星际

  第一卷

  第五章

  时光总是过得很快，转眼之间，斯克兰德的暑假已经接近了尾声。明天就是出发前往军事学院的日子了，斯克兰德正在自己房间里忙着收拾各种大包小包，亮羽却已经早早地收拾好了行装，窝在庄园里的悬浮躺椅上迷迷糊糊地晒着太阳。今日是个漂亮的大晴天，秋风微凉，阳光正好，微风拂过花园里争奇斗艳的植物，掀起了一波又一波浪潮，透过庄园有些古旧的大门可以隐约看见庄园外的大平原，在那里，刚刚拆除的阵地遗迹还静静地沐浴在阳光之中。不时有虫鸣和鸟啼轻轻擦过亮羽的鼓膜，在他脑海中留下一点轻柔的爱抚，这点小小的刺激没有让亮羽打起精神，反而让他更困了。他翻了个身，继续半梦半醒地等候着斯克兰德的到来。

  唉，那场战斗的后劲儿可真有点吓人。亮羽想。三十多个小时的无症状昏迷可是把斯克兰德吓的够呛。不过好在身体倒是没有大碍，战后自己也过上了恐怕是此生最轻松的一段日子，不用教书，不用工作，不用搞研究，不用和政府部门纠缠不休，每天甚至可以睡到自然醒，然后在庄园里随处溜达，看看书，干点自己想干的事。唉，就是可惜那把剑被毁了，不然——

  “来了？收拾了不少东西啊。”亮羽打了个哈欠，朝身后的来者招呼道。

  “嗯！都整理好了！亮羽！”一个清亮的男声在亮羽头顶响起，他微微抬起眼皮，看见了一个蓝紫相间的漂亮鸟脑袋。 “你还好吗？”斯克兰德的声音有点担忧，“战斗的伤还没有恢复过来吗？”

  “呵~啊~”亮羽慵懒地坐起身子，伸了个懒腰，揉了揉有点惺忪的睡眼，“没事，就是最近容易犯困。下午好斯克兰德，看来你带了不少东西啊？”

  “当然，准备万全。”斯克兰德说着，展示了一下身边的大包小包。这家伙行李可真不少啊，侍从无人机挂着大大小小的包裹飞在后面，他自己还左手一个拉杆箱，右手一个手提包，背上背着个快有亮羽一半高的大背包，胸前还挂着个挎包，真不知道他从哪里翻出来这么多东西。“话说你真的没问题吗？不需要再休息几天？”

  “放心吧，我早就康复了。就是最近过得太轻松了，容易犯困。”亮羽摆摆手，从躺椅上跳了下来，“学院所在的军事管制区可没有超空间中继器和星门，只能走航道，早点出发也宽裕些。不过你真的要带这么多东西去学校？虽然行李舱放得下，但这也太多了。”

  “我恋旧，把这些放在宿舍可以让我更好地适应新环境。”斯克兰德一脸无所谓，“倒是你，你真的决定就带一个雕像去学院？我知道你喜欢轻装简行，但你这也太轻了吧？”

  “怎么说呢，我可能没有那么多留恋的东西吧，就算让我多带点，我也不知道要带什么。”亮羽苦笑道，“倒是你……从以前开始就是个恋旧的孩子，也可以理解。”

  “哦是吗，那我可真感谢你的理解了。”斯克兰德挑了挑眉毛，“但再怎么说你也要带点冬衣和必需品吧？马上就到寒冬了，小心没衣服穿。”

  “轨道环上没有冬天，真要有什么需要的在那里买就是了。”亮羽无所谓道。

  “哇哦，有钱人的想法。”斯克兰德笑了笑。

  “去去去，我有钱不就是你有钱吗？”亮羽摆了摆手，嗔道。

  两个少年打闹了一番，不知不觉间太阳已经开始西沉了，望着渐渐隐没在阴影之中的庄园，亮羽心中忽然生出了几分感慨。“从明天开始……我们就要离开这座庄园了啊。”他说，“等我们下次回来，庄园就要大变样了，克劳德会把这里变成这附近最好的托儿所。”

  “开始抒情了？你刚刚不是说自己对这里没什么留恋吗？”斯克兰德斜着眼睛看着自己的同伴。

  “再怎么没有留恋，我也在这住了大十几年了啊。”亮羽轻轻锤了青年罗鹏一下，又转头看向了这座与自己相伴了无数个昼夜的庄园。“话说……其实在咱们来到这颗星球、买下这座庄园之前，还发生过许多许多事。”亮羽的声音变得悠长且遥远，那段过去显然给他留下了深刻的记忆，“你想知道我们为啥要居住在这里，而不是生活在城市吗？”

  “……嗯，有点。我很早就对这个感到好奇了。”斯克兰德轻声说，“我没有像其他罗鹏一样去学校接受义务教育，而是在庄园里，由你和克劳德来负责养育。你们……不，爸爸妈妈也一样，大家都在有意无意地把我从城市里隔离出来，这其中是有什么深意吗？”

  亮羽深深地看了斯克兰德一眼，那眼神中包含了太多斯克兰德这个年纪无法理解的东西。他轻轻叹了口气：“是啊，咱们的小斯克兰德终于还是长大了啊，到了这个年纪，一般都会开始对自己的出生和家庭感到好奇了。”

  “正好穿梭机还没来，让我好好给你讲讲那段故事吧。这是个很长很长的故事，帮我去泡杯茶吧。”

  

  事实上，斯克兰德并没有出生在一个很好的时代。彼时星间的战火尚未完全熄灭，罗鹏联盟国成立，伊兰塔帝国破碎解体，以联盟国为核心的军事互助联盟刚刚诞生。所有的东西都在战火中发生了翻天覆地的变化。这既让人民看到了未来的曙光，也让更多的混乱降临到这片位于英仙座悬臂的小小星域里。

  亮羽清楚的记得当时究竟发生了什么，那时的罗鹏母星已经乱成了一锅粥。战争带来了大量的难民，巨大的行政压力让诺格星的首都陷入了前所未有的混乱。由于巨量外来人口涌入和星球职能改变，原有的城区无法承载如此多的人口，而那些涌入的新居民又急切地需求着食物和住所，于是曾经繁荣稳定的诺格星开始陷入混乱，恶性案件频发，恐怖袭击不断，当地警力早已疲于应对。而斯克兰德和亮羽当然也不可能置身事外，作为罗鹏的英雄夫妻，夏普比克夫妇的生子和养子，他们毫不意外地被卷入了混乱的漩涡中心。

  “哇哦，听上去我能活到现在简直是个奇迹。”斯克兰德忍不住插嘴。

  “也没那么严重吧。”亮羽慢悠悠地回答道，“有所失就有所得，‘将军的孩子’虽然给我们带来了很多麻烦，但也带来了更加专业和严密的保护。在你刚出生的前两年，咱们的生活其实还挺平静的。你还小，我因为种族过于敏感也不常出门，有军队派驻的护卫队负责我们俩的安全，当时的混乱也还没影响到市内的普通居民，我甚至还和克劳德一起开了家公司，赚到了人生中的第一桶金。不过嘛……”

  人算终究不如天算。不管他们再怎么小心，依然改变不了他们正身处于混乱中心的事实。在斯克兰德三岁时，战争进入末期，首都内的各种矛盾冲突也进入了白热化阶段，斯克兰德和亮羽更是因为自己“将军之子”的敏感身份被某些人盯上。最终，他们一星期内遭遇了三次袭击。当然，在亮羽和护卫部队的努力之下，他们成功地躲过了刺杀，但这次事件也让亮羽开始为他们的未来考虑。他不可能让斯克兰德在这种环境下长大，谁知道后面的局面会不会更糟糕。他们这次躲过了袭击，但下次呢？下下次呢？亮羽不可能拿自己和斯克兰德的生命做赌注，于是在跟军务部的帮助下，他和正在战场的父母密切商议了一番，最终做出了一个重大决定——

  “之后的事，我想你已经知道了。”亮羽长叹一口气，“咱们俩在军方的帮助之下成功远离了市区，我用前两年做生意攒下的钱买了这座庄园，同时在庄园的防御改造这方面下了很大的功夫，又是传感器又是堡垒护盾，还有一支机械快反部队在轨道上随时准备保护我们的安全，这才彻底杜绝针对我俩的袭击，让你顺利活到现在。”

  “哇哦，哇哦。”斯克兰德惊叹连连，“我的婴儿时期居然这么波澜壮阔，我完全不知道！”

  “是啊，有时候人生就是这样，一些小小的意外就会改变一个人的生命轨迹。”亮羽将手中的茶一饮而尽，苦笑道，“后来，战争结束了，联盟快速发展，混乱也逐渐平息了下来。我也曾考虑过要不要回市区住，但想想还是算了，搬来搬去太麻烦，这座庄园也没什么不方便的地方。不过，唉，这样的生活也到此为止了啊，我们马上就要离开这里了，下次再见，还不知道是什么时候呢。”

  “嘿，你还说我呢，你不也挺恋旧嘛，你——”

  斯克兰德话刚说一半，就被一阵怪异的嗡嗡声打断，他身边的空间没由来地暗了下来，四周的空气震颤着破碎，显露出一片错乱的星空。斯克兰德本能地摆出了迎击姿态，随后一个被蓝色光晕笼罩的人影便从星空中款步走出，他左手抚胸，弯腰向二人鞠了一躬：“下午好，两位，准备要出发去学校了吗？”

  “嗯？”斯克兰德被这没头没脑的问候弄得有些摸不着头脑，“你谁啊？亮羽，你认识他？”

  “当然啦，你难道忘了？他就是我们前几天击落的那只虚境生物啊。”亮羽慢悠悠地回答道，“他已经和我签订了契约，今后将为我服务……而他肯定不能以自己本体在这颗星球上活动，对吧？”

  “……”斯克兰德回想起了几日前的那场战役，那可怖的蓝色巨星现在依然栩栩如生地印在他脑海之中。“就当是这样吧，”斯克兰德摸了摸后脑勺，“可你也没有非得使用这个形象的理由吧？”

  “嗯，当然了，所以这只是我的喜好！”虚境生物干脆地回答道，他显然没有听懂小鸟的话外之音。环绕的光晕消散，现在的他看上去就是个俊俏的希弗纳青年，身材结实，皮毛顺滑，那条光亮的大尾巴被保养的极好，在暮色之中闪耀着绸缎般的美丽光泽，不过最要紧的还是他的脸蛋——他看上去简直就是个长大版的亮羽，如果不是因为他和亮羽差了不少的身高，斯克兰德都会把他们弄混。“而且，不要转移话题！我今天过来可不是跟你们炫耀新形象的，我要抗议！就算我是你的侍从你也不能这么差遣我，亮羽！”他嚷嚷道，他的声音也有点像低沉了几个分贝的亮羽。

  “……？”斯克兰德转头看向了自己的伙伴，“不会吧，亮羽，你让他干啥去了？”

  “一些咱们来不及去做的杂事，比如报销前段时间战斗的账单，替我去研究所什么的。”亮羽说，“而且我不得不指出，你这几天做的事加起来都不够我一天工作量的三分之一，法厄同。”

  “法厄同……？”

  “嘿，远远不止这些好吗！”还没等斯克兰德琢磨过来“法厄同”这个怪里怪气的名字代表什么，那边的虚境生物就又叫嚷了起来，“我还要去做实验，去给你们的研究员表演那些幼稚的灵能戏法！我刚刚才被逼着释放了五页的灵能法表！我都不知道那些家伙在实验些啥东西！你这是虐待员工！”

  “……唉，首先，这份契约是我们两个在完全自愿的情况下签订的，在签订之前我们也再三确认了，双方都知晓且接受这份契约可能带来的所有后果。”亮羽叹了口气，跳下了沙发，“另外你说我虐待员工，可你在这颗星球上犯下的那十二桩故意伤害案件，一桩过失杀人案件，又该怎么算？”

  “什，什么故意伤害案件？！”被称为法厄同的虚境生物有点慌了，“我，我可从来没有伤害过任何一个人！你这是恶意诽谤！”

  “什么恶意诽谤，你利用噩梦吞噬了那么多灵魂碎片，给你算故意伤害都是轻的。”亮羽摇摇手指，斯克兰德在旁边拼命点头，“我不知道你们那里有什么规矩，但在盟国，利用非法手段对人造成精神伤害也被算作故意伤害。”

  “这……这……我怎么知道你们这么脆弱，薅你们点灵魂残渣还能变成故意伤害了……”法厄同忿忿道，“不过是做一场噩梦而已，我还特地消去了你们的记忆……”

  “好了好了，不管你怎么想，法律就是这么规定的。”亮羽不耐烦道，“另外你这说法，就是说你承认你确实背了一条人命？”

  “那……那个也，也和我没关系！”法厄同争辩道，“他是自杀，完全的自杀！我只是恰巧收割过他的灵魂碎片而已！两者之间没有因果关系，没有！”

  “嗯……真的吗？”斯克兰德狐疑道。作为差点被收割了灵魂碎片的受害者，这滋味有多痛苦他深有体会。

  “真的，真的！”法厄同拼命点头，“而且我，我还看护过那家伙一段时间呢，因为他的噩梦充满了肮脏的厄运的气味。那段时间他的运气一直很不好，生意破产，合伙人跑路，昔日好友看他失势跟着落井下石，爱人也背叛了他，理由是不想跟失败的男人在一起。最后他的选择完全是出于自己的意志，他朋友递给他的那杯毒酒，是他自己喝下去的。”

  “哇哦，真惨……”斯克兰德小声道。

  “但你对他造成的影响也是不能忽略的。”亮羽摇摇头，“你得承认，如果不是你收割了他的灵魂碎片，导致他长期处于低迷状态，他很可能不会选择自杀。”

  “我……我也，也不是故意，要造成这样的结果……”亮羽的驳斥似乎触及到了法厄同的软肋，他整个人都往下缩了一圈，声音满是惶恐，“我试过，试过把他引导向，更好的道路……但我失败了，现实与虚境之间隔着厚厚的障壁，我无法干涉他的精神，只能通过梦境来……但，你知道的，梦终究只是梦……”

  “……”

  “不过，不过后来！后来我也尽力弥补自己的错误了！”法厄同见气氛不对，连忙继续说道，“我利用他死前的绝望，把他的灵魂捆缚在了现世！我之后还找了一具尸体，让他附身在上面完成他的复仇呢！你们没在现场不知道，但那真是一场完美的，基督山伯爵式的复仇！这总能洗刷我的罪名了吧？”

  “……基督山伯爵？那是什么东西？”斯克兰德悄悄捅了捅身边的同伴。

  “是个经典地球故事。这家伙是个疯狂的人类控，时不时就会蹦出些怪话。”亮羽耸了耸肩膀，“而且我不得不指出，你这么做犯了侮辱尸体罪。”

  “啊……啊？”法厄同显然被搞懵了，“侮辱，尸体？啥意思？那尸体它，它不就是一坨肉吗？你是说我，我侮辱了一坨肉？！”

  “……反正总之，你记住，这样的活动在咱们这里是违法的。”亮羽生硬地说。

  “什，什么啊！你们这些家伙，莫名其妙……”法厄同咕哝着焉了下去。

  “唉。”亮羽叹了口气，走上前去拍了拍法厄同的肩膀，“听着，我明白你很不习惯现在的生活，这里处处都是规矩，和你之前在虚境里自由飘荡的日子截然不同。但你同时也得知道，这些花销都是因为你，如果你不去政府报销之前的损失，那么你自由购物的权利就不复存在了，去研究所打工偿还吧。”

  “……呜。”法厄同打了个寒噤。

  “更何况，你签的这份协定可是利远大于弊的。你既回收了大部分的力量，又成为了时之虫的使者，还有了能在现实世界活动的化身，甚至还更进一步……”亮羽又重重叹了口气，“你得到的已经很多了，你付出的那些和这比起来简直不值一提。别那么贪心，做个知足常乐的孩子，好吗？”

  “……”法厄同没有说话，但还是点了点头表达同意。

  “咳咳，对了，亮羽啊，我一直有个问题想问。”见对话结束，斯克兰德终于忍不住插了进来，“就是说这位法厄同先生，他为什么长得像你……呃，或者说长大版的你？这里面有什么门道吗？”

  “是啊，我也很好奇。”亮羽转过了头来，“我记得在拟定协议的时候我们特地约定过，你不能拟态成契约对象的外形。但你似乎设法绕过了这条协定，变成了未来的我，这有什么说法吗？”

  “说法？没，没什么啦，只是单纯图方便而已，从头捏一个形象很麻烦的……”法厄同挠了挠后脑勺，“而且你瞧，这不挺好看的吗？别的不说，这个形象在地球的人类中间可是很有人气的，我去军部那边办事的时候这副皮囊也帮了我不少忙呢！我都有点不太想换了！”

  “未来的，亮羽……？”斯克兰德没太注意虚境生物的说法，他只是惊奇地看着自己的小伙伴，仿佛第一次认识这头小狐狸，“亮羽你，原来还会长大吗？”

  “当然了，你不会觉得我这辈子就这样了吧。”亮羽说，“我是克隆人，生理年龄从生下来开始就被定格在十三四岁了。只有在我的实际年龄追上生理年龄之后，我就会再次开始发育。你瞧，我最近是不是长高了？”

  “……”斯克兰德搓着下巴，四只眼睛眯成了四条窄窄的小缝。“没错，你确实长高了，大概三四毫米左右？”斯克兰德叹了口气，“希弗纳狐狸停止发育要到23岁，你现在才15，真是慢的吓人，还要好几年呢。”

  “你抽条那段时间才真是快的吓人，我和克劳德都觉得才过去两三年时间，那个小萝卜头怎么就忽然窜这么高了。”亮羽笑道，“这方面我还是比不上你们罗鹏啊。”

  “嘿嘿……”斯克兰德摸了摸后脑勺。“话说你现在才156，成年后和法厄同一个身高也就174，那也比我矮12公分……”话没说完，他就挨了亮羽一个跳起来的暴栗。

  “不过法厄同，有件事我得先跟你讲。”亮羽甩了甩手，把脑袋转了回来，“你以后不要再用这个外形和人打交道了，好吗？”

  “嗯？为啥啊？”

  “很简单，你……这几天，给我带来了很多麻烦。”亮羽摇头道，“军部那边，还有我在职的研究所，全都在传我是不是有个失散多年的亲哥哥，我甚至接到了同事打来的电话……”

  “呃，这，这不好吗？”法厄同更奇怪了，“有个亲哥哥，不是件好事？”

  “不好，一点也不好。”亮羽一字一句地说，“这涉及到我的名誉，还有爸爸妈妈的名誉，甚至于……反正，我知道你觉得这很无厘头，但这就是文明社会的运行规律，所以，不要再用这个形象了。”

  “……行，既然是你的要求，我会遵从。”

  法厄同叹了口气，应下了亮羽的要求。随着一阵咕噜声，法厄同高大修长的身躯开始渐渐崩坏溶解，仿佛在烈日暴晒下崩溃的雪人。那团液体扭曲着、蠕动着，慢慢展现出了自己的另一幅外貌——

  一只蜷缩在地上的毛绒小兽。

  “哦！”斯克兰德发出了一声轻叹。

  “噫！”亮羽则忍不住后退两步。

  “啊呀，你怎么是这个反应？”毛色艳丽的小兽舔了舔自己的前爪，大眼睛里满是好奇，“这可是在地球人类中间最受欢迎的动物，每个养宠人类的白月光。而且我可是参考了你的外貌，你为啥那么害怕？莫非你讨厌自己？”

  “呃，因为你，你长得跟，跟……”亮羽别过头去，尽量不去看法厄同的尊荣，“你这，这，这哪里可爱了？不就完全是只畸形的希弗纳吗？！还是非常严重的那种！你都可以去恐怖片里当怪物了！”

  “……？”法厄同显然没明白亮羽在说啥，不过斯克兰德似乎隐约能猜到他在害怕什么。无疑，眼前的这只小兽长得和希弗纳非常相似。一样火红的毛发，一样油亮的尾巴，甚至两者的四肢覆盖着黑黑的短毛，然而他的体型和姿势却又和希弗纳完全不同——这让他看上去就像一只被砍断了四肢，又被掰断了盆骨的希弗纳。他的脸和亮羽很像，但脸上却缺乏必要的表情肌肉，这让他的脸看上去就像个会活动的蜡像，而那对漆黑无光、宛如抛光黑曜石一般的眼睛则更强化了这种印象。好吧，斯克兰德想，这副模样在希弗纳眼里确实是个不得了的怪物，但他是个罗鹏，所以他只觉得——

  “嘿，你真可爱！我好像知道人类为什么会喜欢这种动物了！”斯克兰德蹲下身子，轻轻抚摸着法厄同毛茸茸的耳朵，“这种动物叫什么？我以后或许会在家里养一只！”

  “叫……人类们叫它‘fox’，在罗鹏的语言中叫‘狐狸’。”法厄同眯着眼睛享受斯克兰德的爱抚，“真是一种可爱到极点的小生灵不是吗？虽然我摸不到它们，但光看它们撒娇打滚的样子也已经够治愈人心了……”

  “所以……那群人类叫我‘希弗纳狐狸’，是因为他们觉得我，和这东西很像？”亮羽缓缓问道。

  “当然啦，他们习惯用自己星球上的东西给天外来客起名。”法厄同咯咯笑道，“其实斯克兰德也是一样的哟？你也听到过有人类叫你们‘鸟儿’吧？”

  “‘鸟儿’？也许吧，但我们罗鹏也会用这个词称呼自己……”斯克兰德搔搔脑袋，“鸟儿怎么了？难道地球上也有一种生物长得和罗鹏很像？那种生物和‘狐狸’一样可爱吗？”

  “是的，但它们……唉。”亮羽说着，深深叹了口气，“我不想让你做噩梦，所以我就用言语给你描述一下吧：那是一种……呃，你可以想象它们是一种，长着罗鹏脑袋的，毛绒绒的，肉球。那颗脑袋上还只有一对眼睛。”

  “……呃。”斯克兰德感觉自己的羽毛竖了起来。

  “而且它们会跑，还会飞，还会叽叽啊啊地叫唤。”亮羽夸张地形容道，“你想象一下，一颗长毛的椭圆形肉球，上面长着你的脸，一边啊啊啊地怪叫一边往你脸上扑——”

  “好好好停停停，我们不讲恐怖故事了好吧。”斯克兰德连忙制止了自己的同伴，再让他这么讲下去自己今晚上真的会失眠。

  “既然亮羽不喜欢，那我再换一个外形？我觉得那种叫‘蛇鹫’的鸟也很——”

  “嗡嗡嗡，嗡嗡嗡——”

  空间穿梭机的引擎运行声打断了法厄同的话语，一个钢铁铸就的庞然巨物缓缓降落在三人身边。砰，穿梭机的大门轰然打开，一副亮闪闪的金属楼梯神到了三人跟前，在被灯光缓缓点亮的舱门内部，回响着克劳德无机质的声音。

  【晚上好，三位。现在时间是19:20，是时候出发了。】克劳德说着，顿了一顿，【我似乎来得不是时候？】

  “……不，你来的正是时候。”亮羽叹了口气。他三步并做两步窜上了楼梯，看起来斯克兰德怀中的“小宠物”着实给他带来了不小的精神冲击。“快出发吧，克劳德。”他说，“顺便给我倒杯果汁，我需要舒缓一下脑神经。”

  【好的，如您所说。】克劳德干脆地答应了下来，【那么，斯克兰德阁下，法厄同先生，请二位也尽快放好行李搭乘穿梭机。为了防止因交通堵塞和港口检查而误机，我推荐尽快出发。】

  

  “给，亮羽，你的果汁。”

  “谢啦，法厄同。帮我提醒斯克兰德少喝点，小心发胖。”

  “一口气灌了三杯果汁的家伙在说什么呢。对了，给我也来一杯。”

  在渐渐暗淡下去的天幕之上，穿梭机美丽的蓝色尾焰划破天空，在夜空里留下一道漂亮的弧线。斯克兰德此刻正坐在穿梭机机舱里那柔软舒适的躺椅上，有一搭没一搭地抚摸着怀里的法厄同。天呐，克劳德也太会照顾人了吧，斯克兰德心想。耳边是轻柔悦耳的轻音乐，怀里是毛茸茸的小狐狸，手里捧着冰凉甜蜜的果汁，窗外还有如宝石般璀璨的城市夜景，这才叫生活嘛。

  “哎呀，斯克兰德，别老是挠那里啦，好痒的。”法厄同用他黑黑的小爪子扒拉着斯克兰德，笑道，“你也多挠挠别的地方嘛。”

  “哦，是吗。”斯克兰德这才注意到，他在法厄同软乎乎的小肚子上停留太久了。他叹口气，把法厄同翻了个面儿，开始搔抓后者毛茸茸的大尾巴。“其实我一直都想这么干来着，把一只希弗纳抱在怀里，尽情摸他毛茸茸的小脑袋瓜，然后亲亲他的小耳朵，再揉揉他的小脚脚……”斯克兰德说，“希弗纳的皮毛又光泽又水润，摸起来手感肯定特别好，嘿嘿。”

  “哦？所以我还实现了你的梦想？”法厄同翻了个身，问。

  “当然啦，虽然咱家就有一只希弗纳，但那只希弗纳太凶了。要是随随便便去摸，还不知道会被训成什么样呢……”斯克兰德碎碎念道。

  “嘿，我还在这呢！”和克劳德对弈的亮羽不悦的将棋子砸到斯克兰德头上，“要说我小话，至少找个我听不见的地方说！”

  “好好好，是是是。”法厄同又翻了个身，随口应和道，“对了，亮羽，你现在恢复得怎么样了？还能使用灵能吗？”

  “……”亮羽没有回答，只是继续专心下棋。倒是斯克兰德对这句话反应很大，他一下从座位上弹了起来：“亮羽你不是说自己完全康复了吗？我以为你最近只是操劳过度，才容易疲惫犯困，为什么你一直不说？”

  “咦，你居然不知道吗？”法厄同有点惊奇，“他当时为了困住我，特地利用和时之虫的契约，向未来的他自己‘借’了一些力量，在还完贷款之前估计都用不了灵能了吧。为了打败我居然连这种手段都用上了，真有你的。”

  亮羽从鼻子里哼了一声，没说话。

  “是吗，我都不知道这方面的细节……”斯克兰德喃喃道，“话说时之虫是啥？契约又是指什么？很危险吗？”

  “时之虫就是……一个藏身于虚境的伟大存在。”亮羽回答道，“命运悖论，轮回的化身，有很多名字可以用来形容那位。我和他立了约，获得了超越时间的权力，可以借调未来的力量，用于解决过去的问题。”

  “那，那这个契约……”

  “放心吧，我不会为了那种东西把自己置于险地。我不是时之虫的下属或者什么的，我和祂是……嗯，平等的交易关系。”亮羽说着，吃掉了克劳德的一颗棋子，“另外，法厄同，我得提醒你，别想着趁我没恢复搞什么事情。就算我没法调用灵能，我依然有办法打败你，无非就是多付出一点代价。”

  “我不会的。”法厄同有点恼怒，“真是的，你把我们当成什么了？在伟大存在见证下建立契约，可不是那种随便就能违反的厕纸。”

  “是吗？那真是太好了。”对于法厄同的说法，亮羽不置可否，他小手微抬，吃死了克劳德的国王。“将军。感谢你的陪玩。”

  【令人惊叹，完全败给您了。】克劳德一边用冰冷的机械音夸赞亮羽的棋术，一边哗啦哗啦地收拾棋盘，【您的技艺又有长进了，亮羽阁下。下次要不要挑战等级五的AI？】

  “下次再说吧，先给我一杯果汁。”亮羽说着，狠狠把自己扔进沙发靠背。

  “哦，好吧，我懂了。”斯克兰德点了点头，“所以你就靠着这个，才能一边在花园里舞剑，一边进我的书房突击检查？你用神奇的时空力量制造了两个你自己？”

  “怎么可能，我才不会把珍贵的契约用在这种事上。”亮羽啜饮了一口果汁，回答道，“那是克劳德改了监控器的画面，或者我用灵能幻象迷惑了你。不过有一点你说对了，我确实可以利用悖论制造两个我。”

  “哦，是，是吗……”斯克兰德说着，啜饮了一口果汁。

  随后舱内就陷入了寂静，只有克劳德的轻音乐还在悠扬地播放着。望着自己玻璃杯中渐渐融化的冰块，斯克兰德忽然有些不自在了。

  “亮羽。”他说。

  “嗯？”

  “我……我很抱歉。我今天才发现，我对你的事情一点也不了解……灵能什么的，我完全帮不上忙……”斯克兰德嗫嚅道，“你为了狩猎虚境生物透支了未来也是，至今都没有恢复也是，要不是法厄同提到了，我，我甚至一点也不知道……”

  “别这样，这也不怪你。”亮羽叹了口气，“不只是你，所有的罗鹏……不，不如说整个联盟国，都和灵能没有多少缘分。我们之前狩猎时购入的那些设备，什么灵能检测装置、增幅装甲，都得靠进口，还要过一大批手续，麻烦得很。”

  “哦，那确实是……辛苦。”

  “倒也不算什么，不如说咱们还因祸得福了。要不是联盟国在灵能研究这一块存在缺漏，军务部和科学院也不会这么爽快地通过审批和报销。”亮羽笑了笑，“所以说你不了解其实也不怪你，毕竟全联盟国上下就没多少了解的人。而且我平时做的和灵能有关的事情也就是冥想而已，你看不出来很正常……话说回来，你知道泽洛族吧？”

  “泽洛族？”斯克兰德楞了一下，“知道，你和克劳德在课上给我讲过。我记得他们……他们是宇宙中最早一批全员成神的种族，是吧？最后由于种种原因，在内战中毁灭了？”

  “没错，看来我教给你的东西你有好好记在脑子里。”亮羽给身后的斯克兰德比了个大拇指，“守护者和毁灭者，福音派和升格派，对于那个等级的文明而言，一次内战便可牵动整个星系的命运……真是一场史诗般的战争啊。”

  “结果他们打到最后不仅自爆了，还特意隔开了现实和虚境，让他们之后的通灵者越来越弱，是吧？”法厄同惬意地伸了个懒腰，无所谓地说，“放弃自己飞升的道路，仅仅是为了给后人留存希望？这些泽洛真的都很闲耶，哈哈。”

  “……这是独属于我们的荣耀与骄傲，像你这样在虚境里诞生的存在不懂也正常。”亮羽说着，给法厄同甩了一记眼刀，“总之，虽然法厄同说的话很混账，但大体而言都是正确的。自那场战争之后，现实与虚境之间的屏障就愈发强大，不仅拥有灵能天赋的人越来越少，灵能可以做到的事也越来越有限。那时的泽洛族可以用灵能在时光中穿梭，破碎空间，撕裂恒星，现在的灵能者，却只能通过虚境稍微干涉一下他人的思维。哪怕是我这种可以在心灵层面掀起风暴的导师，在现实中也只能用灵能移动一些轻小物体。”

  “……是吗。”斯克兰德若有所思地点了点头。

  “所以说前几天我们狩猎的时候，才要将虚境和现实重叠在一起。只有与虚境相连接，一个灵能者才能真正放开了手脚使用力量。不过随随便便打开裂隙也不行，如果防护措施不做好，术者瞬间就会被缝隙中的可憎之物撕碎……呼啊……”亮羽说着，狠狠伸了个懒腰，“总而言之呢，我就是想跟你说，这些事你不用太放在心上。这一切都是我自己的选择，我接受它带来的一切后果。我好歹是个灵能导师呢，我知道自己在干什么，也知道怎么保护自己的安全，相信我，好吗？”

  “好吧，那，那我勉强……不过你可得答应我，以后不准乱来了。”

  “好好好，以后有什么事我一定先和你商量……”

  就这样，一行人你一言我一语，有一搭没一搭地聊完了旅行全程。空间穿梭机还在抬升，不知不觉间一行人已经来到了平流层，璀璨的城市夜景已经化作了一片模糊不清的光点，而在他们头顶上，另一片璀璨的人造星空缓缓显出了身形。

  那是星港。他们要驶往未来的地方。