[chapter:サンプル]

  「I'm sorry to see you go, but I think I'll be leaving soon.」

  それは、ある日のことだった。

  都内を、とある金髪碧眼の男性がそう呟きながら歩いている。彼の名はレオといい、世界的に有名なカリスマ俳優でもあった。

  そんな彼がどうしてこんな場所にいるのか？　それは観光のためである。

  レオは忙しい仕事の合間を縫って、大好きな国の一つである日本へとやってきていたのだ。

  その日本観光も最終日に差し掛かり、彼は某国へ帰るべく空港へと向かっているのであった。

  「I'm still glad I came to this country.」

  レオは東京を後にするためマップを確認しながら空港へと足を進める。その最中だった。彼が男に声をかけられたのは。

  「Are you a foreigner? I take souvenir photos for foreigners. How about one as a souvenir?」

  レオの前に現れた男は名刺を取り出しながらこう言った。どうやら外国人向けの記念撮影を行なっている者らしい。

  「Hmmm...Well, it's the last one, and if it's a memorial, maybe it's a good one.」

  レオは少し考えたものの、記念になるならいいかとこれを快諾。レオは男に言われるがまま近くの木造の建物へと足を踏み入れた。

  「Now, please take a seat in this chair and wait. We will begin shortly.」

  「Okay.」

  レオは、男に言われた通り部屋の中に設置してある椅子に座る。それはやけに派手な真っ赤な椅子で、しかしそれ以外には何もなかった。写真撮影のためとはいえそっけない空間だなとレオは思った。

  「Please wait here for a moment.」

  「Okay.」

  レオは言われたとおり椅子に腰掛け待つことにした。

  男がいなくなった後のそこは、レオと座っている椅子以外には何もない閑散とした空間だけが残った。外から漏れてくる風の音以外は特に明るいBGMなどもなく、やけに寂しげな印象をレオは抱いた。

  「...you're awfully slow. What's going on?」

  何分、何時間が経ったのだろう、それくらいの時間を経て、ようやくレオは疑念を抱いた。

  いくら待っても、男は帰ってこない。これは明らかにおかしい。写真を撮るだけならそんなに大層な準備は必要ないはずなのに。

  「In the meantime, we need to get out of here...what!?」

  レオは男を探しに行こうと椅子から尻を離そうとした。が、無理だった。椅子に尻が固定されたかのように、びくともしなかったからだ。

  「Why!? My body won't leave the chair!」

  レオがいくら力を込めて引っ張っても椅子は体から離れる事はなく、ただ時間だけが過ぎていく。するとしばらくして、彼の身に異変が起きはじめる――

  「My clothes are changing!」

  ぐにゃりと、着ていた服が液体のごとく歪んで形を造り替えはじめたのだ。

  「My shoe!」

  靴は真っ白な足袋に、

  「My jeans!」

  ジーンズは金色の袴に、

  「What happened to my clothes!? Put them back on!」

  Tシャツは赤と緑で構成された派手な色をした羽織にそれぞれ変わってしまっていた。

  「Oh, my God! The clothes I was wearing have turned into a Japanese kimono!」

  突然の変化にレオは驚くことしかできない。しかしそんなレオを尻目にその変化はさらに続く。彼の意思を完全に無視して。

  「No! Stop! My face!」

  レオの顔がひとりでに真っ白な白粉でコーティングされていく。その上から黒と赤の隈取が浮かびあがると、後ろからバサリと音とともに、真っ赤で長い鬘がレオの頭に装着された。

  「Stop! What's with the strange appearance? Take me back to what I was!

  I don't feel right...I feel like I'm not myself anymore…

  No! No! Nooooooooooあああああああああ！」

  わけがわからなくなったレオは、赤い髪や着物を脱ごうと無我夢中で引っ張るが、その服はどれだけ力を込めても脱ぐことも破くこともできなかった。まるで不思議な力に守られているかのように。

  レオがどうしようもできないで暴れていると、ようやく男が現れた。しかし、男は先ほどのスーツ姿ではなく、着物をその身に纏っていた。

  「うむ、なかなかよく似合っているな」

  「なぜ...…I can't 喋れない……

  what I'm、着ている、now is a……日本の着物、right?」

  レオは男に疑問を投げかけようとするが、口から発せられるのは日本語まじりの奇妙な言語だった。頭の中で会話するためのアルファベットが浮かんでも、それが少しずつ日本の言語へとすり変わっている。その奇妙な感覚がレオにとってはとても気味が悪かった。

  「うむ。貴様は日本の貴重な財産として生まれ変わるのだ。

  私達は貴様のような人材を求めている。そして、貴様のような素晴らしい者の遺伝子もな。

  というわけで、貴様の体と心は私達が回収させていただく」

  「遺伝子だと……How could you possibly...?」

  「人間の精液には、その人間を構成する情報が沢山詰まっている。それを増幅させるのがこの特殊な着物なのだ。貴様の外国人の情報は、この着物の中へと封印させてもらう」

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