外的动静渐小，白粟对躺在一侧的九里开口了：“之后我们找到活计就离开吧，我们只是客人，不能麻烦别人太多。”

  白粟刚说完，门就被‘嘭’地一声打开了。孟野没好气的站在门口，显然是躲在门后偷听着。

  屋中的气氛一时间怪异了起来……

  孟野姿态轻浮地双手抱胸，靠在门框上，但语气却非常严肃：“我就知道你这小崽子满脑子都在瞎想，但这可不是什么乡下野地，更不是什么不受管辖的无法之地！你们两个十二三岁的小崽子能去做啥？你们敢去别人还未必敢要！而且退一步说就算有人肯要，你们之后住哪儿？去教会的收容所吗？”

  先前白粟的话让孟野心里突然涌起了一阵无名火，虽然他并不介意等这两小子碰壁之后再去逮回来，但一想到这是图尔师傅护下的崽，就觉得不该让外人欺负！既然这小奇美拉不懂过刚易折的道理，那他现在就决定把话讲明白。

  “住、住……”白粟难得支吾了起来。是，他给村子里的木匠铁匠干过很多事，给图尔爷爷做过学徒，还会点儿法术，但他根本不知道自己该去哪……这外头的世界他根本一无所知，而那收容所听上去就不是什么好地方。

  “好好在我这住着，别在那跟我咬文嚼字。这才刚到家，都给我好好休息！”孟野说罢，又环顾一下房间——卧室太简陋了，就一张床，一个柜子，连椅子都没，枕头还破了。

  要让其他高级法师来评价这个住所，估计会觉得这简直跟牢房差不多，也难怪自己平时除开给浇水器充能都懒得回来。

  “那个……还是一起睡吧，孟野叔叔？”九里耷拉着耳朵看着孟野，淡绿色的眼睛怯生生的望了过去。他和白粟欠孟野太多太多，多到不知该如何偿还，往后能少欠点就少欠点，否则只要待在这屋檐下，心中就不踏实。

  孟野本想退出去，可看着那两对耷拉着的耳朵，双腿开始有些不听使唤起来。他抿着嘴，心里暗自埋怨刚刚的话语太过冷硬。

  “好吧，我就睡这。”孟野脱掉外裤，重重地往床上一躺，另一头的白粟跟着晃了好一阵子。

  见孟野躺下，九里也是安下了心，只是他似乎低估了孟野的宽度，三人睡在一张床上，始终还是挤了些。

  “唔……好像是有些挤。我……我去外面睡吧。”

  小狐狸准备起身走向屋外，但还没下床，就被一条结实的胳膊扯了回去，只见魁梧壮胖的熊猫拍了拍自己浑圆的肚子：“不硬，我保证。”

  九里微张着嘴，脸颊也随之发热，这似乎太过亲近了！可是他得承认，他好渴望好渴望被摧毁的小屋能在此处重建……

  “嗯？”

  一声轻柔的催促策动了小狐狸悬而不决的心，他慢慢趴了上去，果真很软，并不像看起来那么坚硬。

  “呼……”

  直到此时，九里才算是彻底松弛了下来，孟野的怀抱让他很有安全感，如果说白粟是挡在他身前的坚盾，孟野就是环绕在四周的高墙，有些东西，同龄兽还是给不了他。就连靠在孟野身边的白粟也感同身受，他兀自立在那里，此刻已身心俱疲，他想偷懒一会，就一小会……

  来自远方的冰雪为体温所消融，孟野也缓缓闭上了眼，他想，自己做了个正确的决定，不仅仅小兽们如释重负，他也感受到了从未有过的平静——小九里真的很软很软，毛发也相当柔顺，仿佛一朵云彩，带着奶香的云彩，会随着他的抚摸发出低低呼噜声的云彩，之后他又摸了摸在身边蜷成一团的白粟，同样温驯，同样可爱。

  这间“牢房”或许应该翻新翻新了？

  孟野在心中如此提问，而后他听见了小九里软绵绵的声音——

  “谢谢，孟野……叔叔……”

  问句不再是问句，而是成了即将被执行的计划，孟野搂得更紧了，生怕小狐狸从身上掉下去。

  也就在孟野暗暗下定决心时，一旁蜷成一团的白粟被挤进了床和墙的夹缝里——不过这小奇美拉也没吭声，他就这样闷着，毕竟不管怎么说，这都比草铺好太多。而且被这样挤着，他也觉得似乎有所依靠……

  这一夜，短暂，平静且和谐，几只兽虽然在床上挤成一团，但反而睡得十分踏实，外城的街道静谧非常，三只兽浅浅的呼吸声交融在一起，再也不分彼此。

  尤其是九里，他难得没做噩梦，中途偶然醒转几次，孟野的体温也令他格外安心。

  只是这份安心在天亮之后就化为了羞耻——孟野那坚硬的东西此时正立他两腿之间！这时九里才意识到，他们究竟靠得有多近，甚至都只穿了一条遮羞布……

  孟野同样意识到了事情的尴尬之处，他赶忙找了个借口起床，他兀自走到房间外，低头瞧瞧胯间那勃发的大家伙，心里纳闷至极，从远崖岛回来之后他总是如此，虽然正常雄兽早晨多多少少会有点反应，但是也不至于跟刚成熟的年轻崽子们一样吧？怎么他都四十岁了反而走起了上坡路？！这险些毁掉美好的一夜！

  令孟野感到庆幸的是，九里似乎很快就忘记了这无关痛痒的小细节，早饭的时候两只小兽都很精神，似乎心情也不错。

  “你们两个都想学法术，是吗？”

  正在狼吞虎咽的白粟忽地停了下来，他什么也没说，就紧盯着对面的孟野，眼中光彩流转。九里则愣了一瞬，接着脸颊涨得通红——也许他和白粟关心的不是一件事，却殊途同归。

  “待会跟我去一趟墓地。然后给我一点时间，不是我带你们去就能直接入学的。不过我怎么也算是高级法师，闲的时候也可以教你们，但别指望我能跟那老家伙一样细心。”说完，孟野长长地吐了一口气，时隔多天，他再次提起师傅，心里已经没那么空了，因为两个可爱的小家伙就坐在桌子那头，而且从今往后，都会跟他待在一块。

  “嗯……”两只小兽一齐点头，接着默默吃起了面包。

  天气一如既往地澄澈，即便入冬，阳光也还算温暖。

  繁溪城所谓的墓地，是城外一片繁茂的花海，一眼望去，绚烂多彩，无边无际。

  孟野看着这片繁茂的花簇，有些唏嘘：当初他第一次知道这片花海是墓园的时候，还嘻嘻哈哈地说过‘这地方不就是乱葬岗’这样的胡话，结果之后被图尔用树根吊起来抽了一晚上。

  那不是段愉快的回忆，但现在却止不住地涌现在他的脑海，让他的眼角有些湿润。

  但孟野并不打算在这里表现出那么一副丢人的样子。他把老图尔的残存之物埋进土里，然后插上了那块不显眼的小墓牌，最后播下一颗种子。当新芽破土而出时，或许那头的逝者大约也会感到慰藉吧，对于一名自然学派法师而言更是如此。

  “哎……”孟野揉了揉眼角，装作是眼睛进了沙子。他其实清楚自己师傅的性子，不会喜欢被埋在这种地方。不过他也自嘲地在想——现在他老人家也的确没有被埋在这里。

  孟野觉得或许等教会处理了那岛上的事情后，自己该回去看看，再找找师傅的痕迹。

  九里与白粟也各自洒了些种子，他们那的习俗没有这么繁冗，但既然来了新地界，也只能入乡随俗，心意比形式更重要，年纪越小，就越懂得何谓赤诚。结果九里还是没坚守住自己在房顶许下的诺言，哭得稀里哗啦的，一直到回家都还两眼通红。

  风浪过后，大海总会归于平静，生活也一样，这道理白粟和九里都明白。

  他们不会忘记这半月时光的漂泊，可他们更清楚，从此刻开始，他们该把目光投向未来……

  投向那个被孟野期许的未来……

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  繁溪城的两张概念图，一张自己跑的，一张网上的。

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  第一张是由B站UP三皮大脸猫发布在B站视频里的树海之城，城市的结构上来说更符合我的构想。就是长青巨树居中，而后城市向外辐射。但中间的这颗长青巨树的个头小了一点。

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  第二张图是我自己跑的，这一版的则是长青巨树更符合我的构想，它更加巨大，以及长青巨树上面有数个类似于停机坪的兽巣组织的，这更符合设定中生命学派所掌控的力量本质……

  （以及繁溪城的确是海港城市，港口比图片中的要大数倍，应该说是沿海的建筑设施都是大型港口……但我用AI跑不出自己想要的下过）

  这张图的巨树结构我知道很招笑……但在奇幻世界观下，树顶上盖城堡什么的也不是什么很不科学的事情对吧？不过按照长青塔的设定，树冠层的确没城堡……在长青塔的最顶部，是纪念花园先驱的墓地。