万盛三十二年冬，流云渡口繁忙依旧，人来人往。

  渡口旁不远处的拐角处有个小铺子，卖些餐食，铺门口两口炉灶，一边灶上放着四层笼屉，在冬日的清晨阳光下蒸腾着白汽，白汽顺着气流往上飘，飘上房顶，便和雪融为一体，另一侧则是架着一口铁锅，锅中热水沸腾。

  饭铺的伙计是个鹿兽人，看起来年纪轻轻，身型算不上健壮，但也能撑起那一身衣裳，身着黑布衣，脚踏白底黑布鞋，挂着一个围裙，穿行于桌椅客人之间。

  小鹿名为黎鸣，年仅十六，尚未及冠。

  炉灶后面也是个鹿兽人，看面相有些苍老，穿着褐色粗麻衣，正用铁勺搅动着那一锅热水，在扑面的白色雾气中，往碗里倒着馄饨，正是这年轻小鹿的父亲：黎岳。

  父子俩合力经营着这家食铺，铺面不大，自然也不需要聘请伙计，能省些开销。

  清晨渡口繁忙，来往旅客或是工人，大多急着远行或是上工，过客们匆匆来到铺子前，给了四文钱，接过用麻纸抱住的包子，又匆匆离去；偶尔有些来得早不着急的客人，带着行李坐在铺子前，点上一碗热气腾腾的馄饨，悠哉悠哉享受着这冬日里的温暖。

  待不再有客人上门，餐食也售卖得差不多了，老鹿便会坐在门口的小板凳上歇息，远望着那不近不远的渡口，也不知在想着什么。

  小鹿则是将脏碗筷连着笼屉一起，拿到后院去清洗。待清洗完毕后，黎鸣便开始清点今日的收获，又赚了多少银子，若是赚得多，等会儿便可以去东市买些蜜饯。

  想到这儿，黎鸣不自觉的嘴角上扬，若生活能一直这样，平平淡淡，那真是好极了。

  只可惜，世事不会总是顺人意。

  这几日，黎鸣总是想不明白，为何人人都说如今太平，可还会有官差横行霸道，甚至能将父亲直接抓走用私刑，但生活还得继续，家中还有腿脚不便的母亲需要自己照顾，黎鸣只好一个人学着父亲继续撑起这间铺子。

  可是，那劳什子仗着自己有个盐运使的爹护着，竟还是三番两次来铺里挑衅，闹得许多老熟客都不再光顾店里，深怕惹祸上身。

  黎鸣轻叹一口气，之前烟火气十足的食铺如今却门可罗雀，只得呆坐在店门口，望着那渡口来往的人流，又抬头望天。天气晴朗，难得没有下雪，云儿被风吹摇着，飘来飘去。

  “哟，这不是黎鸣吗？怎得，今个儿还是没生意？”

  一阵熟悉的，令人厌恶的声音伴着马蹄声由远及近传至黎鸣耳中，不出意料，又是那鬣狗。

  马车门帘被车夫拉开，从中钻出一只鬣狗兽人，身披绫罗绸缎，脚踏金丝步靴，身形壮硕，倒与这一身华贵的衣裳有些相悖，鬣狗身后跟着两名护卫，一狼一狐，一左一右。

  “怎么，还是不服吗？咦？你爹身体还是不好吗？怎么还不来和你一起开店啊，真是的，这做父亲的怎么能让孩子一个人忙，自己躲起来享清福呢？”

  鬣狗兽人嗤笑着，上下打量着眼前一身粗布衣的黎鸣，眼里露出不屑的神情：“你说你爹怎么就这么不识抬举呢？早点把地契和这间铺子卖给我陈家，拿着钱带着你们母子去享清福岂不美哉？”

  看着眼前鬣狗兽人丑陋至极的模样，黎鸣右手握拳，指甲几乎快陷进肉里，片刻后，却又松开，强挤出一个笑容：“吴少爷说笑了，要来点什么吗？”

  见眼前小鹿卑躬屈膝的模样，吴少爷止不住的大笑起来：“哈哈哈哈，终于学会恭敬了？可惜啊可惜，现在为时已晚了。”

  吴少爷慢走两步，来到黎鸣身旁，轻声开口：“放心吧，你爹我会托人好好照顾的，直到他自愿把这铺面交出来，真希望他一把老骨头不会有什么闪失吧。”

  听到鬣狗毫不掩饰的嘲弄，黎鸣终是忍无可忍，一个仗势欺人的狗官用下作手段对他家的铺子强抢豪夺，还多次来铺子里炫耀，对自己百般嘲讽，生怕旁人不知道他的恶劣行径。

  忍无可忍便无需再忍，反正自己的生活已是被这人毁个干净，借着怒意上头，黎鸣一拳挥出，直冲鬣狗面门。鬣狗被黎鸣的反击吓了一跳，正欲慌张后退。

  右侧狐兽人见状，踏步上前接住了本该打在鬣狗脸上的一拳，而后一掌打在黎鸣胸口，将小鹿击倒在地。

  黎鸣瘫坐在地上，捂着胸口怒视吴律：“吴律，你欺人太甚！”

  吴律回过神来，见这鹿竟不知好歹，胆敢对自己出手，如今被自己的护卫放到在地，于是踏步上前，一脚将小鹿踢到在地，而后踏住黎鸣胸口：“你个贱种，还敢对我出手，真是活得不耐烦了，既然如此，你这店今天也别开了！”

  说罢，吴律挥了挥手：“去，把这店里的东西给我砸了，我看着贱种拿什么继续开店！”

  “住...住手！”黎鸣听到这话，有些着急，挣扎着想要起身，却被一旁的狼用剑鞘按住手掌，压了回去，可若真是被这纨绔把吃饭的东西砸了，自己和母亲可没得活了。

  见小鹿挣扎起来，吴律加大了脚下力度，用力在黎鸣胸口碾了碾，疼得小鹿闷哼一声，见黎鸣如此狼狈模样，吴律开口哂笑道：“住手？行啊，老实把地契和房契交给我，再老老实实给我磕三个响头，我心情舒畅了，说不定你爹的身体也就好起来了。”

  听到吴律的要求，黎鸣破口大骂：“强盗！你这样横行霸道，还有王法吗！”

  “哈哈哈哈，王法。”吴律仿佛听到了什么天大的笑话：“在这流云渡，我爹就是王法，黎鸣啊黎鸣，你真是天真得可爱，要不你往四周看看，有人敢来帮你吗？”

  听闻此言，黎鸣环顾四周，看热闹的人不少，可真如吴律所言，黎鸣视线所到之处，众人不是转身便是低头，甚至不敢与其对视，更别说出手相助。

  黎鸣的心渐渐沉了下来，自己只是区区一个平民，自然是无法和吴律这种大人物抗衡，但要他拱手将父亲奋斗半生的店倒贴给这种仗势欺人的杂种，黎鸣做不到。

  见脚下的小鹿没有反应，吴律的眼神逐渐变得冰冷，在流云这小小渡口，是个当地人都得给自己老爹几分面子，这还是吴律第一次感到如此不顺，明明看上这家铺面是这对父子的荣幸，可他们却三番两次拒绝自己，真是不识好歹。

  想到这儿，吴律一脚踏在黎鸣脸上：“我没那么多耐心和你磨了，我倒数十个数，你要还不答应，今天我定要砸了你的店！十……九……”

  黎鸣躺在地上，视线正对着远处的渡河，无力感如潮水般袭来，包裹住黎鸣，让他几乎快要踹不过气，渡口依旧熙熙攘攘，人来人往，每个人都在为了生活奔波着，天上云卷云舒，云儿被风吹着，飘远了，又飘近了，有一朵云似乎离自己越来越近，黎鸣盯着那云，想了很多事。

  他埋怨自己的软弱，过去的日子里只读经义不学武艺，前几日留不住父亲，今日保不住铺子；他愧于自己的母亲，本就体弱多病，父亲被掳走之后更是直接卧床不起，今后不知该如何照看母亲；他恨这世道不公，恨这命运无常，为何当官的就可以肆意欺压百姓？为何偏偏是自己被人欺辱压榨？即便被欺辱也只能忍受，每日要为了生计奔波，甚至都没空去探寻父亲的踪迹。

  黎鸣心中百感交集，可那云依然飘着，飘啊飘，就飘到黎鸣跟前了。

  “来者何人？速速离去，切勿多管闲事，小心我连你一起收拾了。”吴律的声音夹杂着一声惊呼传入黎鸣耳中，让黎鸣回过神来。

  那不是什么云，是一只白虎兽人，身着白色衣衫，脚踏深黑皮靴，背负一把大刀，挑着一个布包，正与那狼护卫对峙着，他身旁不远处，狐护卫捂着胸口半跪在地，看来已是被白虎击退。

  “我？我乃武监卫的尾火虎！你仗着吴崇礼的正四品的职位，肆意欺压百姓，真当无人可管吗？”白虎声音不大，却中气十足，有一股怒意夹杂其中，吓得吴律连忙抬起脚，后退两步。

  听到白虎的说辞，黎鸣心中一动，武监卫，直属陛下管辖的部门，设立初衷便是独立于朝堂之外，有着监督朝廷上下官员之责，必要时甚至可以直接动武，先斩后奏。武监卫共计二十八席，以二十八星宿为名，依青龙玄武白虎朱雀排序，角木蛟为首，轸水蚓为尾，白虎自称尾火虎，便位于东六宿，便是第二十四席。

  这白虎作为尾火虎，如今见到这一幕，定是要格查这吴崇礼，为自己伸张正义了，届时不用说吴崇礼的乌纱帽，就连那颗狗头都有可能保不住，想到这儿黎鸣不由得笑出声来。

  “误会，大人都是误会……”

  黎鸣坐起身，看向吴律，鬣狗脸上再无之前的狂傲，取而代之的是肉眼可见的惊慌失措，在白虎面前低着头，不知所措。

  “很好，这就是我朝的官员，很好，赶紧滚，让你爹等着，之后我会登门拜访。”白虎注视着店门口一片狼藉，讥讽神色更甚，挥了挥手。

  “……走，我们回府。”见白虎没有为难自己，吴律一喜，带着护卫手忙脚乱爬上马车，扬长而去。

  见吴律离去，白虎这才转过身来，走到黎鸣跟前，向坐在地上的黎鸣伸出手。

  黎鸣握住虎爪，在白虎的帮助下站了起来，白虎的手掌温热，虎口处有些茧子，估摸着是使刀太多留下的。

  “小兄弟，没事吧。”白虎温柔的声音传来，黎鸣这才抬起头，好好打量着眼前的白虎。

  白虎看起来年纪也不大，估摸着比自己大个五六岁的样子，双眸赤红，配上五官端正的面容，倒不显得凶恶，只叫人觉得有些英气十足，腰间别着个酒葫芦，背后挂着一把半人高的大刀，不像个宫里出来的阉人，反倒像个浪荡江湖的侠客。白虎嘴角挂着笑，帮黎鸣拍去衣服上沾染的灰尘和脚印，随后环视四周一圈：“各位，热闹结束了，都散了吧。”

  周围原本看戏的群众听闻此言，皆各自散去，这条街上渐渐恢复正常。

  白虎见状，开始收拾被吴律和那两名护卫砸碎的桌椅板凳：“愣着干啥，来帮忙。”

  “哦，好。”黎鸣收回目光，在一旁拾捡散落的竹筒和筷子。

  无言中，两人收拾好了店门外的一地狼藉，眼见时辰不早，今日也不太可能再有生意，黎鸣便打算直接关了店。

  待一切都收纳完毕，黎鸣抬起头，发现白虎正坐在厅内板凳上，刀横放在桌上，握着葫芦，望着不远处的渡口，于是黎鸣走上前去，对着白虎问道：“这位大人，不知该如何称呼。”

  听到黎鸣的话，白虎转过身来：“不必唤我大人，我名为墨登浪，是个旅者。”

  黎鸣有些惊讶：“啊？可是你不是说，你是武监卫的尾火虎吗？”

  “我不这样说，那鬣狗能善罢甘休吗？”墨登浪轻笑着，站起身来，环顾四周，见黎鸣已经将店铺收拾干净，便将葫芦挂回腰间，起身便欲离开。

  “等，等等，墨兄这是打算去哪。”黎鸣开口叫住了打算离开的墨登浪：“既然墨兄自称是位旅者，想必也是刚来这流云渡吧，若是没有住处，可在我家借宿几日，如何？”

  墨登浪盯着黎鸣，似笑非笑：“怎的，是怕那鬣狗再找上门来，想让我再护你几日周全？”

  “当然不是，墨兄这次愿意出手相助，已是我之荣幸，请墨兄来家中借住也只是想报答这份恩情，完全没有别的意思。”黎鸣连忙解释起来。

  见眼前小鹿有些慌乱的模样，墨登浪笑了笑：“我知道，逗逗你罢了，也的确如你所说，我今日刚抵达这流云渡，尚未寻得住处，能借住一番也是好的，不过，小兄弟该如何称呼呢？”

  “啊…哦哦，我叫黎鸣。”黎鸣反应过来还没有向墨登浪介绍自己，尴尬地挠了挠头。

  “黎鸣，好名字，那之后我便唤你小鸣吧。”墨登浪起身，在黎鸣的带领下，两人穿过三条街，来到了一处院落前。

  院子不大，装饰物只有一颗杏树，如今正值深冬，树叶早已落了个干净，剩下那光秃秃的枝干，树下摆着一张小木桌，三个木椅，左中右有三间屋子，呈标准四合院结构，房梁上有绳索链接，上面晾晒着清洗过的衣物。

  “正对着这间屋子是厨房，左侧是我的房间，右侧是我爹和我娘的住处。”提到父亲，黎鸣的语气变得有些失落，随即又恢复正常，继续开口：“墨兄不介意的话，这几日便和我一起住侧屋吧。”

  “好啊，都听主人家安排。”墨登浪跟着黎鸣进了屋内，房间不算大，床铺，桌椅，衣柜便占据了大部分空间，房间里干净整洁，被褥叠放整齐，看来主人倒是挺爱干净。

  将墨登浪的行囊放置完毕后，墨登浪说着要去逛一逛着流云渡，便不见了踪影，黎鸣则如同往常一般，洗衣挑水晾衣，拾柴做饭买药。

  时至酉时，墨登浪才晃悠着回到院子里，此时黎鸣和母亲早已吃过晚饭，母亲回到房中休息，黎鸣则是坐在杏树下发着呆，不知在些什么。

  脚步声将黎鸣唤回，见墨登浪回到院中，黎鸣起身跑至墨登浪身前：“墨兄，回来了啊，吃饭了吗？没有的话，我帮你留了饭菜，正好可以尝尝我的手艺。”

  墨登浪见眼前小鹿有些期待的模样，自然没有拒绝，应了下来，黎鸣的手艺确实不错，简单的一荤两素，能做到色香味俱全。

  “没想到，小鸣手艺这么好，有这厨艺怎么只开个早餐铺？”酒足饭饱，墨登浪帮着黎鸣一起清理碗筷。

  “我爹说的，开个早餐铺的钱够我们一家三口开销了，我娘身体又不好，需要人照看。”提到父亲，黎鸣叹了一口气。

  “你爹的事，你打算怎么办？”墨登浪将洗净的碗递给黎鸣。

  “不知道，也不知道吴律那孙子把我爹怎么样了，不过他既然下定要吃下我家的铺子，我爹目前应该还没有生命危险，只是不知道被关在了哪里。”黎鸣接过碗，将其倒扣置于竹篓上：“话说，墨兄是如何知道我爹的事的，你明明不是那武监卫之人，可当时竟说的头头是道，把那孙子都唬住了。”

  墨登浪站起身，向着黎鸣居室走去，黎鸣紧随其后。进到屋子里，关上门，墨登浪才继续开口：“当时我刚到渡口，远远便瞧见一大群人围在那里看热闹，我便混入人群中仔细倾听了一番，在确认了是那吴律仗势欺人后，才决定出手相助的。”

  黎鸣拿起水壶和杯子打算给墨登浪倒水，却被墨登浪拒绝，于是在床尾坐下：“墨兄这般行事，不怕惹上麻烦？旁人都视吴律那厮如洪水猛兽，避之不及，我们一家倒是已经被他盯上了，如今牵连了墨兄，真是抱歉。”

  墨登浪在桌旁的椅子上落座，掏出葫芦喝了一口，而后将酒葫芦置于桌上，开口道：“我本就不是这流云渡的人，他一个地方官压不到我头上来，反正在此处待个数日我便又要启程了，何谈牵连之说，且吴律所行之事本就是逆了王法，我假装武监卫的人这一诈，这几天里也不必担心他会出来妨碍我了。”

  听到墨登浪的话，黎鸣心中一动：“妨碍？墨兄来流云渡是有什么事要办吗？”

  见黎鸣如此机敏，墨登浪有些诧异，不过既然是自己说漏了嘴，便坦诚一些吧：“我确实是在寻找某人，不知小鸣是否曾见过一名富贵人家里的黑狼兽人，年龄与我相近。”

  黎鸣感觉有些奇怪：“墨兄，仅凭这些信息怕是难以找到，此人约几尺？身形如何？”

  墨登浪苦笑一声：“我若知晓，也不必费尽心思四处搜寻了。”

  黎鸣心中疑惑更深，于是继续发问，在与墨登浪的交谈中，黎鸣总算得知，墨登浪是为了寻找一位儿时的旧友踏上旅途，他与那位旧友阔别已久，并约定会再次相见，如今墨登浪四处漂泊便是为了赴约，与挚友再见。

  只可惜，黎鸣一家来到这流云渡的日子也不算长，刚来不到一个月便惹上强抢铺面这事，除了那吴律外不认识什么达官显贵之人，也无法给墨登浪提供帮助。

  两人就这样聊着，你一言我一语，相谈甚欢，不知不觉便到了亥时。

  见天色已晚，两人便打算歇息，黎鸣刚坐上床，便看见墨登浪正褪去自己的衣衫，白虎健壮的胸膛，紧致的腹肌，茂密柔软的毛发，赤红却不显凶煞的双眸，黑纹点缀的脑袋，一时竟让黎鸣看得收不回目光。

  “别看了，羡慕的话你也习武，到时候也不怕被欺负了。”见小鹿一直盯着自己的腹部，墨登浪走到床边，伸手揉了揉黎鸣的头。墨登浪的虎爪一如今日上午那般温暖，黎鸣下意识蹭了蹭。

  黎鸣这样子让墨登浪轻笑出声：“怎么和孩童一样。”

  “我不是孩童！”听到墨登浪的调侃，黎鸣钻到床内测，躲进被子里：“快睡吧，不早了。”

  “嗯，睡吧，明天起来我去城里探探，能不能帮你找到你爹的线索。”墨登浪见状，迅速上了床，钻进被子里，左臂贴着黎鸣右臂。两人都没有再说话，房间里只留下两人淡淡的呼吸声。

  黎鸣本以为身旁多了个陌生人，今夜怕是难以入睡，可感受着阵阵暖意从身旁传来，听着墨登浪平稳而有节奏的呼吸声，黎鸣只觉得无比安心，困意迅速涌上心头……

  翌日卯时，黎鸣睁开眼，发觉身旁已是空荡荡，墨登浪竟起得比他还要早些。

  小鹿整理好衣衫，来到院中，见墨登浪正在院中比划着，虽然手上空无一物，但也能看出似乎是某种刀法：“早啊，墨兄，怎么起得这么早，这是在练刀吗？”

  听见身后的动静，墨登浪没有回头，保持着自己的动作和呼吸节奏：“是啊，想要精进武艺就得勤学多练。”

  见墨登浪如此专心，黎鸣也不在打扰，专心看了片刻后，便去渡河边打水去了。

  黎鸣本身对习武是一窍不通，父亲认为知礼节明事理更重要，所以曾让黎鸣跟着教书先生研读过几年的经义，可即便从未学习过武艺，黎鸣依然能看出墨登浪的武艺高强，招式看似大开大合，却总给黎鸣一种淡淡的危机感。

  待黎鸣提着水桶回到院中，墨登浪已不见了踪影，想来是去城中寻人去了，也不知墨兄是否顺利，早饭也没吃，希望这只大虎不会饿着自己吧。

  昨日经历太多，黎鸣决定今日休憩一天，不去开店，于是悠哉悠哉去往东市赶集，买些新鲜的肉食。

  今日的流云渡依旧太平，昨晚落了雪，但不大，薄薄的一层铺在地上，被来往的牛车碾出一条条痕迹，东市的早晨热闹非凡，吆喝声，叫卖声，争执声，不绝于耳。

  黎鸣穿梭在人群之中，思索着今日要做的菜肴，墨登浪随时可能离去，他想把自己最擅长的饭菜都做给那只白虎吃，来报答他愿意出手相助的恩情，今日以鱼和用莼菜为原料吧，千里莼羹自己也是很擅长的。

  嗯，只是想报答他的恩情罢了。

  黎鸣哼着小曲儿一路回到家中，墨登浪还未归来，于是便自顾自的在厨房中忙碌起来，待黎鸣将菜肴烹饪完毕，却见不知何时，墨登浪已出现在厨房门口，正笑吟吟的盯着他：“小鸣真是贤惠啊，小小年纪便有得一手好厨艺，今后和你结良缘之人要饱口福了。”

  听到墨登浪的话，黎鸣有些害羞：“墨兄别打趣我了，我且年幼，尚未到谈婚论嫁的年纪呢。”

  墨登浪走到黎鸣跟前，伸手揉了揉他的头，而后帮着黎鸣将菜肴往桌上端去：“实话是说罢了，说起来，小鸣有没有中意的人啊。”

  中意之人……黎鸣神情复杂的注视着墨登浪高大雄壮的背影：“没有，母亲身体抱恙，父亲下落不明，还有狗官觊觎着我爹的铺子，哪有时间考虑这些，对了墨兄，今日有寻到些你旧友的线索吗？”

  墨登浪摇了摇头：“算上昨日，我已经把城内富贵人家的住所都探了一遍，根本都没有黑狼氏族的人家，想来他不在这座城里。”

  墨兄已经确认了吗？那岂不是很快就要离开了，一想到这儿，黎明便有些淡淡的失落与悲伤。

  见黎鸣此番模样，墨登浪话锋一转：“小鸣，不过你运气还挺不错的。”

  黎鸣愣了愣，随后便有些泄气：“我运气真不错的话，就不会遇到吴律这种人了。”

  “可是，我仅用了一个上午便找到了吴律关押你爹的场所，这难道不是小鸣运气好吗？”

  听到墨登浪的话，黎鸣激动地抬起头，正好对上墨登浪那蕴含笑意的赤红双眸：“真的吗！墨兄！我爹被关在哪里！他还好吗！是否安然无恙！”

  黎鸣说一句便往墨登浪身前走一步，待这句话说完，黎鸣已站在墨登浪身前，抬头望着这只高大的白虎，眼中泪光闪烁，期待着他的回答。

  见小鹿可怜巴巴的模样，墨登浪轻轻捏了捏黎鸣的鹿角：“真的，就在抱月楼，我今日归来之时正巧撞见昨日那狼护卫，拿着些粗面窝头进了抱月楼。”

  “抱月楼，那确实是吴家的产业，东家是吴律的大哥吴悠，作为城中唯一的风月之所，抱月楼的消费可不低，能让狼护卫去送餐食，那定不可能是送给客人的，一定是吴家自己人，但是作为吴家人吃的都是山珍海味，这粗面窝头，想来是给我爹饱腹用的，既然还要给我爹准备食物，看来吴律还没得到自己所求之物，且昨日墨兄假扮武监卫来查案，更不敢让我爹有什么闪失了，所以我爹目前应该无事。”听完墨登浪的话，黎鸣哽咽着说出了自己的推论，自己的父亲九成九是被关在抱月楼中，且应是无恙，于是一把抱住墨登浪，在白虎怀中痛哭起来。

  墨登浪抱着小鹿，任由小鹿将热泪擦拭在自己的衣襟之上，一只手轻抚着黎鸣的鹿角，另一只手轻拍后背，在自己到来之前，想必这小鹿为了父亲也是饱受欺辱，如今终于找到父亲的踪迹，喜极而泣也是应当，而且，情绪如此激动的情况下也能快速思考并判断，黎鸣确实有过人之处啊。

  待情绪平复下来，黎鸣才意识到自己在墨登浪面前失态了，低着头留下一句“我去喂母亲吃饭。”便迅速乘好餐食，一溜烟向着母亲卧房跑去。

  墨登浪只是笑了笑，在餐桌旁坐下，握着葫芦饮了一口今日刚打的竹叶青，等待着黎鸣回来。

  半晌，黎鸣端着空碗筷回到餐桌边上，将碗放下后，对着墨登浪恭敬的作揖：“墨兄，感谢你愿意帮我寻找父亲，母亲听闻此事之后，胃口大开，前几日她可是茶饭不思，我都不知如何是好，还好有墨兄在。”

  说罢，便要弯腰鞠躬，可墨登浪眼疾手快，站起身来一把抓住黎鸣后颈，把鹿头抬了起来：“帮你找父亲的踪迹不过举手之劳罢了，况且这几日在你家借助，互帮互助，用不着行此大礼，你若真想谢我的话……”

  墨登浪提起酒葫芦，在黎明眼前晃了晃：“陪我喝一杯，如何？”

  黎鸣看着葫芦，闻着空气中若隐若现的酒气，有些为难，自己从未喝过酒，不知能不能咽下去。小鹿硬着头皮伸出手，可下一刻墨登浪却把葫芦收了回去：“算了，看你这也不是懂酒的模样，别糟蹋了我的酒，还是赶紧坐下吃饭吧，本就是深冬，饭菜估计都凉了。”

  黎鸣和墨登浪一起坐下，享用了一顿丰盛的午餐，黎鸣一边吃一边不断偷偷打量着墨登浪，白虎大口喝酒大口吃肉，看起来潇洒狂放，豪气十足。

  待墨登浪酒足饭饱后，黎鸣才又是开口：“墨兄，我们该何时前去营救我父亲呢？”

  “营救？你就没想过那鬣狗会主动放你爹出来吗？”墨登浪倚在墙上，慵懒开口。

  “墨兄说笑了，若吴律真会放人，那昨日被墨兄恐吓之后便应该把我爹放出来，既然没放说明他还心存侥幸，我听说那武监卫行事皆是雷厉风行，数日之后见无人去查吴崇礼，那吴律再笨也能反应过来是被骗了，那时我爹怕是活罪难逃，这流云渡里也不会有我和我娘的容身之所了。”

  黎鸣突然走到墨登浪面前，跪了下来：“所以，黎鸣希望墨兄可以最后帮我一次，若是没有墨兄，我不可能救出我爹。”

  墨登浪突然生出几分逗逗黎鸣的心思，于是也没让黎鸣起身，假装发怒：“你就这么笃定我会帮你？而且男儿跪天跪地跪父母，你朝着我下跪又是何意？”

  黎鸣跪在墨登浪面前，低着头，掷地有声：“墨兄昨日愿意出手相助，定是有着侠肝义胆的好人，我相信墨兄不会对此坐视不管，若此次墨兄愿意帮我和我爹娘脱困，无论墨兄开出什么条件，我都答应，决不反悔。况且墨兄也说，男儿跪父母，如今只有墨兄能帮我救出父亲，跪墨兄便等同于跪父母，并无不妥。”

  听着黎鸣这番说辞，墨登浪脸上笑意更甚，这小鹿不愧是读书人，待人和善，知恩图报，思维敏捷，且知晓世事运转规律，日后必成大器：“既然你都这样说了，我也没有不出手的道理，条件我也想好了。”

  “墨兄尽管开口，我一定竭尽全力去做。”墨登浪的请求，可能是之后帮他找那位挚友吧，黎鸣脑子里正思考着，墨登浪接下来的话却让他愣住了。

  “我的要求便是，之后离开流云渡，好好照顾你的爹娘，和他们好好生活。”

  听到这个要求，黎鸣有些差异的抬起头，正好对上墨登浪笑吟吟的目光。

  墨登浪向前一步，半蹲下来，将黎鸣扶了起来：“不用觉得诧异，我就这一个要求，你若答应，我就帮你，你若不答应我转身便走。”

  “我，我答应”听到这话，黎鸣深怕墨登浪反悔，连连点头。

  “既然如此，三天之后，我们便去救你父亲，这几日你好好准备，收拾行头，救出你爹之后便立刻出城，远离这是非之地。”随着话落下，墨登浪转身离去，不知去了何处。

  黎鸣注视着墨登浪的背影，只觉得白虎愈发高大强壮，帅气至极。墨登浪说得对，他确实运气不差，即便是遇到这种无妄之灾依然能有墨登浪来伸出援手，强烈的感激之情夹杂着别样的情感在黎鸣心中滋生，升腾，化作滚烫的热泪洒落在地，在雪地中留下泪痕……

  这几日，生活仿佛慢了下来，黎鸣给铺子挂上了歇业的通告，专心在家照顾着母亲，收拾必要的行李。墨登浪依旧早出晚归，可能没有放弃寻找黑狼的夙愿，也可能是在为营救黎岳做着准备。黎鸣每天变着花样给墨登浪做各种美食，墨登浪赞不绝口，大快朵颐，引得黎鸣自豪又满足。

  黄昏时分，两人在院中树下对坐着，一边打趣一边畅谈，墨登浪会讲自己习刀练刀的经历，黎鸣则是分享自己和父亲以往经历的趣事。

  夜晚，听着身旁传来白虎沉重且规律的呼吸声，感受着墨登浪炽热的体温，只觉得安稳无比，若是等父亲回来之后，等他们远走高飞之后，生活还能是这般安稳舒适，平平淡淡，那真是好极了。

  只可惜，世事不会总是顺人意。

  不知不觉，时光飞逝，明日入夜便是定好的行动之日，黎鸣躺在床榻之上，一如既往听着墨登浪的呼吸声，却突然想到两日前墨登浪对他提问，问他是否有中意之人。想到这儿，黎鸣下意识转头看向身旁的墨登浪，白虎已然熟睡，偶尔还有轻微鼾声响起。

  看着墨登浪熟睡的侧颜，黎鸣愣住了，他转头的那一刹那，黎鸣便知道，这个问题已经有了答案，答案呼之欲出。

  可是他是个行走天涯的江湖浪子，我只是个早餐铺的伙计，我们的距离如那天上的星星和地下的草根，虽有交集，却如那冬日大雪般，一见春便化了，不见踪迹。

  这个答案似刀子一般刺进黎鸣的心脏，让黎鸣疼痛不已。

  黎鸣微微颤抖，伸出手想握住那近在咫尺的虎爪，却又颤抖着收了回来，黎鸣知道，明日很关键，自己需要休息，墨登浪更需要休息。

  窗外大雪纷飞，黎鸣强迫着自己闭上眼，不去多想，任由那心如刀割，直至入睡……

  翌日午时，黎鸣才缓缓醒来，来到主屋，只见墨登浪正拿着包子，一口一口，桌上还剩几个，似乎是给自己留的。

  听见身后的脚步，墨登浪笑着开口：“小懒鹿，终于起了，怎得今日起的那么晚？”

  黎鸣在墨登浪对面坐下，拿起包子啃了一口：“想着今夜要干的事，便睡不着。”

  墨登浪看着黎鸣，挑了挑眉：“怎么，怕了？”

  黎鸣也注视着墨登浪那赤红双眸，将悲伤深埋心底：“不怕。”

  

  “不怕便好，今日亥时，准时行动，我去引开守卫，你去抱月楼地下，把你父亲接回来，到时候我脱身后来找你会合，我们一起离开，再去检查下有无遗漏之物。”说着，墨登浪便出了门。

  黎鸣走到院子里，雪不停下，落了小鹿一身，可黎鸣仿佛浑然不觉，他去到母亲的屋子里，和母亲攀谈了几句，安抚了母亲的情绪，随后又回到院中树下，坐在椅子上，呆呆的看着这座小院子，虽然只在这里住了一个月，可这里给黎鸣留下了太多太多……

  时至亥时，院门被推开，墨登浪走了进来，进屋将自己的大刀挂在背上，又将自己的葫芦解下来，放在杏树下，随即看着在院中发呆的黎鸣，开口道：“时辰到了，我们出发。”

  黎鸣回过神来，没有说话，站起身，跟着墨登浪向外走去。

  抱月楼离黎鸣的住处不算近，要穿过六条街巷，两人在鹅毛大雪中前进着，一大一小的脚印留在雪地里，随后又被大雪覆盖，无影无踪。

  一路上，黎鸣冷静的可怕，没有激动，没有害怕，黎鸣一边走着一边感受着自己的呼吸声，感受着自己愈发激烈的心跳。

  行至抱月楼外，虽已至亥时，可抱月楼灯火依旧，，传闻此处夜夜笙歌，今日一见果真如此，在楼外便能听见楼内女子们的欢笑声。

  墨登浪看了黎鸣一眼，那赤红双眸中满是平静与自信，嘴角上扬，随后踏步向前，朝着抱月楼正门冲去。

  门口两名守卫一惊，大喝一声：“来者止步！”

  墨登浪背手抽刀，提着刀便要进楼，见墨登浪毫无停下之意，守卫们拔剑欲挡，却只见白虎一个闪身，脚下发力，踏着门柱直奔二楼，与那守卫错开。

  见墨登浪从二楼花台进楼，两名守卫自知不敌对视一眼，一人立刻远去，似乎是去求援，另一人进楼尝试与墨登浪周旋。

  楼内霎时传来女子们的尖叫声，嫖客们的怒骂声，乱作一团。

  黎鸣躲在对面拐角的阴影中，注视着眼前的一切，虽然门口的守卫已被引走，可黎鸣依然没有轻举妄动。

  不一会儿，那名逃走的守卫便带着帮手回来，黎鸣定睛一看，一群人皆身着锁子甲，腰挂大刀，看起来是吴家的护卫，为首的正是那吴律身边的狐护卫，待护卫们要涌入抱月楼之时，只见三楼窗户破碎，一道黑色身影从中飞出，手上似乎攥着什么，飞檐走壁，踏着砖瓦远去了。

  老鸨从一楼大门跑出，哭喊着：“爷们，快追啊，这贼子把抱月楼的账本抢了。”

  狐狸闻言，大惊失色：“给我追！今天一定要把这厮抓住，把账本抢回来！”

  护卫们听令，兵分几路朝着墨登浪消失的方位冲了过去，见护卫们去追墨登浪，老鸨连忙回到抱月楼中。

  账本？墨兄说的引走之法是抢走账本？看来这抱月楼的账上肯定不干净，否则不会因为一本账本如此大动干戈，墨兄这几日便是在调查这些？

  回过神来不再胡思乱想，见楼前空无一人，大门敞开，黎鸣却依然没有行动，紧紧盯着抱月楼那垂着层层锦缎的朱红楼门，直到他看见最开始追逐墨登浪进楼的护卫也穿门而出，朝着北方跑去，逐渐消失在视野里，黎鸣这才动身，潜入楼内。

  楼内衣着鲜亮的姑娘们不畏寒冷，穿着马面裙和罗纱衫袄，以轻纱遮面，或蜷缩在男人怀中，或几个一起抱团尖叫。

  不去理会人群，墨登浪已将这所有守卫都引走，老鸨上楼去安抚客房里的更尊贵的客人们，现在没人有时间管自己。

  根据墨登浪的指示，黎鸣穿过厨房来到地下室，和楼里的金砖铺地，琉璃马灯照明不同，破旧石砖铺满地面，刺骨寒温便向着黎鸣袭来，地下面积不大，大概是六个房间的大小，地下室四周用蜡烛照明，倒显得有些阴森可怖。一面墙壁上挂满了各式刑具，另一侧墙面前则摆着一个炉子，炉子上放着一个铁钳。烧得通红。

  房间正中站着一只黑熊，正拿着鞭子，抬手落下，破风声夹杂着一声闷哼传入黎鸣耳中，黎鸣定睛一看，正是自己的父亲黎岳！

  “真是个犟骨头，这样都不愿意把地契房契交出来。”

  老鹿赤身裸体被绑在石柱之上，身上全是血印子和烙印，那黑熊又是一鞭落下，在黎岳身上留下一个血痕。

  黎鸣双手握拳，愤怒不已，却没有轻举妄动，只是悄悄向着那黑熊背后走去，靠近黑熊时，黎鸣便闻到了一股浓烈的酒味。

  “你说你，留着这铺子有什么用？赶紧三两银子卖给吴少爷，就当和吴少爷交个朋友，多好啊，非要落得这个下场，听我一句劝，你现在从了，我也能升官发财，到时候我再给你三两银子，岂不美哉？”

  醉醺醺的黑熊完全没有察觉到身后的动静，只是见黎岳不再反抗，也不再说话，便将绳子松开，没有了束缚之物，黎岳瘫倒在地上，不再动弹，只是睁开眼看着黑熊，缓缓吐出两个字：“休想。”

  见眼前的老东西还敢忤逆自己，阻止自己的升官之路，黑熊啐了一口，一脚踩在黎岳脸上：“既然不愿意，那就陪你好好玩玩。”

  说罢，解开裤子，便打算往黎岳的伤口上撒尿。

  黎鸣见状，瞧准时机，冲上前去一下把黑熊撞开，黑熊踉跄几步，正好尾巴碰到烧烙铁的炉子，又惊叫一声，后退几步，黎鸣趁机扶起黎岳，让黎岳靠坐在柱子上。

  黎岳怔怔的看着自己的儿子，本来黎岳都觉得自己会葬身于这座地下室内，可真见到儿子来救自己的那一刻，老鹿颤抖着，说不出话，只能挤出两个字：“小鸣……”

  “你又是谁？敢这样对本官，信不信本官抄了你全家！”黑熊缓过神来，看着眼前和老鹿十分神似的黎鸣，不由得笑出声：“原来是这个老杂毛的种，小杂种，想你爹了吗？哈哈哈，那你就陪他一起留在这儿吧。”

  话落，黑熊扑上来便要擒拿住黎鸣，只是那笨拙无比的飞扑自然不会对黎鸣造成什么威胁，黎鸣侧身闪开，顺手拿起炉子上烧得通红的烙铁，印在黑熊屁股上，疼得黑熊嗷嗷叫。

  “就你这样，还配做官？回家做梦去吧。”黎鸣一边嘲讽，一边又在黑熊身上烫了几个印子，把黑熊身上一身华贵的官袍烫得破碎不堪。

  见黑熊瘫倒在地，疼得满地打滚，黎鸣扔下烙铁，扶着父亲便欲离开，正当两人走到门口时，黑熊的咆哮声由远及近传来：“狗杂粹，我要你死！”

  黎鸣回头，大吃一惊，只见一身烙印的黑熊握着一把短刀便向着二人袭来，黎鸣向前推开父亲，自己回身去，抵挡黑熊。

  黑熊似乎是真想杀掉两人，握着短刀一个下劈，直冲黎鸣面门，黎鸣瞳孔微缩，侧向闪身躲开一刀，随后一脚踢在黑熊腿上试图放到黑熊。

  可没想到黑熊重心不稳，竟直接选择向着黎鸣扑过来，手中短刀反射着烛火，朝着黎鸣胸口劈来。

  千钧一发之际，黎鸣抬脚一脚踢在黑熊胯下，随后伸手夺刀，身体同步向后倒去，黑熊吃痛，手上一时泄劲，被黎鸣抢了刀去。

  黎鸣手握短刀，本想直接将刀扔在一旁，可回想起黑熊对自己父亲的所作所为，回想起父亲身上的烙印和血痕，怒火冲上心头，于是毅然决然倒转刀头，刀尖直面黑熊。

  砰的两声，黎鸣和黑熊一起倒在地上，黎鸣双手握刀，躺在地面上，黑熊压在黎鸣身上，刀半截插入黑熊心脏。

  “你……竟敢……”黑熊刚开口想说些什么，却一口血喷在黎鸣脸上，黎鸣一把将刀拔出，随后将黑熊推倒在地，站了起来。

  他死了？看着地上黑熊的尸体，失焦的瞳孔和满地的鲜血，黎鸣脑中霎时一片空白，嗡嗡声充斥着他的耳蜗。

  我……杀人了……

  脸上还未凉透的鲜血，手上还紧握着的短刀，倒地的尸体。

  不，现在不是想这些的时候。

  黎鸣咬了咬舌头，刺痛让他清醒过来，快步来到黑熊尸体边，将其腰上的短刀刀鞘取下，随后把短刀别在自己腰上。

  黎鸣没有说话，刚才的突变让本就撑不住的父亲彻底昏迷，于是黎鸣蹲下来，像小时候父亲背自己那样，把父亲背了起来。

  离开厨房，走入大厅，大厅里只剩两三名姑娘正在清理着一片狼藉，看着一脸血的黎鸣和昏迷的黎岳，突然安静下来，无人敢开口说话，大厅里死一般的寂静，唯有黎鸣的脚步声哒哒作响，姑娘们低着头，不敢抬头看，怕引来杀身之祸，黎鸣背着父亲，一步一步离开抱月楼。

  待黎鸣踏出后，身后的抱月楼中才传来尖叫声，不过，这些都和黎鸣无关，漫天飞雪中，黎鸣紧紧背着自己的父亲，感受着后背传来的父亲的心跳。

  他带走了自己的父亲，这就是好的。

  父亲，我们回家。

  黎鸣一步一步背着父亲向着院子走去，雪里留下深沉的脚印，大雪纷飞，替黎鸣遮掩踪迹……

  “无病无灾，平安无事！”

  一名年迈穷困的打更人提着灯笼，冒着风雪，敲着铜锣，慢慢从街巷走过。

  四更天，时间还充裕。

  待打更人离开，黎鸣背着昏迷的黎岳，步履蹒跚地走回家中院里。

  母亲早已在此等候多时，黎鸣将父亲背至卧房交由母亲照看后，再重新回到院中。

  院内只有那光秃秃的杏树，还有墨登浪出发前放在树下的酒壶，黎鸣任由大雪落在头上，肩上，他觉得自己忽然松了一口气，他知道墨登浪会回来，就能安下心来。

  他站在这皑皑白雪里，将一瓢一瓢冰冷刺骨的水浇在头顶，洗去自己身上的血迹、灰尘、铁锈味与心悸，直到全身都有些麻木才擦干了身子。

  回屋换上一身干燥的衣服，在厨房里燃起炉灶，将沾血的衣物扔进火炉里。

  黎鸣坐在炉灶前的小竹凳上，任由橙黄色的温暖火光将自己笼罩，干柴在灶火里发出噼里啪啦的声响，格外安宁。

  疲惫涌上心头，但还没到休息的时候，黎鸣眼前浮现出那张被自己一刀毙命的官差的脸。

  难以置信，自己竟然真杀了人。

  黎鸣觉得一阵后怕，随后便担心起墨登浪来。

  也不知墨兄情况如何，能否摆脱追兵。

  院子外传来声音，黎鸣用铁签将还未烧尽的衣服往炉子里捅了捅，又将那短刀藏于袖中，走出厨房。

  墨登浪正立于树下，将刀背回背上，而后拾起自己的酒葫芦别在腰间，左手拎着个坛子，虎尾轻晃着。

  “我将追兵引直渡口，周旋片刻后便赶了回来，那群酒囊饭袋此刻应仍是云里雾里，不知如何是好，在渡口大肆搜捕呢，我们乘机从东门离开。你爹娘呢？”

  黎鸣看着墨登浪：“在屋子里歇息，父亲被折磨得不轻，母亲正守着他。”

  “那就速速带上他们出发吧，迟则生变，等吴律反应过来让他爹封城，到时候怕是难以逃脱。”墨登浪转身走向大门。

  待黎鸣背着父亲、领着母亲走到门口，墨登浪正坐在马车上，那坛子放在他脚边。

  将父母安置在车厢中，黎鸣来到车前，坐在墨登浪身旁。

  “驾！”墨登浪拉紧手中缰绳，马儿受力奔跑起来，朝着东门行去。

  “这次，多谢墨兄了。”黎鸣对着墨登浪拱手道谢。

  墨登浪没说什么，只是踢了踢脚边的坛子，示意黎鸣打开。

  黎鸣不解，但依旧照做，将那小坛子的泥封拆开，一股酒香便冒了出来，闻起来应该是菊花酒，之前重阳节很多店家都卖这酒。

  “陪我喝点吧。”墨登浪晃了晃自己的葫芦。

  黎鸣怔了一下，抱着坛子满饮一大口酒，被呛得咳嗽不停。

  “瞧你这出息。”见黎鸣狼狈的模样，墨登浪哈哈大笑。

  月色下，细碎的雪花飘进酒坛中，黎鸣抱着酒坛子，不敢再故作豪放，只得小口浅啜着。

  “杀人了？”半晌，墨登浪突然问到。

  “嗯。”黎鸣小声回答，声音中掺杂了几分醉意。

  “为什么？”墨登浪头也不转，看着前方。

  “他用鞭子打我爹，用烙铁烫他，还往他身上撒尿，我气不过”。

  “你爹伤势如何了？”墨登浪话题一转。

  “娘帮他包扎了，恢复还要一段时间。”黎鸣下意识回头看去，车厢里拉了窗帘，什么也看不见。

  “你也杀人了？”黎鸣开口问道。

  “没有。”

  “但我看你拔了刀。”黎鸣不依不挠。

  “我用的刀背，打晕了几个。”墨登浪将酒葫芦递给黎鸣：“给我装满。”

  “为什么？”黎鸣一边灌酒，一边继续发问，语气稍显失落。

  “我和他们又没仇。”墨登浪接过葫芦，又是一口：“后悔吗？”

  沉默片刻，黎鸣抬起头，看向身边的墨登浪：“不后悔。”

  “好。”墨登浪瞟了黎鸣一眼，不再多问。

  两人陷入沉默，洁白的雪洒落在两人身上，车厢顶上，棕色的马背上。

  墨登浪懒散地靠在车厢上，右手拎着缰绳，左手握着酒葫芦，双眼微眯，一副吊儿郎当模样，却让黎鸣看失了神。

  “杀人之后莫去城隍庙，莫往井里看，风水不好。”墨登浪突然开口，让黎鸣回了神。

  “墨兄怎么懂得这么多？”回过神来的黎鸣又恢复了以往对墨登浪的称呼。

  “短刀藏袖子里不好，仔细一看便能看出端倪，还有，这刀是城内官差统一发放的，记得销毁。”墨登浪侧过头来，没有正面回答，与黎鸣对视，赤红的双眸中露出平静的目光，却好似暗藏着波涛滚滚。

  “那墨兄……我和爹娘，之后该如何是好？”黎鸣转移话题，开始担忧起自己家的未来。

  “你问我，我问谁去？”墨登浪看着不知所措的黎鸣，似笑非笑：“归根结底，我只是个旅者，是个过客，我无权也无力干涉你的人生”。

  黎鸣低下头，不再多言，四周又变得安静起来，只剩下马蹄声、车轮声和吞咽声，雪还在下，落在车厢上，马匹上，落在墨登浪雪白的毛发上，与其融为一体。

  是啊，自己今后又该何去何从呢？父亲重伤未愈，母亲体弱多病，墨登浪只是个过客，此次愿意出手相助已然是我之幸事，不能什么都指望墨兄帮衬。

  一日的疲惫追赶上了迷茫的小鹿，迷迷糊糊间，黎鸣顿感之前所读的那些经义竟是毫无作用，在这江湖中，真遇到持强凌弱无恶不作之人，还是手中的刀更能助自己一臂之力。

  如果可以，黎鸣希望能自己能与墨登浪一起踏上旅途，惩恶扬善，四处游历，做个旅者，当个大侠。

  但是不行，父母在，不远游。

  有些遗憾，黎鸣叹了口气，歪过头，试探性地靠在墨登浪肩上，他能感受到墨登浪身体突然一愣，可终究还是没有推开他。

  天寒地冻，大雪纷飞，见墨登浪默许，黎鸣伸手抓住了墨登浪的衣角，像是要抓紧这位浪子身上的所有温度，鼻腔里传来墨登浪身上的气味，酒气更重一些，重到几乎快把墨登浪的气味盖过了。

  嗅着令人安心的气息，黎鸣阖上双眼，缓缓睡去。

  颠簸中，黎鸣做了个梦，他梦到他真的和墨登浪一起西行，横跨赤河，翻越南岭，在固原的漫天黄沙中举杯痛饮，在常明的郊外赏遍地花海。

  也不知过了多少时辰，黎鸣还在颠簸恍惚之中，天亮了，梦醒了。

  黎鸣睁开眼，抬头看去，一轮红日正慢慢在世界的尽头升起，云朵流动，橙红色的光渐渐照在俩人身上。

  危机解除后，连冬日里的朝阳都是如此的温柔。

  墨登浪拍了拍黎鸣的头：“在想什么？”

  黎鸣回了回神，坐直身子，望着天，伸出手指：“我想让天上的那朵云停下来。”

  小鹿的指尖触碰到雪花，雪花在他手指上停留下来，又被温度融化，消失不见。

  墨登浪没有回答，又是一阵沉默，唯有那马蹄声响个不停。

  “到地方了……吁！”墨登浪拉住缰绳，将马车靠边停下来。

  黎鸣抬眼望去，前方是一条岔路，不远处的树下拴着一匹马，即使被雪覆盖仍难掩其乌黑发亮的毛色，体型健硕，看起来主人把它喂养得很好，身体两侧挂着两个储物袋。

  将缰绳递到黎鸣手上，墨登浪跳下马车：“前方右转再行个几十里便是遥辉城，那里的张城主是个明事理的好官，带着你的父母去那里生活吧。”

  不等黎鸣回答，墨登浪又掏了掏兜，将一个袋子扔了过来。

  黎鸣接过袋子，有些沉，打开一看，里面全是十两重的银锭，共计十枚。

  “这些银子足够你们一家把铺子支起来，剩下的好好存着，以备不时之需。”

  墨登浪站在车旁，伸出手，揉了揉黎鸣的头，顺手将落在黎鸣鹿角上的雪花摘下，雪化在他的掌中。

  “……多谢。”

  说来也怪，此时的黎鸣竟说不出别的话，只能道一句感谢，感受着头顶传来的温暖，黎鸣突然觉得鼻头一酸，抬头看着眼前的白虎，只觉得雪越下越大了，都糊了他的眼。

  黎鸣庆幸自己视力很好，即使被大雪模糊了双眼，却依然能看清白虎的模样。

  墨登浪转身朝着马匹走去，黎鸣见状也跳下车，跟着墨登浪。

  “就到这儿吧，不必再送了。”

  走到马前，墨登浪回过头来，看着一直跟着他的小鹿。

  “那，墨兄，我们今后还有机会重逢吗？”

  黎鸣没有抬头，滚烫的热泪洒落在雪地上，留下大大小小的印子。

  墨登浪向前一步，伸出双臂，缓缓抱住了黎鸣。

  被白虎的温暖所环绕的黎鸣泣不成声。

  墨登浪伸出手，帮眼前的鹿拭去眼泪，又顺手捏了捏黎鸣的耳朵。

  “好了，小鸣，要照顾好父母，要好好生活，聚散终有时，江湖路远，有缘再会。”

  不再多言，黎鸣站在原地，抬起头，擦了擦眼泪，注视着墨登浪跨步上马，一手握着酒葫芦，一手拉缰绳，背着刀，双腿一夹马肚子，策马走进风雪。

  黎鸣明白，世界之大，此次一别，今后难再相见，若真是有缘，何苦在此分别。

  大雪里飞驰的白虎与骏马，就如那说书先生口中故事里的人物一般，都是这江湖里的不归客。

  于是，黎鸣一直死死看着，直到那身影在雪中消失不见，大雪已在他的肩头落了一层白色，他才深吸一口气，弯腰浅挖了个坑，小心翼翼地拿出袖中藏着的短刀，将其埋进了黄土地里。

  回到马车上，父母仍在车厢里歇息，只传来轻微的呼吸声，应是还睡着。

  不去打扰父母，缓缓驾着马车继续前行着。

  黎鸣看着脚边的酒坛，想了想，端起来将最后半口倒入口中，很辣，但可以忍受，墨登浪喝酒如饮水，自己也不能落了下乘。

  对着嘴上下摇晃酒坛，任由那剩下的几滴酒水飞溅而出，落在他的衣襟，毛发，嘴唇，可黎鸣似乎毫无察觉，只是一直晃着，直至酒坛彻底空了才停下。

  顺手将空坛子扔在脚边，黎鸣想侧着身子靠在车厢上歇息片刻，却被腰间口袋里的硬物硌了一下。

  小鹿将手伸进口袋里，握住了那满是银两的袋子，调整了下位置，或许是装在衣兜里的缘故，袋子尚存几丝温度，以后也要赚大钱，等再遇到墨登浪，要把银子还给他。

  黎鸣长叹一口气，呼出的温热气体在空中化成白雾，飞升而起，缓缓消散。

  破晓时分，旭日东升，流光四溢。

  雪不知何时也已停了。

  白色的雪原映射着绚烂的光，如橙红色的极光在积雪上流淌，让黎鸣回过神来。

  遥辉城的城门楼出现在地平线上，仿若海市蜃楼。

  黎鸣抬头怔怔地望着天，思绪飘散开来，不知在想些什么。

  天上云卷云舒，云儿飘走了，便不再飘回来。