百葉窗將月光切成條，整齊的排在冷灰色的地板上，延伸到灰白的辦公桌上。

  

  一個男人站在辦公桌前，緊張的微微發抖，眼睛盯著辦公後面，埋沒在陰影中的那個身影。

  

  「所以，你的意思是，那廢物被一個十二歲的小鬼處理掉了?」一個柔和的嗓音，很冰冷，讓人寒毛直豎。

  

  「是…」男人緊張道，明明室內並不熱，他的額頭卻還是冒出了斗大的汗珠。

  

  「真是汪費我一番苦心煽動那個沒才華的蠢貨，竟然連一個十二歲的小鬼都搞定不了，也不難想像他為何會如此失敗了。」陰影中的人喃喃自語著，柔和沙啞的聲音，像砂紙磨過碎玻璃，讓男人不禁縮瑟了一下。

  

  「不過也算是達成目的了，那兩個蠢貨總算學會了一課，永遠不要跟那些下等的賤畜人類站在同一邊，不過他們大概也沒辦法學以致用了。」陰影中的人笑了起來，男人也緊張的陪笑。

  

  「那…該怎麼辦?那個小孩…」男人問。

  

  「他現在在哪?」

  

  「葉將軍將他帶走了，」男人說，「由於房子被封鎖，所以那個小孩被帶往葉將軍的住處。」

  

  「上頭已經知道案情，那個男孩的行為只是普通的過失殺人。」男人繼續說，「那男孩的處分還沒下來，但我想處分不會太嚴重。」

  

  「不會太嚴重?」

  

  「因為他還是個小孩子，所以不可能受一般成年人的刑責…」男人話還來不及說完。

  

  「還是個小孩?你要不要看看那個白癡被這小鬼整成什麼樣子?」陰影中的人指著桌上的幾張照片說。

  

  男人撇了一眼照片，那是一堆殘破的屍塊，要不是早就知道事情的經過，否則根本看不出來那是人的屍體。男人強忍著反胃的衝動將視線迅速移開。

  

  「算了，誰要處理這件事?」陰影中的人問道。

  

  「只是件普通的過失殺人案件，應該不至於驚動到中央，可能地方處理處理，再交紀錄上去給中央，這樣而已吧。」男人說，也不是很確定的語氣。

  

  「那個小孩…你打算…」男人又問，不確定的眼神看著陰影。

  

  「反正現在暫時是除不掉了，但我有別的想法。」說完，人撐著臉，望向被百葉窗切割的夜色，他的身體移動了一下，胸膛的部位被沐浴在月光中，被月光照成銀色的布料上，閃耀著一枚晶亮的胸章。

  

  ***

  

  車在雪地中搖晃著，窗外正吹著風雪，車子行駛著，將窗外的一切景物拉扯成一片模糊的白。

  

  葉昭然坐在後座，身邊的座位上躺著一個小小的人影，頭枕在了他的腿上，臉壓在他的腹部，他看不見他的表情，他也不想讓他看見他的表情。那個小小的身影沒有哭泣，但也明顯感覺到那個小小的身影沒有睡著，細白的四肢與身體僵硬而彆扭，白色的頭髮散在大腿黑色的布料上，隨著車子的晃動在布料上扭曲。

  

  葉昭然甚麼都說不出來，只是用他的大手輕輕撫摸著那個倒臥在他腿上的小人兒，順過他的頭髮，抽搐的背，掌心感覺到這小小身軀的冰涼，透過他長滿細毛的手掌將冷傳到他的心裡。

  

  葉昭然感到無比的悲痛，不僅是因為失去了摯友，也因為懷裡的這個孩子。

  

  他將視線從細白的身影上移開，大手仍是不斷的撫摸著，葉昭然的眼睛看向窗外，眼神望進了回憶。

  

  醫院的走廊上，葉昭然捧著一束鮮花，手臂上掛滿大袋小袋的禮物，臉上掛著興奮的微笑，好像將要收到花束禮物，收到祝賀的是他一樣。

  

  找不到路，在岔路口叫停了一位矮小的護士。

  

  「請問1216號病房怎麼走?」他問，並微微的彎下腰，因為那名護士的身高還不到他的手肘。

  

  「嗯…往那邊直走到底，右轉後第六間。」那位護士似乎被他的身高嚇到，不過愣了一下後，還是為他指出了方向。

  

  向護士道過謝後，他加快了腳步，步伐輕盈的像是飄起來一樣。

  

  來到門前，淡色的門上有著一面小牌子，上頭寫著數字「1216」。

  

  他抬起手用指節輕扣幾下門板，手上禮品的袋子被撞在了一起，裏頭傳來一個男聲，請進。

  

  他扭開門把進到房間裡，素色的產後病房像一張淡雅的布料，而房內兩人的臉因看到他而堆起驚喜的褶皺。

  

  「昭然?你怎麼來了?」朔的臉上盡是驚喜，海藍色的眼睛藏在鏡片後方，像隔著窗戶玻璃望著海，一頭褐色的短髮四處亂翹。葉昭然將花束禮物放在床頭和旁邊的椅子上，跟有陣子不見的老友來了個擁抱。

  

  「當然是來看寶寶啊。」葉昭然說，低頭望著朔，朔的身高不過到他的胸口而已。「想不到當初那個傻傻的大學生現在當爸爸了。」

  

  「午安啊，維爾莉特，身體感覺怎麼樣?」葉昭然往病床看去，一名膚色白皙，有著雪白長髮的女子對著他微笑，眼睛像開在雪地中的紫羅蘭。她的懷中抱著一名嬰兒，跟她一樣有著白色的頭髮，正熟睡著。

  

  「好到不能再好了，只是他們很堅持我必須休息。」維爾莉特說，用受不了的眼神看著自己的丈夫。

  

  「生產完確實該好好休息沒有錯，」葉昭然走到床邊蹲下，仔細看著維爾莉特懷中的嬰兒，嬰兒在睡夢中扭動了一下，葉昭然的嘴角不自覺地揚起，「真可愛。」

  

  「你要抱抱看嗎?」維爾莉特問，臉上的笑輕輕盪開，襁褓中的嬰兒微微動了一下。

  

  「可以嗎?」葉昭然高興的問，更靠近床邊，維爾莉特將寶寶輕輕地放到他的掌上。

  

  白色的毛巾浪一樣的簇擁著白淨的肌膚與毛髮，像手上捧著一個未被著上顏色的空間，那抹睡顏，彷彿不是被永遠保護著，就是在受到傷害。

  

  「跟媽媽一樣是個美人呢。」葉昭然開著玩笑說，輕輕地用收起的爪尖碰了碰嬰兒的臉。

  

  「我倒覺得如果真的是獸化者或承繼者也很不錯。」朔說，「但是漂流的靈魂要來造訪腹中的胎兒，這完全是運氣問題。」他聳了聳肩，「不然龍族也不錯。」並補充。

  

  「是什麼樣子不重要，能健康快樂的長大就好。」維爾莉特說。

  

  「說的沒錯。」葉昭然說道，「而且阿朔，獸化者可不見得是件好事，你絕對不會想知道我這身毛有多難整理。」葉昭然笑著輕輕甩了一下尾巴，虎尾掃到花束，颳了幾片花瓣下來。

  

  「對了，他叫什麼名字啊?」葉昭然把嬰兒還給維爾莉特時問道。

  

  「雲白，蒼雨 雲白，從朔的姓。」維爾莉特說道，「以我們家的習慣大概以後都會叫他白了吧。」維爾莉特輕笑道。

  

  「有了小孩之後你們還是會繼續去工作嗎?」葉昭然問，他們夫妻倆都是考古學家，一次工作就是出國好幾個月。他們倆人點點頭。

  

  「等他再大一點我們就要開始工作了，到時候可能要請個保母吧。」維爾莉特說時也在皺眉，想必也覺得這樣有點不妥。「畢竟我們工作沒辦法帶著他，太危險了。」

  

  「那到時候我來幫你們照顧怎麼樣?」葉昭然說，「你們應該也不放心把孩子那麼長時間交給不認識的人吧?」

  

  「可以嗎?不會太麻煩你嗎?」

  

  「我也希望家裡能來墨嶺以外的客人啊。」葉昭然笑道，「而且那麼大的房子只有我一個人住很孤單啊。」說完葉昭然便笑了起來。

  

  笑聲中飛逝了許多時光，白成了昭然家中的常客，他也常去那終年白雪紛飛的荒蕪城鎮探望那孩子。

  

  「要是一切能永遠這麼平和就好了。」葉昭然喃喃道，並低頭望著大腿上的白。

  

  裝睡而僵硬的肢體終於舒展，取而代之是緩慢穩定的呼吸，他睡著了。

  

  不知過了多久，窗外由亮轉暗，再轉亮，昭然沒有睡，而白也沒有醒。車子從駛出了雪白的世界，四周終於出現屬於初夏的綠意，車子在一片明媚的陽光下，緩緩駛入一座大宅。

  

  車子在大門前停了下來，葉昭然輕輕抱起熟睡的白，下車走到門前，兩扇沉重的木門自動打開，葉昭然在玄關脫掉鞋子，也幫白脫去了鞋子。

  

  他抱著白走上二樓，白的腰肢在他懷中輕輕對折。來到早些已經吩咐傭人整理過的房間，將他輕輕放到床上，對折的身體舒展開來，葉昭然為他拉上了被子。

  

  要保護這孩子，葉昭然心想，不能再讓他受到更多傷害了。

  ***

  

  坐在小石橋上，看著錦鯉從橋下的水中游過，背鰭漫不經心地在水上畫出波紋。

  

  岸邊的柳垂到水裡，隨著風在波光粼粼的水面畫出透明的山水，隨即消散。初夏的楓樹盎然的挺立，手掌狀的葉子在陽光下油亮亮的。

  

  庭院中有著幾顆極其高大的古松，在數百年的時間裡彎曲著身體，針葉與天空的邊界朦朧，像松正溶於天空，也像天正溶成松。

  

  已經一個星期了，也差不多習慣房間窗戶外是濃密的松針，宅邸的院牆之外是綿延無盡的翠綠山巒，而不是冷白的積雪與霜，放眼望去在風雪中蒼白的無人城鎮。

  

  還無法從那晚的事中恢復，這個星期對他人的話幾乎不搭理，只是禮貌性的回應一下而已。初夏的景致迷人，在他眼裡不過是顏色罷了。

  

  「少爺，那裏很危險。」一個慌亂的女聲說道，白轉頭朝聲音來源看去，一個矮胖的中年女性氣喘吁吁地朝他跑來。

  

  「啊，抱歉。」說著，白從石橋邊站了起來，眼睛看著女傭，更多的卻是心不在焉。

  

  「沒有關係，呼，呼…」她停下了腳步，扶著膝蓋氣喘吁吁，喘了一段時間後，她站直身體，用手背抹了抹額頭上的汗。「老爺有事要您過去。他在書房。」

  

  「好。」白接著往房子走去，見傭人踏著上氣不接下氣的步伐跟了上來，「不用了，我自己去就好。」從庭院走到主屋有段距離，她喘成這樣還是讓她休息一下比較好。女傭聽到他的話露出如獲大赦的表情，坐在一旁樹下的石椅上休息。

  

  白快步穿越綠意盎然的庭院，踏過翠綠的草地，涼亭和遊廊，建築的屋簷微微向上翹起，上頭排列了整齊的深灰色瓦片，其中一處別館的入口兩旁栽植了整排的竹子，竹蔭下有名傭人正在掃著滿地竹葉，竹將陽光篩下，在傭人身上落成點點星光。穿過了一處正圓形的門，兩旁是比人還高大的繡球花叢，或藍或紅，或紫或白，無數花朵在六月的陽光下綻放著。

  

  終於來到主屋，雖說方才的石橋並不是離主屋最遠的，但這路程也將近要十分鐘之久。主屋旁有一棵巨大的梅樹，白還記得之前在嚴冬造訪這座宅邸的經驗，被長年的山嵐削割扭曲的枝幹，鋪了一層白雪，詩意晦澀，枝頭綻滿了紅花，像是被落雪打傷般在淌血。現在則是濃綠的舊葉與淡綠的新葉，枝頭磊磊的結著黃梅。

  

  主屋有著兩扇沉重而巨大的木門，兩片門板間有著一個黃銅的雕飾，是顆碩大的頭顱，外貌是一隻面目猙獰的野獸，像獅也像龍，嘴裡咬著一個沉重而雕飾華麗的門環。

  

  白提起門環輕敲了木門一下，鬆手時門環消失了，那顆獸頭活了過來。

  

  「少爺回來了。」獸頭用低沉悅耳的聲音說道。

  

  「嗯。」白簡單的回應道。獸頭用它那低沉悅耳，卻充滿空洞回音的嗓音笑了。

  

  「你有心事。」它邊笑邊說，「一整個星期您看起來都心事重重，何不我們聊聊發生了什麼事呢?」它彎嘴笑著，上下兩排尖牙完美的合在一起。

  

  「我沒那個心情，讓我進去。」白冷冷地說，海藍色的眼睛很深邃，但跟門環說話的回音一樣空洞。

  

  「好吧。」門環說著便恢復成原先沒有生命的模樣，從中間分成兩半，沉重的木門無聲地敞開，彷彿那厚重的外貌是個幌子般。

  

  白踏進玄關，脫了鞋子後，踩上光亮的地板，沿著長廊往右走，來到客廳。客廳非常的豪華、氣派，十幾公尺長的巨大橫幅水墨畫掛在牆上，上頭有著山巒與古松，瀑布與河流，畫舫和漁舟，岸邊街市繁華，池邊蓮萍交錯。古老的筆觸搭配古老的紙，上頭古老的人們被暈染得面貌模糊、語焉不詳的樣子。幾個小桌上有著青瓷花瓶，裏頭插著帶花的杜鵑枝，粉紅與白的花瓣上紅斑濺血。

  

  他無心欣賞。

  

  陽光這時灑進客廳，被窗戶雕刻成繁複的圖形，白繞過一處簍空的屏風，圓與方在上頭相互交織成一張華麗的網，網住了陽光。

  

  白走到書房門前，房門關著，但房裡的談話聲依稀傳來。

  

  「他們腦子到底有什麼問題?」葉昭然的聲音非常憤怒，一陣碰撞聲，似乎是他狠狠槌了桌子一下。

  

  「冷靜點，葉昭然。」另一個低沉而嚴肅的聲音，徐墨嶺說道。

  

  「不要叫我冷靜，這個星期每個人都在叫我冷靜。」葉昭然怒吼著，「連判決都沒有，現在是什麼狀況？這很有可能會要了小白的命!我冷靜的了嗎?」怒吼聲中，白聽見似乎是一張紙被用力拍在桌上聲音。

  

  聽到葉昭然怒吼自己的小名，站在門外偷聽的白緊張的抖了一下，他知道他們的爭論有關於他的處分。

  

  「我知道，葉昭然。但你確實必須冷靜，你不可以再干涉上頭的決定了，再這樣下去你會惹上麻煩的，比被降職更嚴重的麻煩。」徐墨嶺說著，並在確實一詞加重了語氣。

  

  罪惡感，像數百隻蟲子咬破白的皮膚鑽了出來，在他身上扭動著。如果繼續干涉，葉昭然會因此惹上麻煩。

  

  「我不在乎。這根本就沒有任何道理。」葉昭然說。

  

  「你很可能會坐牢，或甚至更嚴重…」墨嶺來不及說完，葉昭然便打斷了他。

  

  「那又怎樣，你以為我能眼睜睜的看著那孩子…」沒聽葉昭然說完，白便推門走進了書房。

  

  「小白，進來前要先敲門…」知道會嚇到孩子，葉昭然前一刻大吼的恐怖表情間消失，取而代之的是有點僵硬的微笑。但表情變換的不是很成功，眉頭跟嘴角都在不自然的抽搐，隱約露出了幾顆尖銳的利牙。

  

  「我沒關係的。」白說。

  

  「什麼…」

  

  「我可以的。」白說著，他知道那是他的處分，不管那會是什麼，那都是他所必須承擔的，不論葉昭然想做什麼都沒有用。他為自己做得夠多了。

  

  「小白，你知道我們剛剛在講什麼嗎?」葉昭然的笑容收了起來，褐色的眼睛望進了海的深藍，嚴肅地。

  

  「我的處分。」白說。

  

  「但你知道是怎樣的處分嗎？」葉昭然問道。

  

  白搖頭。

  

  「他們要你成為刑徒。」葉昭然說，「因為你…」他拿起被他用力拍到桌上的那張紙看了一眼，「犯下了殺人罪。」

  白沒有說話。

  「這完全不合理，你根本就還沒被審判過，他們不能…」葉昭然看見白的表情便說不下去了。

  那個表情他認得，與他死去的摯友如出一轍。那是無法被說服的表情，如深海般藍色的雙眼靜靜的沖刷著他。

  

  「你知道這份工作的危險性吧?」葉昭然問道。

  

  「我知道。」

  

  「上面是說，這是合適的處分，但理論上這應該是拿來判成人的，我覺得…」

  

  「我可以做到。」葉昭然聽後什麼都沒說，只是看著白。「我不希望你被降職，或者坐牢。」

  

  葉昭然嘆了口氣。

  

  「墨嶺，讓我跟他私下談談。」葉昭然說。徐墨嶺聽完，點了頭後便快步走出房間，並輕輕帶上房門。等徐墨嶺的腳步聲遠去，葉昭然才開口。

  

  「你是我最要好朋友的兒子，我也將你當成我的親生兒子一般照顧。而在朔他們…」葉昭然頓了一下，那幾個詞被梗在喉頭說不出來。「那件事之後，我更加覺得我有義務照顧你，保護你，給你一個安身之所，並陪在你身邊。失去他們我的悲痛並不比你少，而我只希望你能夠安然的走出傷痛，不管我必須付出多少。」葉昭然將心中所想都說了出來，「你不需要擔心我，這是我的選擇。」葉昭然的聲音很溫暖，低沉富磁性的嗓音有著六月陽光的溫度。

  

  「我可以的，你同樣不需為我擔心，因為這是我的選擇。」白語氣堅定地說。只要能忘記，什麼都好。

  葉昭然向來很喜歡白的言行舉止間透露出超齡的成熟，但現在白的成熟只令他不知所措。

  他想保護那孩子的脆弱，但他心裡知道，此時此刻，這房間裡，最笨拙脆弱的是他自己。

  

  葉昭然望著白，良久，接著輕嘆一口氣。

  

  「我明白了。」葉昭然說，「刑徒的訓練會很辛苦，絕對遠遠超出十二歲的人類所能負荷的，你要怎麼辦?」

  

  白看著葉昭然，看著他的耳朵、毛皮、爪子。

  

  「我有辦法。」然後這麼回應道。

  

  「好吧，把你叫來還有另外一件事。」葉昭然說到，語氣有點緊張，低頭看著書桌。「不是什麼好或壞消息啦，只是…上頭指定我為你的監護人，當然，你想換的話…」葉昭然偷偷望了一眼白的表情。

  

  「這是我目前為止聽過最好的消息了。」自失去父母以來，白臉上的悲傷第一次稍稍消失了。

  白走出書房後輕輕帶上了門。

  葉昭然把臉埋進了他的大手裡，顫抖的嘆了一口氣。

  「對不起，是我太沒用了。」空無一人的書房裡，他悄聲說道。