2時間後、「あ、起きた。」

  「千鶴、大丈夫!」「あの怪物はどうしたの?」両親が私を気にかけてくれた。私は、泣きそうになっていた。「良かった(泣)お母さん、お父さん、生きてて」私はシトシトと、嬉し涙が出てきた。私が九尾の狐で泣いている姿を見て、両親は驚いていたが、心配のほうが先だった。「フフフ、千鶴、尻尾がくすぐったいよ。」「あ、コスプレしたまま、ごめんなさい。」無理がある嘘にお母さんは、私を抱きしめこう言った「隠すことないわ、九尾の狐だって知っているのよ。だって、前々から稲荷寿司を食べて、コスプレと言い放った時から、あなたが学校行っている間、神主を尋ねたのですもの、隠すことないんだよ。私達は、千鶴が九尾の狐に成ったことを受け入れる。」「ありがとう、お母さん、お父さん。」気付けば家族一緒に泣いていた。気付けば、日の光が東に隠れている途中だった。

  「あぁ、もう夕方かでは、我は[[rb:神社 > いえ]]に戻るかのぅ」玉藻さんも疲れがでていた「あの神主さん。千鶴の先生でしょ。どうです、ご一緒に夕飯食べていかないですか?」両親は、玉藻さんを夕食に招待した。「いえ、私は神社に帰らないと行けないので、失礼します。では、千鶴また明日な」「あ、待って。これからも千鶴をよろしくお願いします。九尾さん。」玉藻さんは両親に一礼をし、去っていった。

  夢の中で私は、ぼんやりと前世の記憶を思い出した。（妾は、元々九尾の狐だった。だが、人間を[[rb:誑 > たぶら]]かし、処刑された。だが、転生を1000年間繰り返し、色々な人間の記憶を持つことができた。でも、なんで急に前世の記憶が?なんで思い出した。でも、どうして記憶が残っていたんだろう。明日、玉藻さんに聞いてみよう。フフッ)夢の中でニコっ笑った。

  次の日、「おはよ、千鶴。昨日どこいったの?」「あ、おはよう。鈴、昨日はちょっと色々あってね、それより、あの後、どうしたの?」「えーとね。あの後、倒れてから狐の巫女さん達から变化の術を教わったの。」「そうだったんだね。どうだった?」「だめだったらここに居ないってwwでも、難しかったよ。何回か失敗して、狼になったり、鍋になったりして、人間の姿になれ無くって、昨日なんとか変化できるかようにしたよ。」「良かった、九尾の姿で登校するかと思って、そういえば、昨日稲荷寿司食べた?」と、鈴に聞くと自信満々に「もちろん、食べたよ。私を誰だと思っているの？日本三大妖怪の九尾の狐よ!」「しー！鈴、声が大きいよ。」そう話しながら、学校に向かっていた。だが、その話を聞いていた者がいた。「まさか、あんな小娘が九尾とは、フフフッ」

  放課後、いつもの神社に鈴と一緒に行った。鈴は親に神社の巫女としてバイトすると言っていたので、一緒に玉藻さんのところで修業をしている。「それでは今日から鈴も一緒に修業か、厳しいがついてこい。」「はい!」

  二匹の九尾の狐が妖怪と人間の住める世界にするため、物の怪をあるべき場所へ還すため修業し続けている。だが、これはほんの序章に過ぎない。

  物の怪と千鶴編 終