(前言:该资料由M.E.G.下属单位“层级勘探中心”提供,其记录了二级研究员刘伟军于最近发现的新层级“问答城堡”的探索记录。由于该层级的特殊性,我们无法在层级内使用任何通讯设备,因此该资料的所有内容均为刘伟军提供,档案员转写而成。感谢他们的辛苦付出。)
(该层级的首位发现者即为刘伟军本人,在首次探索后,刘伟军主动请缨对其进行第二次重复探索,并在未上报的情况下进行了第三次自行探索。值得注意的是,刘伟军在三年前曾经历过一场重大的家庭变故,其妻子和八岁女儿在这场变故中去世,给他造成了非常巨大的打击。其主动报名参与探索行动的理由是“转移注意力”以及“有事情想问”。在与该层级的交互过程中,刘伟军展现出了抑郁、自责、过激自毁倾向等创伤性心理特质,M.E.G.为他批准了时长约一个月的带薪假期,并建议他尽早前往β基地进行心理评估和诊疗。愿他能早日走出阴影,重回正常生活。)
(文本记录1:)
2023年8月12日上午10:32,刘伟军于Level 11的家中上网时不慎点入了一个奇怪的网址,随后他“眼前一黑”,毫无预兆地切入到了“问答城堡”中。据他所言,问答城堡是一个巨大的、无门无窗的城堡内部,被源头不明的光线照亮。该城堡的内部装潢一片洁白,用刘伟军的话说,“白得有点瘆人”,其墙壁非常坚硬,似乎是不可摧毁的。
在对城堡大厅进行了简单地探索后,刘伟军试图进入城堡内的房间。该城堡的每一层都分为了许多个房间,房间内除白墙外空无一物,地面上通常散落着多支记号笔,偶尔可见到如杏仁水、皇家口粮等物资。刘伟军花费三小时探索了城堡底层的所有房间,试图找到层级的出口,但没有任何结果。他坐在房间里准备休息片刻后上楼继续探索,就在这时,房间的白墙上出现了一行奇怪的文字。
墙:你好。
刘伟军(悚然而惊):什么东西?你是谁?!
墙:哦,别激动,我亲爱的客人。我只是一个友善可爱的实体,一直一个人呆在这个鬼地方,可把我给寂寞坏了。你是这段时间以来来到这里的第一位客人。
刘伟军:什么,这,你,你到底是——
墙:嘿,你这是什么反应?我刚刚不是说了吗,我是居住在这个层级里的实体,不过你也可以把我视作这个层级本身。名字的话,我想想,你就叫我“问答城堡”吧。
刘伟军:问答城堡,吗……
墙:是的。我是一个近乎万能的观测机,就像我的名字一样。我的基础机能就是解答疑惑,你可以问我任何问题,只要是我知道的,我一定知无不言。
刘伟军(半信半疑地):真的吗?任何问题都可以?
墙:确切来说,是大部分问题。在某些问题上我保留自己保持沉默的权力,另一些问题的答案则连我也无从得知。不过这点知识,用来应付你们人类绰绰有余了。
墙:说一千道一万,你为什么不来亲自试一试呢?房间的地板上不是有很多记号笔吗,你只需要拿起一支,在墙上写下你的问题……
(刘伟军犹豫片刻,拿起记号笔开始在白墙上涂写。以下为刘伟军与层级意识“问答城堡”的笔聊记录:)
刘伟军:我该如何离开这里?
问答城堡:这个简单。你可以在墙上写下“2914.5”,你将进入一片美丽的山林城堡风景区;在墙上画一颗太阳,你会被送入一片危机四伏的沙漠……不过我猜你不会想到这些地方去,毕竟这些地方现在还没有记录在你们M.E.G.的数据库里。楼上同一位置的房间里,地上有两张Level 11的明信片,墙上贴着一张布兰奇女士的签名,你可以随意使用……
(刘伟军长舒一口气,当他起身想要离开的瞬间,房间的门被未知力量猛地关上。刘伟军惊恐地回头,看向白墙。)
刘伟军:嘿,你不是说可以随意使用吗?!
问答城堡:呃,当然!但你好不容易到这里来了,难道,就,就只是为了使用明信片从这里出去?
刘伟军:……什么不容易,我只是不小心点进了一个奇怪的链接……
问答城堡:咳咳,我的意思是,一个几乎知道后室一切的城堡,还友善地愿意回答你一切问题,这样的好地方可不多见!你难道不想多从我这里薅一点有用的信息,回去成为你们研究所里最亮眼的明星?
刘伟军:……你连这个都知道啊。
问答城堡:当然啦,我可是问答城堡!要问谁对后室最了解,我说第二,没人敢说第一!
刘伟军:如果我问你问题,我需要付出什么代价?
问答城堡:什么也不需要!我和那些想资源想疯了的穷逼不是一路人!再说了,你一个普普通通的后室流浪者,能给我开出什么条件?
刘伟军:说的也是。
刘伟军:那我就开始提问题了。首先,【根据问答城堡个人要求,问题被删除】?
问答城堡:哦,果然如此。你们好像特别热衷于这个问题。我猜你们已经用差不多的问题问过很多层级意识了,对吧?
刘伟军:是的,落舟湾,和,眩病月……但采访的结果并不是很好。落舟湾的思维方式和人类大相径庭,他表述的内容,怎么说呢,很难被转述为人类的语言……而眩病月虽然曾为人类且非常乐意帮助我们,但某种强制性的力量让他不能在这个问题上谈论太多……所以,请您……?
问答城堡:那我的答案可能和那个叫眩病月的差不多。我可以在被允许的范围内回答你,但相对地,你绝对,绝对不能把这个问答过程的“问题”部分透露出去,明白吗?
刘伟军:明白。
问答城堡:爽快。
问答城堡:后室是前厅的影子,是尚未成型的现实,也是现实终结的模样。如果用人类也可以理解的比喻,你可以认为这个世界是一个剧场,前厅存在于光鲜亮丽的舞台之上,后室则是杂乱无章的舞台幕后。
问答城堡:虽然这间剧场里的舞台有无数多个,舞台幕后只有一个,但那就和问题无关了。
刘伟军:所以,我可以认为后室就像是,呃,尚未成型的前厅?
问答城堡:可以这么说,虽然我认为反过来可能更贴切一点,但反不反区别其实也不大。
刘伟军:好的,谢谢你。
(刘伟军事后透露,问答城堡的回答让他非常摸不着头脑。他无法理解问答城堡口中的关系竟然是“反不反区别不大”的,但他不想让问答城堡感到不耐烦,因此决定换一个问题。)
刘伟军:那么,第二个问题,请问后室中的层级为何大多与人类有关?
问答城堡:根据我们刚才聊到的【应问答城堡个人要求,问题被删除】,我想这是显而易见的。
刘伟军:哦不,我的意思是,实际上在前厅中,占绝大部分空间的是什么也没有的真空,各种行星恒星在体积上只占极少部分。就算局限在地球上,占地球体积绝大部分的是岩浆和岩石,局限在地球表面上,占地表绝大部分的也应该是海洋、森林和各种无人区……
刘伟军:可我们在后室中找到的层级,大多都和人类有关,海洋和森林反而占少数,宇宙空间类层级更是极其罕见。如果后室是前厅的投影一类,那就根本无法解释这一现象了,你知道这是为什么吗?
问答城堡:有趣的问题。
问答城堡:实际上,后室对前厅的采撷和编织不是以体积大小为导向,而是以信息密度,特别是有意义信息密度为导向。它往往倾向于复制信息密度较高的区域,对没有信息密度的区域常常视而不见。
问答城堡:你的比喻其实很贴切,后室就像前厅的投影。当一束光照下来,一团空气肯定不会留下任何投影,只有人和建筑物才会在地上留下影子,即使空气才占空间中的大部分。这就是你能在后室里找到大量人类造物的原因了:因为后室喜欢它们。
刘伟军:听你这么说,难道【应问答城堡个人要求,问题被删除】?
问答城堡:……也不能这么说。这是一种规律,与意志无关,就像地面上会留下你的影子而不会留下空气的影子,你能说地面比起空气更喜欢你吗?
问答城堡:至于后室究竟有没有意志……我只能说也许有吧,但它可能和人类想象中的“意志”不太一样。
刘伟军:好的,谢谢您详尽而清晰的回答。
刘伟军:说实话,您的回答是所有层级意志中最详细易懂的,其他的各位,怎么说呢,要不无可奉告,要不就用一些难以理解的奇怪语句回答……嗯,恐怕这就是“人类”与“层级”之间的差别吧,即使语言相通,要相互理解恐怕也得走上一段很远的路。能遇见您是后室所有人类的幸运,感谢您。
问答城堡:哎哟,你这家伙真会夸人。不过也正常,我好歹曾经当过人类,即使被变成层级意志了也一直在用人类的方式思考,和那些模仿人类的家伙本质上就不同呢,哼哼~
刘伟军:哦,您曾经是人类?
问答城堡:嗯。
(问答城堡的笔迹停顿了,似乎在犹豫着要不要透露更多信息。)
刘伟军:这方面的内容不便透露吗?
问答城堡:这……算是吧,是我的个人隐私。请理解,好吗?
刘伟军:……好吧。那我再问一个问题吧,也可能是后室里所有人类最关心的问题——
刘伟军:我们能,回家吗?
(问答城堡再次卡顿,笔迹生成得非常之慢)
问答城堡:抱歉,这个我恐怕也无可奉告。
刘伟军:哦,可以理解。
问答城堡:说实话,作为一个曾经的人类,我很想给这个问题一个肯定的回答,但……就现在而言,后室这个空间本身,或者说“后室意志”,是不希望人类离开的。
刘伟军:那么迄今为止人类探索到的那些回家的可能性,比如“古登堡之都”,比如装满六颗子弹的“后室轮盘赌”,都不能……?
问答城堡:不能。
问答城堡:一个个说。“古登堡之都”,首先它的墙壁是字面意义上不可摧毁的,其次曾有人类向地心和地幔的方向各发射过数次探测波,探测的结果是古登堡之都的四周布满了作用不明的机械结构……而前厅的地下肯定是没有机械结构的对吧?所以那里只是另一个巨大层级的子层级而已,一个虚假的希望。
问答城堡:装满子弹的“后室轮盘赌”,它理论上的确可以带你“to hometown”,只要你能遵循它的规则,1:用它打死自己,2:活下来。这玩意有设计缺陷,它的运作逻辑是矛盾的,无法实现它的设计目标。
刘伟军:那……除此之外,还有没有其他的……?
问答城堡:抱歉,这就无可奉告了。我刚刚说的这些已经擦了规则的边。
刘伟军:那真是……太遗憾了。监督者Kate听到这个一定会哭得睡不着觉。
问答城堡:哈哈,可以想象。不过你看上去倒是蛮冷静的,你不因此感到沮丧吗?
刘伟军:怎么说呢……可能我本来就不觉得答案会如此轻易地出现吧。我对前厅也不像其他流浪者那么执着,毕竟我的老婆和女儿……宛儿和梅梅,也和我一起切入后室了,只要一家人还在一起,那前厅还是后室其实没有什么分别……
刘伟军:只要一家人还在一起的话。
(刘伟军陷入长久的沉默。)
问答城堡:……抱歉,看来我问了个不太得体的问题。
刘伟军:最后一个问题,关于REDE实体……您有听说过吗?
问答城堡:当然。区域性极端灾害实体,非常强大,几乎无法破坏,相当于后室中的移动天灾,是你们人类最近发明出来的概念,对吧?我猜你想问我怎么处理掉一个REDE实体?
刘伟军:没错。
问答城堡:我只能说,这是一个不太聪明的问题。REDE实体是你们人类的称呼,实际上里面包罗万象。用大屠杀普度众生的菩萨,和免费带人环游后室的导游鲸鱼,真的很难想象它们俩会被归为一类。
刘伟军:哈哈,就像警察和杀人犯都是人一样吧。所以我只需要杀死菩萨的方法就够了,让那京观菩萨,永远不得在这世上作恶。
问答城堡:那回答是没有,或者更准确一点,对现在的人类来说,没有。祂是后室的宠儿,用鲜血涂抹房间的舞台装置,也许祂拥有和人类类似的外观和行为模式,但祂本身只是一个徒有其表、按照其内设程序行动的人偶。与祂为敌并不明智,请一如既往地把祂当做拥有人形的天灾看待。
(之后刘伟军与问答城堡“进行了一些无关紧要的闲聊”,随后上楼使用Level 11的明信片回到了M.E.G.的β基地,并向层级勘探中心报告了问答城堡的存在。记录结束。)
(文字记录2:)
数日后,在层级勘探中心的授意下,刘伟军再次点击了该网址,随后顺利进入隐秘层级“问答城堡”。当他切入时,他携带了杏仁水,氧气瓶,干粮,通话设备,录音笔,笔记本电脑以及一瓶“泪水饮”作为切出手段。以下为刘伟军与“问答城堡”的对话记录,同样由刘伟军口述,档案员转写而成。
刘伟军:早上好,呃,问答城堡先生。是我,我又来看你了。
问答城堡:哦,你这么快就回来啦。你带了不少东西哈?连氧气瓶都带上了,你莫非是打算和我打长期战?
刘伟军:抱歉,这是上边的意思。(开始调试通讯设备)咦,奇怪,这里没有讯号……?
问答城堡:如果你再看看你的笔记本电脑,你会有更多发现。
(刘伟军依言打开笔记本电脑,发现它因未知故障而无法接入后室万维网。他检查片刻后依然没有收获,抬头无助地看向问答城堡的白色墙壁。)
问答城堡:好啦,别试了。这是我在这里布下的特殊设置,这里没有WI-FI,一切通讯工具在我的城堡里都会失效。
刘伟军:好吧……方便透露一下这样做的目的吗?
问答城堡:目的?很简单,虽然我喜欢和人说话,但我可不想把自己变成火车站,要是招来一大群研究人员没日没夜地跟我提问题,我会烦死的。而且……这片空间,这个后室本身,也不希望你们知道太多事情。
刘伟军:不希望……是指……?
问答城堡:抱歉,我不能回答更多了。你只需要知道,一旦有电讯号传出去、让外面的人也知道你向我提的问题,你和那个人都会死。我这是在保护你们。
刘伟军:(打了个寒颤)那,那我现在和您说的这些……?
问答城堡:这又不是电讯号,没问题的。你不是好好站在这里嘛,帮你转写文档的那个也活得健健康康的。
刘伟军:(擦擦冷汗)好的,抱歉……咳咳,那事不宜迟,首先,您能谈论一下您自己吗?
问答城堡:这是你上级的要求吗?
刘伟军:是的,如果不方便的话……
问答城堡:那我在最低限度回答你。在切入后室前我是个公交车司机,切入后一年左右死于Level 8。其他的我无可奉告。
刘伟军:……好的,感谢您的配合。那,下一个问题,您之前提到在墙壁上写下“2914.5”可以切入一个“景区”,一个适合人类居住的宜人层级。您可以给我们更多信息吗?任何一个宜居层级对人类而言都——
(刘伟军的书写被打断。)
问答城堡:抱歉,这个也无可奉告。
刘伟军:……请问是为什么呢?
问答城堡:不为什么。我无法提及有关那个层级的信息,包括那里的概况、管理者、出口和入口等等,原因不明,可能是某种系统故障。同时这也是我们之间的私事,与后室本身无关。别问了。
刘伟军:……好的。您刚才提到了“我们”,那么像您这样的层级——
问答城堡:我说过了,这是私事,我无可奉告。
刘伟军:……抱歉。
(刘伟军和问答城堡的交流陷入停滞,当时刘伟军“想不到除此以外的、更安全的话题了”,问答城堡似乎也没有继续对话的意愿。)
问答城堡:看来我已经回答了你带来的所有问题。
刘伟军:嗯。
问答城堡:我不是故意要让你失望。我知道这些问题都是上级给你布置的,我理解你的处境,但我也有保持沉默的权力。
刘伟军:嗯。
问答城堡:但你努力争取到探索这里的机会,并不只是为了问几个无关痛痒的官僚主义问题。你还有很多问题想问我,对吗?
(刘伟军的书写停了下来)
刘伟军:真是,什么也瞒不住您。
刘伟军:那我便问了。您知道……人死了会去哪里吗?
问答城堡:我想M.E.G.已经给出了答案。已被探明的“死后世界”有两个,“坟墓”和“生存之月”。所有死去的人都会被送入这两个地方……在没有奇怪故障干扰的前提下。
刘伟军:那“京观菩萨”算是奇怪故障中的一种吗?
问答城堡:抱歉,我不懂你的意思。
刘伟军:“死于俗物或葬于京观,纵有来生亦无力回天”……那家伙的文档上,是这么写的。
刘伟军:您应该已经知道了,我有一个妻子和一个孩子……曾有。既然您是万能的观测机,那您肯定知道三年前发生在Level 10的那场灾难吧?
问答城堡:是的。你的妻女被卷了进去?
(从之后的采访中我们得知,在搬到Level 11前,刘伟军曾与他的家人一起居住在Level 10“麦田”中。2019年3月22日,Level 10发生了一次大范围的“京观祭”事件,由于彼时针对REDE实体的预报机制尚未成熟,部分Level 10的居民未能成功脱离层级,刘伟军的妻儿也在其中。)
刘伟军:……那天我很幸运,我的上司要求我在三天内把报告完成,因此我选择留在Level 11加班赶稿,但我完成工作准备回家的时候,却发现通往Level 10的入口失效了……那时候的我还觉得,REDE实体是远在天边的神话传说,但……
问答城堡:这真是,太糟糕了。如果这让你感到不舒服,我们可以谈论一些别的——
刘伟军:不,请让我写完吧。
刘伟军:我之后……我之后甚至不记得自己都做了些什么。我从信息终端上看见Level 10发生了“京观祭”,从那一刻开始我……就已经死了。站在原地的,不过是个空有其表的躯壳。
刘伟军:我疯狂地寻找她们,在从Level 10里逃出的难民群里,呼喊她们的名字,一遍又一遍。我试图联系她们,但她们的通讯终端一直没有信号……我不敢相信,我的人生,我的一切,就这么简单地被毁了……
刘伟军:最后我还是在Level 10找到了她们。她们和社区里的其他受害者一起被铸进了京观里,和成吨的血肉黏在一起,扒都扒不开。最后我找到了我老婆的婚戒和我女儿的红头绳,可她们的遗体就只能和其他受害者一起火葬了。那天Level 10里到处都是火葬点,烟尘把天空都染成了灰色,到处都是血肉烧焦的腥臭,到处都是。
问答城堡:很抱歉看到这些。你一定非常痛苦。
刘伟军:或许吧,不过这些都是三年前的事情了。不管我再怎么悲痛,人死终究不能复生,宛儿如果还活着,想来也不愿看见我在过去的泥淖里一直打转儿……
刘伟军:只是偶尔,非常偶尔,宛儿和梅梅的脸会闪回到我的梦中。我会看见她们哭嚎着被菩萨的巨手碾过,就像人类碾死两只蚂蚁。原本我都已经打算放过自己了,但自从发现了一个可以解答一切疑问的万能观测机,我就不由得……起了些妄念。
问答城堡:所以这就是你询问我“杀死REDE实体的方法”的原因吗?
问答城堡:我的回答和上次一样。现阶段的人类是无法杀死“京观菩萨”的,我也建议你不要把时间浪费在这个上面。你的妻子和女儿一定不希望你在看不见出口的迷宫里打转。
刘伟军:放心吧,我不会做傻事。
刘伟军:最后请您告诉我,她们二人现在在何方?被京观菩萨囚禁起来了吗?
问答城堡:……我能告诉你的是,“京观菩萨”并没有囚禁灵魂的机能,也无法在灵魂上刻下不可通过死亡消除的诅咒。
(在片刻寒暄之后,刘伟军结束了对话,通过喝下“泪水饮”切入至Level C-284,本次访问结束。)
(文字记录3:)
以下记录为刘伟军亲自向层级勘探中心提供。在第二次探索结束的一周后,刘伟军通过点击网址自行切入了“问答城堡”,彼时他几乎没有携带任何装备,身上只带着一本备忘录和一瓶“泪水饮”。以下为刘伟军与层级意识“问答城堡”的对话记录。
问答城堡:你果然来了。“妄念”依然困扰着你,是吗?
刘伟军:也许吧。“京观菩萨是可以杀死的”,自从您告诉我这一点,我就一直寝食难安。
问答城堡:你明知我的本意不是这个。
刘伟军:我知道,但我似乎并没有您以为的那么理智。
问答城堡:无论你问我多少次,我的回答都一样:人类无法杀死京观菩萨。M.E.G.对极端灾害实体的分类是正确的,你们应该将其视为一种灾难,而非一个实体。
问答城堡:我知道这听上去很残忍,但有时人就是要接受现实。在这广袤无垠的后室之中,人类不过是小小尘芥。
刘伟军:那如果不是人类,就有办法杀死京观菩萨了?
问答城堡:……你真是,很固执。
刘伟军:也许吧。
刘伟军:三年了,自从京观菩萨把宛儿和梅梅从我身边带走,时间已经过去了三年。我不知道这段时间我是怎么过来的,我就像一只被惊慌失措的小飞虫,被痛苦的记忆追得四处逃窜。我逃向工作,逃向娱乐,逃向酒精与药物,但一闭上眼,宛儿血肉模糊的脸还是会浮现在我眼前……
刘伟军:不管怎样,只要知道这家伙能被杀死我就已经很欣慰了。就当是陪我幻想一会儿?求你了?
问答城堡:虽然我也不觉得你真的只是“幻想一会儿”……但是好吧,回答问题是我的天职。
问答城堡:能杀死京观菩萨的当然存在,只是他们离人类太远太远。别的不提,你们M.E.G.身边就有几个有力人选——落舟湾,眩病月,你之前和我提到过。
刘伟军:……是吗,原来他们那么厉害……
问答城堡:当然。你们应该也已经发现了,有几个层级是绝对不会被任何REDE实体侵扰的。落舟湾,泪之城,热带森林,交友晚会,布兰奇的图书馆……无论这些地方聚集了多少流浪者、发展出多么绚烂的文明,都永远不会有任何REDE实体靠近。
问答城堡:像这样的存在还有很多,主层群里到处都是。徘徊在天堂里的天使,身着红甲的骑士,甚至万神殿中的二十四柱神灵,每一柱都拥有绝大的权能。人类无法处理的巨大灾害,对他们来说只能算小打小闹。
刘伟军:你也是这样的吗?
问答城堡:是的,我们会将靠近的威胁性实体主动驱离。REDE实体大多也是生物,它们懂得何为趋利避害。
刘伟军:原来如此……那或许我能向他们提出请求?委托他们帮我杀死京观菩萨?
问答城堡:不推荐。他们没有理由与京观菩萨为敌,你也拿不出——或者说,整个人类群体都不可能拿出——足以打动他们的条件。
(刘伟军沉思了片刻。)
刘伟军:对了,您曾经是一个人类是吗?在Level 8死于意外后,就变成了这般模样?
问答城堡:……如果你要问我具体是怎么变成这副模样的,恕我无可奉告。
刘伟军:我不是这个意思,我是想问……眩病月阁下也曾经是个人类,他变成实体的过程总可以奉告吧?
问答城堡:……确实可以,但我推荐你放弃这条路。直白地说,这不可能。
刘伟军:嘿,拜托!你是知道一切的问答城堡!这点小问题,肯定难不倒你吧!
问答城堡:当然了,所以我才要推荐你放弃这条路。你知道眩病月是什么东西吗?他是小丑,是只为取悦后室意志而活的御前弄臣。今天后室可以给他一个自己的层级,明天就能让他抱着层级炸成烟花供祂取乐,他还不能反抗,因为他就是为此而活。你觉得这样的生活你想要吗?
刘伟军:我不明白你在说什么……如果他是后室手中的玩偶,那我不过是这件玩偶身上的一粒沙子。能从沙子变成玩偶,难道不是美事一件?
(城堡内部回荡着低沉的叹息声。)
问答城堡:那行,咱们换个方向。(笔迹停顿片刻)你看得见这份文件吗?
刘伟军:什么文件,我只看见你的白色墙壁。
问答城堡:没有就对了。眩病月的那条路不是人人都能走,只有“获得资格者”才能成为他们中的一员。一个“获得资格者”应该能看清这份文件上的字,而你,没有资格。
刘伟军:那眩病月为什么拥有资格?我和他都是人,有什么不一样的地方?
问答城堡:因为他是个艺术疯子,他是恶心的暴露狂。他把自己的生命,自己的信仰、灵魂,还有其他的一切,全部做成了艺术品向整个后室展览,只为了求得伟大意志的一点青睐,就是这样。
问答城堡:你觉得自己做得到吗?你可以把宛儿和梅梅的尸体挖出来做成艺术品,向整个后室展览吗?你可以把自己的迷茫,哀叹,绝望,思念,把所有最重要的东西打包成精美的礼物盒,向伟大意志谄媚吗?不,这不是一次两次的事情!你必须时常这么做,每隔一段时间就用解剖刀把自己最脆弱的一面剖给伟大意志看,还必须剖出新意,剖出花样,剖出一百三十多种造型,因为人家伟大意志爱看这个!从那一刻开始你就不再是人类了,你是一个玩具!从身体到灵魂,再到你拥有的一切,都只为了取悦伟大意志而存!这就是疯狂王国的遗产!
(刘伟军沉默。)
问答城堡:你当然做不到,所以你没有资格。逝者已矣,生者应砥砺前行——
刘伟军:……所以这个资格,可以后天获得吗?
问答城堡:……哈?
刘伟军:我是说,如果我从现在开始变得“有趣”,成为伟大意志的宠儿,我可以加入他们吗?就像眩病月一样?
问答城堡:首先不能,其次,我说了那么多,你的结论就是这个?你想成为后室的玩具?
刘伟军:只要这样可以为宛儿报仇。
刘伟军:……自从那场灾难后我就常常会想,为什么宛儿她们要死?为什么死的不是我呢?明明我是她们的丈夫和爸爸,我是应该保护她们的人,为什么她们死了,而我却恬不知耻地活在这里……
刘伟军:这根本算不了什么。当我犹豫着要不要出卖自己时,宛儿和梅梅已经死了,我还有机会选择是否取悦伟大意志,而她们连这选择的权力都被剥夺了。这点事情和她们所遭遇的相比,根本算不了什么……
问答城堡:所以你……愧疚吗?因为你活了下来?
刘伟军:是的。既然过去已经无法改变,那我至少想赎罪,为我这三年的苟且偷生。
问答城堡:所以在你心中,想要报仇的念头只占很小一部分。你真正希望的是惩罚自己,对吧?
刘伟军:……
问答城堡:行吧,我就当你默认了。回到你的问题,眩病月究竟为什么能成为泪之王,就算你亲自去问他估计也问不出个所以然:因为他是被挖角的,他被另一个同为弄臣的实体发现了,然后就稀里糊涂地成了他们中的一员。他的经历显然具有不可复制性,更别说你并没有他们所需要的“资格”。
刘伟军:那我去拜托眩病月阁下……
问答城堡:他不会推荐你的,因为他知道自己现在是个多么可怜的小丑。更何况你的这些经历……说实话,它们在后室里随处可见,光是和你的妻女葬在一起的人就有成百上千。如果我是伟大的那一位,我会这么问你:“你觉得你的经历独特在哪里?你打算怎么用它取悦我?”
刘伟军:呃……
问答城堡:这话很难听,但你要走的就是这样的道路。当你决定成为一件玩具,那你就会沦为货架上的商品,供顾客随意挑选——你仔细想想,你的妻子和女儿希望你这么做吗?当她们听说自己的丈夫和父亲主动沦为了上位存在的玩物,只为给自己报仇,她们会作何感想?
刘伟军:好吧……
(刘伟军在原地委顿了片刻,站起身准备离开。正在这时,房间大门猛然关闭,大门内侧开始浮现文字。)
问答城堡:你想做傻事。
刘伟军:(沉默片刻后拿起笔)我没有。
刘伟军:(犹豫片刻)好吧。虽然确实有那么一瞬间,但……我只是不知道该怎么办了,你给了我希望,又亲手推倒了它。我现在很迷茫。
问答城堡:当然,但你也只是回到了遇到我之前的状态而已。放下妄念,重新出发,这何尝不是一个好机会呢。
刘伟军:不,我不知道……我该怎么办呢?你让我放下,说得轻松,我怎么可能放得下?把宛儿和梅梅留在原地,自己一走了之?我,我不就变成了背叛者……
问答城堡:那你要留在原地吗?
刘伟军:……
问答城堡:还是那句话,若是你的妻女在世,她们会愿意看到你这样吗?你觉得她们更想看见一个被绝望击垮、整天借酒消愁的颓废男人,还是想看见你从逆境中毅然起身,坚强地走向未来?
刘伟军:后者吧,我想。
问答城堡:这才对了嘛。我不是要否定你的悲伤——正相反,这说明了你的家人在你心中的地位。一个坚强的男人并非不会悲伤,而是即使遭受了巨大的苦难,也依然会选择起身前进。
问答城堡:我想,如果你的宛儿站在这里,她也不希望你就这样在走不出的迷宫中打转转——因为比起这个,还有更多更有意义的事情等着你去做。努力工作,尽情娱乐,认识更多的人,替她和女儿认认真真地活下去……
问答城堡:这样,她才会说“我的丈夫是一个令人骄傲的男子汉”,而不是因成为你的绊脚索而后悔自责。
(刘伟军陷入了长久的沉默。)
刘伟军:你说的很美好。听上去就好像我还有救。
问答城堡:当然,因为你本来就有救。
刘伟军:但我不知该怎么救自己。
问答城堡:从你第二次来我这里开始,你就已经决定要拯救自己了。现在你只需要继续向前行走,总有一天能走出这片迷雾。
刘伟军:(微笑)你是个多管闲事的城堡。
问答城堡:毕竟我的确已经闲出鸟来了。
刘伟军:后室很大,我也许还有很多很多,很多很多问题要问……我能再来你这里吗?
问答城堡:当然,虽然你不一定找得到我。我的地址可能会更换,为了防止……人太多,你懂的。
刘伟军:(笑)好吧……最后我还有个问题想问,你为什么要对我说这么多?明明你只是个回答问题的城堡。
问答城堡:瞧这话说的。除了回答问题以外,我还有很多事情可做。
问答城堡:更何况我做的也没有超过“回答问题”的范畴啊。你曾问我“如何处理掉REDE实体,如何处理自己悲伤的过去,”而我的回答……你也看见了。
问答城堡:“把悲伤装进心里,再次整装出发吧。”你的妻子和女儿也一定会感到欣慰的。
随后,刘伟军喝下“泪水饮”,并于Level C-284醒来,在数日的休整过后,他选择向M.E.G.的层级勘探中心报告了此次探索。此后,勘探中心的研究人员曾多次试图点击链接,但并没有成功进入该层级。一个月后,一份疑似由“问答城堡”本人编写的层级文档被送入了刘伟军的个人邮箱之中,其详细记录了该层级的所有特征以及出入口,并附上了一份新的链接。目前,层级勘探中心的研究员已与“问答城堡”建立了良好的合作关系,并在此基础上建立了一套可靠的REDE实体研究与预报机制。
再一次地,感谢刘伟军先生的辛勤付出。