每次行驶在这条乡间小路上，黑子弹都会情不自禁地开始吐槽这位特立独行的同伴。星兽，一位避世而居的高僧，向来不喜在城市和人群。比起在摩登都市中享受现代生活，他更愿意与森林草木、飞禽走兽为伍，他定居远离人烟的山间寺庙之中，过着清心寡欲的简朴日子。对他来说，和人类社会关系最密切的时候，大概只有驱雾英雄队召开会议、他和西格玛开始拌嘴的时候而已。

  为什么这家伙不能稍微住得离城市近一点呢？！黑子弹在心里吐槽道。每次黑子弹有事来找他，都不得不骑着摩托穿越这条又烂又陡的乡间土路，一刮风就漫天沙尘，一下雨就满地泥泞，还有无数碎砖块小石子藏在黄土里埋伏他，等黑子弹到了地方，整个人都快被抖散架了。要是平时倒还好，他可以尽情和这破路斗智斗勇，问题是今天来的不止黑子弹一个：他怀里还抱着个奄奄一息的伤员。

  “嘿，嘿，先生！醒一醒，先别睡！”黑子弹轻轻拍了拍怀中的虎兽人，“马上就到了，再坚持一会儿！”

  “嗯……好……”虎兽人半睡半醒地呢喃着，“谢谢您……黑子弹……我……喜欢……”

  “好，谢谢你的喜欢，但你还是稍微少说点话，我怕你又喘不过气……”黑子弹向山上望了望，蜿蜒的土路依然无穷无尽。再这么下去怕是天黑了都到不了，于是他鼓足中气，对着山林大吼一声：“星兽！星兽！！”

  “黑子弹……先生？”虎兽人有点茫然无措。

  “没事，我在叫那个家伙。他听力很好，肯定可以听见。”黑子弹稍微安慰了几句，又扯起嗓子向山林间大声吼叫：“星兽！我知道你在听！这里有伤员，帮帮我们，不管用什么方法！”

  “……唉，真是，吵死了。”

  忽然，黑子弹脚下的土地动了。一根一人合抱粗的巨大树根破土而出，向山道上的两人席卷而来，狴犴惊恐的惨叫还没来得及脱口而出，那东西便直直地将两人连人带车卷了起来，越过山道向山林深处游去。树根的速度很快，但它的行动却轻柔至极，它像一只温柔的臂膀包裹着两人，狴犴几乎感受不到任何颠簸。树根在山林间的行进速度显然远超黑子弹的摩托车，不一会儿，二人今天的目的地便在林间显露了身形。

  那是一座寺庙。

  这是一座不起眼的林间小寺，它饱经风霜、半破不破，连牌匾都被风霜磨蚀得模糊不清，庙门后的小院里杂草丛生，各种不知名的小兽在其中追逐嬉戏，怎么看都不像是有人住过的地方。矗立在门口的石碑上，依稀地镌刻着寺庙的名字：“翠云寺”。

  “你可真会使唤人啊，黑子弹。”一个威武庄严的男声传来，一位高大如巨人般的男性朝二人缓步走来。他是个身材健壮的麒麟兽人，长期的野外生活让他看上去如这座寺庙一般饱经风霜，他那对粗壮的龙角早已光泽不再，上面刻满了战斗留下的残酷痕迹，他缀着红色长髯的碧绿龙面也显出了些许苍老，眼角的细纹和光泽不再的龙鳞无不显出他身上积淀的悠长时光。他身穿一套朴素的僧袍，宛如一座亚麻色的高墙一般耸立在二人面前，亚麻色高墙的上端随意地散露在空气中，那健壮到夸张的胸肌毫不留情地吸引着狴犴的注意力。麒麟兽人用微不可闻的声音轻轻叹了口气，金色的龙瞳随意在狴犴身上扫了几眼：“这位就是你说的‘伤员’吗？”

  “是的，没错，他是来自……呃，他的名字叫‘狴犴’，我刚刚把他从雾爪手里抢出来。”黑子弹抱起狴犴轻轻从树根上跳下，看得出他对这些事早已见怪不怪，“我不知道他伤到哪里，但听呼吸声应该是肺出了问题……只有你能救他，求你了？”

  “……嗯，你说得没错。他有气胸，而且是相当夸张的那种，不如说他现在还活着简直是个奇迹。”麒麟兽人从黑子弹手上接过伤员。这双手强壮又粗糙，但抱起狴犴时却温柔无比，狴犴甚至一瞬间产生了自己正在被妈妈拥抱的错觉，连胸部的不适都减轻了很多，他眨了眨眼，感觉自己似乎没有那么困了。“稍等下，我得看看他的情况，顺便做些应急处理……”麒麟兽人抱着狴犴沉吟了片刻，忽然转头看向了黑子弹。“奇怪了，他什么时候受的伤？”

  “啊，大概二十多分钟之前，最多不超过一小时。”黑子弹连忙回答，“实际上我去那里的时候他已经这样了，所以具体的时间我也……呃，他的情况很麻烦吗？”

  “不，只是很怪异，按道理来说他的肺部应该已经坏死了，但……嘶，看上去像开放性气胸，但胸口处没有伤痕，这——”麒麟兽人喃喃自语着，斑白的眉头越皱越高，“黑子弹，我先确认一件事。在来的路上，你没有对他做什么奇怪的事吧？比如往他体内灌入大量光能之类？”

  “啊？”对方的问题有点奇怪，直接把黑子弹问懵了。他歪着脑袋想了想，然后猛地一拍大腿：“啊，我想起来了。为了快速处理伤口应对敌人，他在受伤后给自己打了一针‘模拟光能注射剂’。”

  麒麟兽人沉默地看着狴犴，眼神中带着几分震惊，几分敬佩，甚至还有几分同情。被这柔软似水的目光包裹着，狴犴开始有点慌了。这是什么意思？他想。在BFI后勤部给他们发放应急物资时，后勤官曾告诉过他们这支小小的药剂有很强的副作用，不到万不得已千万不要使用。难道这玩意的副作用已经强到让那位驱雾英雄，那个近乎无所不能的星兽也感到棘手的程度了？他心中一慌，胸口又开始疼了起来，他不禁难受地蠕动了两下，星兽看在眼里，眼中的情感更复杂了。

  “是吗，你可真是身处一个，不得了的职场里……”星兽爱怜地抚摸着狴犴头上的绒毛，“为了获得胜利，甚至不得不用这种……唉，真是太造孽了。”

  “这，呃，我——”

  “好，我大概知道发生了什么了，你就这么躺着就行，先别有什么太大的动作。”星兽打断了狴犴的辩解，毅然转头走向寺院深处，院中的杂草仿佛听到了某种号令一样，主动为他让开了一条道路。“至于你，跟我来。”他回过头向黑子弹示意，后者连忙马不停蹄地跟了上来，两人就这样一路前行，穿过杂草丛生的庭院，一路来到了庭院西边的小厢房里——在这里，一棵参天大树穿破石砖地板破土而出，冲破房顶把枝干伸向了蓝天，光是它的树干就挤占了房间三分之一的面积。狴犴注意到那苍老的树干上有一个大洞，高约两米，宽约一米三四，刚好够一个身高体壮的男性兽人舒服地坐在上面，比如，狴犴。

  嗯？这是在？

  “啊，狴犴老弟，星兽大哥要给你做个治疗。”还没等狴犴想明白他们在干什么，黑子弹就提前为他消解了疑惑，他搓着手，被闷在面具下的笑声听上去有点局促，“他的手法有点粗鲁，但他不会伤害你的，忍忍就过去了，没事的。”

  “请不要瞎说，我很温柔的，我总是致力于减少患者的痛苦，保护患者的尊严。”星兽从鼻子里哼道，“好了，之后你尽量别乱动，你的伤很重，治疗的时间可能会有点长。不舒服是很正常的，但如果受不了了一定要告诉我，知道吗？”

  等下，不舒服是什么意思？！

  还没等狴犴说些什么，星兽就把狴犴按进了树洞里，几乎同时，几根细小的树枝忽然从光秃秃的树干上伸了出来，用远说不上轻柔的力道将狴犴固定在树洞里。随后，另外两根小树枝顺着狴犴的身体爬上了他的喉咙，树枝尖上还还沾着几滴黏黏的白色液体，散发着诡异的味道，看上去简直就像——！？

  狴犴没有来得及惊叫出声：两根小树枝沿着狴犴刚愈合不久的伤口直直钻入了他的胸腔，把他的所有惊叫和抗议都扼杀在了喉咙里。那些粘液似乎有镇痛止血的作用，狴犴几乎没有在治疗过程中感到疼痛，但这并不代表他觉得舒服：狴犴感觉自己的胸腔里似乎被放进了两条活蹦乱跳的蛇，它们无法在这黑暗潮湿的环境中生存，于是它们就激烈地扭动身躯，四处冲撞啃咬，在狴犴的膈肌、肺叶和心脏上留下一条条火辣辣的痕迹。他开始痛苦地挣扎起来，试图靠蛮力挣脱这可怕的酷刑，但一个喘不上气的重伤员显然是不可能与那些坚固的树枝对抗的。看见伤员面露苦色，星兽连忙大步流星地走了过来，他紧紧握住狴犴的手，金色的龙瞳中是不容撼动的坚定。

  “狴犴先生……我知道这很不舒服。”星兽说，他的声音中蕴含着某种沉稳坚毅的力量，狴犴光是听着就觉得舒服了不少，“但这是治疗的一部分，是必要的。请再坚持一会儿，好吗？”

  “我……我不……”狴犴喘息着，在那两根小树枝的搅动下，他的声音沙哑又微弱，“对不起，但是，我，我好难受……那些东西，在我的体内，搅动，把我的内脏，都绞在一起……”

  “因为它们在清理你体内的空气。你的气胸太严重了，要不是有模拟光能支撑你的身体，你的肺脏早就已经坏死了。”星兽说，“它们很快就可以把空气清理干净，之后只要再把模拟光能抽出来，你就彻底痊愈了。”

  “呜，我，我……”

  “如果实在忍不住，你可以咬着我的手，这样你或许可以舒服点。”星兽说着，把自己疤痕斑斑的兽爪伸到了狴犴嘴边，“没事，我是驱雾英雄，身体结实得很，一口两口没大碍的。”

  “呜，呃……这，这不能——”

  “嘿，那个，星兽！”黑子弹的声音从星兽身后传来，他回头望去，见剑齿虎兽人正拿着一个黑乎乎的东西，“话说西格玛不是说给你买了台电视吗，它还在吗？”

  “啊？当然在啦！就在那张挡灰布后面！”星兽回道，“你要干啥？别告诉我你想看电视啊！”

  “嗯，我确实有这个想法……”见星兽脸色沉了下来，黑子弹连忙补充：“就，比起让狴犴老弟硬忍着，用电视节目转移下注意力肯定更好吧？”

  “……”星兽看了看黑子弹，又看了看身后满脸痛苦的狴犴，思索片刻，最后还是沉沉地叹了口气。“行吧，听你的，”他疲惫地说，“我怕它费电把电源和网线拔了，你记得给它插上。”

  “OK，谢谢你啦~”

  在黑子弹的努力之下，那台半新不新的智能电视终于得以摆脱挡灰布重见天日了，当黑子弹把电源和网线重新连接，再擦干净屏幕上的浮灰时，他不禁再次为自己同伴脱离兽人社会的程度感到惊叹。这家伙，手机不爱带在身上也就算了，连电视都不打开的吗？那他到底怎么获取外界信息呢？还是他就甘于当一个与世隔绝的原始人？

  “啊，终于搞好了。”黑子弹直起腰杆，伸了个大懒腰，“现在的智能电视真是复杂的要死，你不觉得吗？”

  “不知道，我几乎不看电视。”星兽耸耸肩，“我想知道什么消息，只需要侧耳聆听自然的声音便可。电视这种东西，对我来说并没有什么用处。”

  “唉，你老是这样，小心以后跟社会脱节，大家都叫你原始人哦。”黑子弹笑着，随便换了几个台，“嗯……今天没什么有意思的节目啊，干脆看点新闻吧……让我看看，新闻频道在……”

  哔哔，哔哔，黑子弹熟练地把频道切到了十七台。T市新闻之眼，这座城市最受欢迎、收视率最高的节目之一，每天下班回家，黑子弹最喜欢的就是一边吃水煮鸡胸蔬菜沙拉，一边播着新闻当背景音乐，偶尔被记者和摄像大哥互相间的插科打诨逗得前仰后合，也算是他一天中的精华时光了。不过今天的新闻似乎有点不一样，那个新闻记者所站的位置似乎有点熟悉，青翠的山峦，破烂的旧仓库，被某种巨力砸烂的地板和砖墙，还有在地上积成一滩滩、已经氧化发黑了的人体组织液。这里，这里不就是——

  “哇哦，这是，我被救出的，那个地方？”狴犴挣扎着发出了沙哑的声音，“咱们，是不是，上电视了？”

  “……黑子弹啊，你可真搞出了个不得了的大场面，居然连新闻媒体都来了。”星兽缓缓摇了摇头，“下次你可得注意点，万一又造成什么舆论风波就不好了。”

  “嘿，什么叫‘又’？我，我早就不是那种，那种愣头青了！”黑子弹争辩道，但声音明显中气不足，“我，呃，我那个时候也只是……”

  “好啦好啦，咱，咱们先看新闻吧……”

  身为病号的狴犴都这么说了，黑子弹也不好再说什么，他把已到嘴边的那些反驳的话语咽回肚里，把注意力击中到发光的电视屏幕上，一个身穿灰西装、身材矮小的尖嘴地雀兽人已经在镜头前摆好了姿势，满脸严肃地准备向观众播报新闻。

  “好的，感谢主持人。我是总台记者伊尔克，现在我们正在牛盘山边的一座废弃仓库旁，就在大约一小时前，有居民向我们提供消息称这里似乎发生了一起打斗事件……”自称伊尔克的兽人一边说着，一边让开身体，给观众展示他身后的一片狼藉。说句实在话，这身严肃的行头并不适合这只娇小的鸟儿：他有一颗黑乎乎的圆脑袋，一对亮晶晶的小眼睛，有点过大的喙上黑下黄，让他看上去像个可爱的小吉祥物。此刻，他正在用自己覆满了黑色羽毛的鸟爪指着身后的废墟：“目前降雾警已接到报警并赶到了现场，从现场残留的痕迹来看，这场打斗事件很可能与高等雾爪有关，现场残留着大量的混沌能量，到处弥漫着刺鼻的魔雾气息。为了向大家传达第一手情报，我们联系到了在现场勘查的降雾警戈瓦拉警官，请问戈瓦拉警官，能向我们简单介绍一下目前的案情吗？”

  “呃……嗯……这个……”戈瓦拉警官擦了擦额头上的汗水，语气有些含糊。他是个身材高大的斑马兽人，黑白相间的斑纹让人难以辨认他的面部表情，尽管他比身边的伊尔克整整粗大了一倍不止，他看上去还是有点畏畏缩缩，甚至有点惧怕眼前这只小小的尖嘴地雀。看来他不习惯在镜头前发言。

  “呃，截至目前，警方对这一事件有何看法呢？”伊尔克干咳两声，换了个问法。

  “目，目前，我们目前认为，这可能是一场，进行到一半时，被英雄制止的案件……可能与T市最近的连环邪教杀人事件，‘血祭案’有关。”戈瓦拉警官说，他又开始不停擦额头，看得出他现在真的很紧张，“我们在仓库地下室中发现了大量的，兽人骸骨，以及许多可能有某种宗教意义的符号。但其中并没有祭品的身影，根据周围市民的，证言，那位祭品已经成功被英雄救出了。”

  “原来如此，又是一起完美的英雄救美事件。”伊尔克点了点头，“不过看现场的痕迹，在这里举行仪式的犯人已经逃跑了吧？”

  “……是的，很遗憾……我们正在提取现场遗留的组织液内的DNA，以找到它主人的线索……”戈瓦拉警官说着，脸上扯出了个难看的微笑，不知到底是在笑自己的无能，还是在笑命运的无常，“不过我们在仓库后院中找到了两只失去意识的高等雾爪，可能与‘血祭案’的幕后组织‘天启会’有关。目前他们受伤严重，在紧急治疗后我们就会立刻展开……啊，他们来了。”

  戈瓦拉警官往身后指了指，摄像师立刻把镜头转了过去。在废弃仓库的那一头，几个医护人员正将两个人事不知的雾爪抬上救护车。前面那只蜥蜴雾爪迎面挨了一发重拳，吻部往左弯出了一个吓人的弧度，隐约可见狰狞的骨刺从皮肉下爆出；后面那只猫雾爪就更惨了，他整个人都以腰眼为中心向后弯折，躺在担架上仿佛一根折断的树枝，很难想象他究竟经历了什么。电视机里传来了啧啧的感叹声，那是伊尔克正在为眼前的惨状感到震惊。

  “……哇哦，黑子弹先生真强……要是他们不是雾爪，现在肯定都一命呜呼了……”在电视机前，狴犴小声感叹道。星兽的治疗显然行之有效，他说话时中气足了不少。

  “是的，而且正因为他们是雾爪，所以我们必须做到这一步。”星兽面无表情地接话道，“这些雾爪的恢复能力比普通兽人强上至少百倍，如果不造成这种等级的损伤，他们喘两口气就恢复健康了。”

  “……嗯，正如大家所见，我们的驱雾英雄黑子弹对雾爪依然采取耸人听闻的高压态势，宁错杀，不放过。”不过伊尔克显然不这么想，他一边说着一边轻轻走到摄像机前，巧妙地将两只雾爪的惨状挡在身后，“通过毫无慈悲的雷霆手段，英雄们再一次保护了人民的安全，但面对此等惨状，社会上也不免出现各种各样的质疑之声。这样做真的合适吗？英雄们所拥有的权力是否过多了？在英雄活动中，英雄们同时担任‘法官、陪审团与执行者’这三重身份，是否是对法治精神的一种背离？这——”

  “嘿，伊尔克，你怎么能这么说呢。”一个低沉的男声忍不住插进了伊尔克的报道，电视画面上看不见他的身影，他似乎是负责抬摄像机的摄影师，“要是英雄们没有权力，现在躺在担架上的说不定就是你跟我……不对，现在估计连白布都盖上了。”

  “是的，但是这些关于道德和人权的质疑也并不能被忽略。”伊尔克摇了摇头，显然对摄影师的观点不甚赞同，“这不仅是我在呼吁，许多人权和法律的专家也提过相应的意见，英雄们的做法虽然迅速解决了问题，但也在社会的肌理下埋入了暴力的种子。”

  “嘿，他们难道觉得我们应该用辩论打败雾爪？用道理说服雾爪？拜托，他们都是高等雾爪了，但凡能被人用嘴说服，他们也不会走到这一步。”摄影师反唇相讥，“更何况那些道德大师只会嘴上叭叭，实际上半个人都没有救过，但凡他们真正面对过一次高等雾爪罪犯，都会知道自己在说些什么浑话……”

  “天呐，这俩人也太不专业了吧？”电视机前，星兽的眉头高高皱了起来，“记者报道新闻就该站在中立态度，这小年轻怎么还夹带自己私货呢？更别说这摄影师，唉……”

  “哎呀，你不懂，这是这档节目的特色啦。”黑子弹笑道，“人家这档节目主打的是让记者作为事件的一部分参与进去，而不是作为高高在上的第三者俯瞰现场，偶尔还会和摄影师聊天打趣说点笑话什么的。而且实际上记者和摄影师的观点也都是剧本，他们在摄像机前的辩论，也算是用另一种方式给观众展现事件的全貌了，哈哈。”

  “宁愿舍弃专业性也要换来讨论度吗，简直和这个浮躁的消费主义社会如出一辙。”星兽的眉头拧得更紧了，“看来我远离城市的选择是正确的，若是成天浸泡在这等浊流之中，再清澈的头脑也会变得浑浊不堪。”

  “……同感，黑子弹先生真的很大度呢，听了这种蠢话还不会生气。”狴犴叹了口气，看上去也相当不满，“就算是剧本，这个伊尔克的说法也很让人冒火。什么暴力侵犯法律权威啊，要不是只有暴力能解决问题，谁想提着脑袋上前线冲锋？谁不想安安全全坐在家里，动动嘴皮子就把工作解决了？我们面对的是穷凶极恶的罪犯，不是需要心理辅导的小学生！”

  “好啦好啦，不过是些风言风语嘛，我全当有人在耳边放了个屁。”黑子弹耸了耸肩膀，露出一个轻松的笑容，“反正嘴上说着英雄这不行那不行，实际上遇到问题还不是要等英雄来救，这种人我见得太多了。”

  “是啊，这种人虽然占人群的绝对少数，但他们的声音真的很刺耳。”星兽叹道，“这也是我不看电视不用手机的原因，这些言语看的太多只会空耗精神，不如眼不见为净。”

  “嘿，手机你还是要用一下的吧？好几次都是这样，打电话你不接，发信息你不回，雷芒兽都因此发过好几次脾气了！”

  “……”

  看来新闻之眼的节目安排的确起到了相应的作用，伊尔克的一句话在三人之间引发了一场不小的讨论。等三人畅所欲言完毕，再次将注意力转向电视机时，记者伊尔克已经开始采访周围的居民了。在电视的那一头，天光已开始渐渐暗淡下来，一层若有似无的薄雾笼罩着新闻现场，让所有人的面目都有些模糊不清。

  “请问您看到了英雄黑子弹活动的现场吗？”伊尔克热切地把话筒伸向一只半老不老的狐狸兽人嘴边，小小的眼睛里全是期盼。

  “我？呃，我，我还要说一遍吗，刚刚都跟那个斑马警察说过了……”老狐狸看上去有点无奈，“好吧，我没看到。我只看到他抱着一个受伤的兽人，开摩托上牛盘山了……那个兽人伤得好重，浑身都是血，估计……唉。”

  “哦？您知道黑子弹去做什么了吗？”伊尔克的眼睛更亮了。

  “不知道，他很着急，我跟他打招呼都没注意到……”老狐狸回答道，“我只听见他说他要去‘找一个朋友’，至于到底要找什么朋友，我完全没——”

  “哔！”

  刺耳的电流闪烁声，电视屏幕随之陷入了一片碧蓝，“讯号丢失”几个字在上面闪着刺目的光。正沉浸在节目中的黑子弹和狴犴被吓了一跳，不约而同地看向了捏着遥控器的星兽，然而后者只是无辜地摊了摊手，似乎对现在的情况也没什么头绪。

  “天呐！我们刚刚看到最要紧的地方！”黑子弹大声哀嚎。

  “这，这，网络波动吗？还是电路故障？”狴犴有点愕然。

  “大概是起雾了吧，毕竟人算不如天算。”星兽说，他对这种突如其来的断电显然有十足的经验，“不过没事，它已经完成自己的使命了。”

  “嗯？”狴犴一愣，这才发现那两根树枝不知何时已经从他身体里退了出去，现在的他胸腔里没有一丝不适，甚至比受伤前还要精神许多——不，不只是精神，他现在从头到脚每一粒细胞都在欢欣雀跃，沉浸在某种高亢的兴奋状态中。他欣喜地活动着自己的身体，正准备赞叹星兽的高明医术，一个散发着温热体温的陶碗就出现在了他的手中。那个陶碗里装满了鲜红的液体，它们热气腾腾，还散发着若有若无的腥味，狴犴看了看碗，又看了看眼前的兽人，有点发蒙。

  “这是我的血。”星兽一边擦着自己的手，一边贴心地解答了狴犴的疑问，在染了血的毛巾之下，狴犴依稀看见了一个正在愈合的巨大创口。“麒麟之血，疗伤圣品，你应该有所耳闻吧？”

  “不是，这，这……”狴犴有点不知所措，“我知道，但，但我不是已经好了吗？”

  “嘿，星兽！你在干什么啊，不是说好的不用那玩意吗！”黑子弹也嚷嚷着表达了自己的不满，“‘能用自然之力解决的，就不要伤害自己’，你都这么跟西格玛保证过了！”

  “是的，但现在情况特殊，我没时间用自然之力慢慢来了。”星兽说着，强行把碗塞进狴犴怀里，“没时间了，赶快喝，你们看窗外。”

  “窗外？窗外怎么了……啊。”

  黑子弹不仅发出一声轻叫。刚刚还灿烂无比的太阳已经收敛了光芒，淡白的雾不知何时笼罩了一切，空气变得沉重且黏湿，连呼吸都十分费力。在朦朦胧胧的雾影之间，依稀可以听见狼嚎兽咆之音，无数野兽的脚步声噼噼啪啪地响着，叫人听了汗毛倒竖。

  “这是，魔雾……爆发？”狴犴惊疑道。

  “可这里又不是市中心商业街那种人流量极大的地方，这儿能动会说话的就我们仨，魔雾要怎么爆发？”黑子弹摇头表示不信。

  “但它就是发生了。”星兽说着，轻轻蹲下了身子，他把手掌贴在地板上，用心感受大地的律动，“这个气息……是雾爪吗？大量雾爪聚集确实会造成类似的现象，但……啧，气息很少，脚步声却非常密集，这么算下来它们每个都至少有四条腿……它们是，野兽？”

  “啊？动物也会被魔雾感染吗？”狴犴颤巍巍地问。

  “不会，魔雾是诞生自兽人社会的现象，理论上来说它生来就只会感染兽人。”黑子弹摇头道，“但这只是理论上，对吧？”

  “是的，虽然这目前还只是我的推论。”星兽深吸一口气，站起身来，“好，那之后和以往一样，黑子弹你负责守护这位先生，我负责解决外面的敌人。”

  “你是医生，你才应该在这里看护病人吧？打架之类的让我上就好了！”黑子弹抗议道。

  “是的，但你的能力并不适合应对如此大群的敌人。”星兽推门刚要出去，忽然想起了些什么，“对了，狴犴先生，我建议您尽快喝下我的血。您的身体状况尚且非常危急，如果再不将模拟光能排出体外，恐怕会有生命危险。”

  “啊？真，真的吗？”狴犴颤抖着问，“可，可我觉得我身体完全没问题……”

  “那是因为模拟光能正在吞噬你的生命力，用来维持你身体的高状态。”星兽言简意赅，“要是生命力被吞噬干净了，你就会全身器官衰竭，七窍流血而亡。”

  啊？真的有那么夸张？狴犴很想多问几句，但鼻子下方突然出现的一缕热流阻止了他。他在流鼻血，而且流得比他人生中的任何一次都要猛烈，从一两粒小血滴，到两条湍急的赤红溪流，整个过程几乎只花了几秒钟。血液从他的鼻孔中飞流而下，沾湿了他的毛发又落入了眼前的陶碗，这才没一会儿功夫，狴犴的脑袋就开始发晕了，端着陶碗的手都开始颤抖起来。他连忙端起陶碗，让那赤红的液体顺着喉咙滚入胃中。

  这就是麒麟之血啊。又腥，又甜，充满了沉重的历史的味道。

  麒麟，一个从被遗忘的遥远古代就一直延续下来的兽人种族，自古以来他们的血就是治疗各种疑难杂症的良药，各种富商贵胄趋之若鹜。因为这珍贵的血，麒麟兽人在历史上有过无数可怕的遭遇，他们甚至一度被追杀到近乎绝种，只能遁入山林中苟延残喘，直到现在他们的数量都没有恢复过来……

  咕咚，咕咚，狴犴把最后一口血吞咽入肚。这碗血不多，狴犴三两口就喝了个底朝天，但其疗效却是立竿见影的：狴犴的鼻血几乎立刻止住了，头晕也迅速地缓解了过来。他呆呆地看着麒麟兽人拉开木门，消失在浓雾的那一头。

  “我去去便回。”星兽说。

  

  牛盘山上，被浓雾笼罩的森林之中。

  雾气越来越浓了，整座山都被那粘稠的白色染成了一片混沌，随着空间被染成一片浓白，空气也变得越来越粘稠，现在的它们已经不像气体了，倒像某种粘稠湿冷的胶液。但这难不倒星兽，对于这位与自然共生的英雄而言，这片森林和他家的后花园没什么两样。区区浓雾自然不可能阻挡星兽在后花园中徜徉，他像一阵青色的微风般掠过森林，直奔山腰上那群被浓雾污染的生物而去。

  糟糕了，这雾浓得有点过分。星兽一边奔跑一边思考着。足以让电信号断绝的厚重雾气，星兽只在人口密集的市中心见过，这座山间小寺里当然不可能人口密集，所以这一大团浓雾，恐怕全都是——

  星兽停住了，因为一堵几乎凝结成实体的“魔雾之墙”挡在了他的必经之路上。敌人就在前方，他立马躲到一块岩石后面，静静观察着自己的对手。

  ——全都是雾爪干的好事啊。他在心里感叹道。

  星兽的预测成真了，以他最不愿意看见的方式。出现在星兽眼前的是一幕堪称亵渎的恐怖景象：无数灰白的身体耸立在林地之间，它们徘徊，咆哮，宛如一群可怖的狂信者。它们曾是一群狗，来自不同的地区，拥有不同的外形，但魔雾将它们一视同仁地笼罩了，于是它们变成了扭曲的怪物。这只吉娃娃的脸被无数爆凸的眼珠占满，它顶着一头滴溜乱转的灰色眼睛急切地四处嗅探；那边的高加索猎犬则失去了所有五官，只能呆愣愣地站在原地，像一尊巨大过头的狗形雕塑。星兽甚至还在狗群中看见了一个熟悉的灰色身影，那是一条漂亮的捷克狼犬，眉眼和那位驱雾英雄烟狼有八九分相似，放在狗群中也算得上一个大帅哥了。可惜它现在长出了好几条像手一样的器官，正在树梢间跳跃游荡，看起来就像个索命的恶鬼，和漂亮一点也搭不上边。

  “哎呀呀，那家伙不是小雪茄吗……我还喂过它来着……”星兽苦笑道，“看来你们是来自山下的那个流浪犬收容中心啊，居然连你们都被雾爪盯上了，唉……”

  这几声模糊的自言自语立刻引起了狗群的警觉。汪！汪汪！负责嗅探敌情的眼珠吉娃娃发出了警告的狂吠，于是无数被魔雾污染的躯体如潮水般涌向星兽的藏身之处。这可真是一出噩梦般的景象，各种奇形怪状的狗，大的，小的，眼睛爆满的，长着好几张嘴的，身上长出无数肢体的，只剩下一团毛茸茸肉块的，全都狂吠嘶吼着朝麒麟兽人咬来。在如此猛烈的攻势之下，就算强如星兽也没有反抗之力，他无力地挥拳击退了几只怪物，然后便被淹没在无穷无尽的灰白潮水之中。嘎吱，嘎吱，那是令人牙酸的血肉破碎声，怪狗们你一口我一口地啃噬着星兽的身体，麒麟的鲜血很快便涂满了这灰白的空间……

  吗？

  最先意识到不对的是那条在树间游荡的捷克狼犬，它没有像其他狗一样扑向趴在地上的“星兽”，而是静静凝望着不远处的一棵樟树，灰白的眼睛射出凌厉的目光。汪！汪汪！它用浑厚的吠叫声向地面上的狗示警，不过那些狗没什么反应，它们依然对自己眼前的猎物如痴如醉，直到每一只狗都吃得肚皮滚圆，心满意足地趴在地上打起了呼噜。于是捷克狼犬不得不抬起脑袋，独自面对那个半躺在树枝上的壮汉。

  “哦呀？‘幻花的芬芳’对你没用？”星兽掐灭了指尖的术式，惊讶道，“我以为这玩意对付动物已经绰绰有余了。”

  “汪！汪汪汪！”捷克狼犬吠道，它那因魔雾而变形的脸上，看不出一丝一毫对往日恩情的怀念。

  “怪了，这家伙看起来还蛮清醒的，难道在狗里也有‘高等雾爪’和‘低等雾爪’之分？”星兽自顾自地念叨着，“所以其实你是一条坏狗狗？坏到被魔雾感染了也能保持理智？”

  “汪汪汪！”

  “好吧……”星兽抚了抚下巴上的长髯，叹了口气，想让它看在往日情面的份上放自己一马看来行不太通，他只能使用一些特殊手段了。“听着，小雪茄。”当星兽再次开口时，他的声音变了，某种温和但不容置喙的力量随着话语一起传播出去，整个树林都在这几个音节中轻轻震颤，“我，很强。你，无法战胜。现在，听话，呆在原地不动，好吗？”

  “……嗷！”

  小雪茄用行动回应了星兽的命令：捷克狼犬发出了一声瘆人的咆哮，挥动着变异的利爪朝他飞扑而来。星兽又叹了口气，他又失算了，他的超能力让他可以与动植物交流，但被魔雾污染的动植物貌似并不包括在其中。于是他只能轻轻抬手，点向了面前微微发绿的虚空：“嘿，走！”

  叮，随着一声清脆的金铁相交之音，星兽提前布置好的结界应声启动，周围的空间立刻笼罩上了一层淡淡的绿色。捷克狼犬也感受到了空间的异变：它发现自己与敌人之间的距离变得奇怪了，明明没有被任何东西阻挡，他前进的速度却越来越慢，到最后甚至停在了半空中。星兽伸出手往轻轻它鼻子上轻轻一点，它立马哀嚎一声倒飞出去，速度几乎和它接近星兽时一样快。很快，它便七扭八歪地挂在了另一棵树上，被魔雾侵染的脸上满是困惑。

  “别傻了，你不可能接近我。”星兽低声笑道，“我已经提前在这里布置了结界，扭曲了空间的排布规则……换句话说，你想在这里移动，得经过我的同意。”

  “咕呃呃呃……”狼犬发出了不爽的咆哮声，它挣扎着想逃离这个看不见的牢狱，但它的所有努力都不过是在凭空消耗体能，不管它怎么动、怎么跑，都离不开那根小小的枝杈。星兽的结界把空间编织成了有进无出的迷宫，让它只能在这方寸之地辗转腾挪，于是它干脆放弃了靠自己脱困，选择朝身下的同伴大声咆哮：“汪！汪汪！”

  “……”一个巨大的身影沉默地回应了它的呼唤。星兽这时才注意到，那条没有五官的高加索猎犬还站在原地，没有和狗群一起捕食“猎物”的它自然也没有被星兽的幻术所影响。咕滋，咕滋，随着令人毛骨悚然的血肉摩擦声，一个巨大的空穴在它没有五官的头颅上缓缓显现，一颗耀眼的能量球在空穴中跳跃闪动。感受着那股越来越庞大的能量，星兽不禁眯起了眼睛。

  “连这个都可以做到，真是……”

  星兽话音未落，一道黑紫色的能量流便从高加索猎犬脸上的空穴中喷射而出，炽热的能量瞬间席卷了路途上的一切，在茂密的森林间撕裂出一道焦痕。然而这对星兽不起作用，在即将击中星兽面门的一瞬间，那黑色的能量流忽然不寻常地拐了个弯避开了他，它在扭曲的空间中左冲右突，最后被巨大的结界导引上了天空。不过那条高加索猎犬似乎也不觉得这一招就可以把星兽拿下，它身上漫起又一团浓雾，另一颗光球开始在它的空腔中聚集。

  “同样的招数对我是没有……嗯？”

  一颗能量子弹几乎擦着星兽的脸颊飞了出去，在上面留下了一条浅浅的血痕，星兽还没来得及奇怪扭曲的空间为何拦不住它，又有无数条黑光锁定了他的位置。砰砰砰，砰砰砰，好一阵声势浩大的轰炸盛会，没一会儿功夫，星兽端坐的那棵大树便连同它周边的草地和灌木一起化为了灰烬，只剩下几截烧焦的树桩在可怜兮兮地冒着烟。然而，奇怪，为何不见星兽的身影？就算被能量弹轰炸致死，也应该留下一两块碎肉，他为何会消失得如此一干二净——？！

  “原来如此，是必中的诅咒啊，居然还觉醒了混沌能力，不愧是我的小雪茄。”一个低沉的男声忽然在捷克狼犬身边响起，“不过狗狗恶作剧就到此为止了，睡吧。”

  噗嗤，脖子传来了微微的痛感，星兽把一根东西刺入了捷克狼犬的脖子，捷克狼犬还没来得及挣扎，便两眼一翻晕了过去。在合上眼睛的最后一秒，它瞥见了自己差点击落星兽的同伴，但对方的脊背上已经整整齐齐地插进了好几根藤蔓，趴在地上一动也不动。在藤蔓的尖端上，有鲜红的罂粟花开放。

  啊，那就是……

  

  “啪嗒。”

  战斗结束了，浓雾也渐渐散开，星兽随手解除了结界，轻轻跳下了树冠。他看了看身前睡了一大片的变异流浪狗，又看了看怀里鼾声大作的捷克狼犬，挠了挠自己的龙角，犯起了难。

  “哎哎，这么多狗得怎么处理才好……”星兽坐在倒地酣睡的高加索猎犬身上，头疼地喃喃道，“就这么放跑了肯定不行，扔给T市的X监狱也不太合理，毕竟那里是管理兽人雾爪的机构，让他们照顾狗狗也……”

  不，也许不止这些，星兽想。这群变异的流浪狗也许暴露了更多可怕的真相。它们究竟从何而来？是谁制造了它们？这种技术有没有在属于雾爪的黑市上流传？他们以后会不会面对更多的变异动物？联想到前段日子笼鹰在英雄集会上提到的“雾爪军队”，星兽的脑袋又开始疼了起来，他用力挼了两把捷克狼犬毛茸茸的脑袋瓜，站起了身。

  “算了，这些事之后再想。”星兽说，“在这之前，为了防止它们乱跑，先造个临时狗舍吧……”