"动物城今日举行盛大典礼！表彰揭发两任市长丑闻、破获‘午夜嚎叫’案的兔朱迪与狐尼克。但有评论指出，两位警官正撼动着某些盘踞已久的家族势力。动物城的未来将何去何从？ZNN记者丹尼·豪利特持续为您报——"

  “咔。”

  干脆利落的一声，电视屏幕骤然陷入黑暗。遥控器被米尔顿·林雪猁宽厚的爪子用力捏着，仿佛下一刻就会化为塑料碎片与电气元件的混合物。他庞大的身躯陷进沙发里，右手的指尖捏着眉宇间深刻的褶皱，一言不发。

  “父……父亲，您还好吗？”

  声音从客厅边缘传来，轻柔且谨慎。宝伯特·林雪猁站在光与影的交界处，两只爪不自然地交叠、扭作一团。长期以低姿态与家族成员交流的他，习惯性地微微弓着背，让自己看起来更矮小，更无害。那双在昏暗光线下显得格外圆的瞳孔，正紧紧锁定着父亲的身形。

  “宝伯特。”

  浑厚的嗓音中夹杂着冰冷，和一丝的恼怒，宝伯特听到父亲喊他，吓得胡子变得更加弯曲凌乱，但尾巴却在不受控地悄悄晃动，他期待着父亲的指令。

  （或许父亲只是对那两个低等生物生气呢？或许父亲会说我是林雪猁家的希望……？无论如何，宝伯特！为父亲献上你的一切！）

  “闭上你的嘴，滚回你那他妈的收发室去，别在这里碍眼。”

  ……

  ……

  ……

  时间，仿佛停滞了几秒。

  随后，宝伯特像是被无形的闪电击中，身体猛地一弹，作为猞猁特征的毛像是天线杆一般僵硬地伫立在耳朵上。

  “噫……！是、是的！非常抱歉，父亲！”

  他几乎是尖声应答着，慌乱地鞠了一个深躬，然后像被烫到了一样转身逃了出去。温热的液体迅速模糊了视线。

  （视线…好模糊……呜，不能哭！绝对不能在这里……！）

  华丽的走廊，冰冷的大理石地面映出他狼狈奔跑的身影。直到那间位于宅邸最偏僻角落、堆满陈旧信件和灰尘气味的收发室出现在眼前。

  “咔嚓。”

  门被轻轻的合上。

  “我早该知道的……父亲连我的脸都不想看到。”

  宝伯特背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地。方才强忍住的泪水，此刻如同决堤的洪水，从他的眼角滑落。没有人会听到的，没有人，就算是嚎啕大哭，这间收发室与父亲的距离也太过遥远，如同一个不属于“林雪猁”的世界，将宝伯特与其他人分隔开来。

  他抬起头，凝视着远处落灰的全身镜。月光从窗台洒落，镜面里映照出的，是一张年轻、英俊的猞猁脸庞。与家人别无二致的灰白色毛发与翡翠色瞳孔，这些都是独属于林雪猁家族的高贵造物。

  （不，没用的。漂亮的皮毛，温顺的态度，努力完成所有琐事……在父亲眼里，这些东西，和垃圾没有区别。因为，我本身就是这个家族里，最无用、最碍事的那一个啊。）

  他蜷缩起来，把脸埋进膝盖。窗台缝隙漏出的凉风吹过，摇摆着的吊灯吱呀作响，也如同宝伯特早已摇摇欲坠、不安定的自我。突然，一阵强烈的大风呼啸而来，将本就松动的窗框‘哐当’一声吹开”。刺骨的冷风破窗而入，席卷着桌上还没来得及整理的旧信件。漫天飘散的信封中，一封信件如同有着他自己的使命一般，静悄悄的滑落在宝伯特赤裸的右脚旁。

  上面没有任何的称呼，拆开，是一张粗糙且发黄的牛皮纸，信中只有一串天书般的文字。

  “Qraal Ubjyrgg. Ur xabjf gur gehgu. Gur Pyvzngr Jnyy. Qb abg haqrerfgvzngr.”

  是密文，用着标准的印刷体打印。“是谁送来的啊。”宝伯特在心里疑惑道。是家里雇佣的线人吗？那只杰克狼犬永远戴着一顶红色的帽子，喜欢黑着脸拉低帽檐，伪装着外卖员的样子和哥哥姐姐交谈……

  “Q-r-a-a-l……”宝伯特盯着密文，无意识地念出声。这些字母的组合方式，给他一种古怪、却又似曾相识的感觉，像是小时候母亲教过他的一种古典游戏，那种贵族间守护秘密的幼稚游戏。

  ……

  ……

  “啊！”

  宝伯特猛地站起身，跌跌撞撞的向书橱跑去。在众多藏书中的一个不起眼角落，他找到了一本字典。翻开尾页，顺着字母表的正序，向右13位，循环。

  “Q…往后是R、S、T…第13个，是D！”宝伯特用指尖用力划过脆弱的纸页，在上面划出一道白痕，粗略的标记着两个字母的间隔。他抓起一支笔，在纸边飞速地涂写，更多的字母在规则下现出原形：

  “Denny Howlett. He knows the truth. The Climate Wall. Do not underestimate.（丹尼·豪利特，他知道了真相，气候墙，不可轻视）”

  宝伯特看到这段刺眼的文字，突然感觉脑内一阵眩晕。“Denny Howlett……？那个顶着愚蠢狼脑袋的ZNN记者！可是，他怎么会知道……”一种秘密将被公之于众的紧张感迅速从宝伯特的脚掌蔓延至全身，牛皮纸粗粝的质感如同砂纸一般摩擦着宝伯特的心脏。

  就在他焦急之际，爪尖无意识的将信纸翻了过来。

  纸张的背面，还有字。

  同样的印刷体，同样的密文规则，但是解析出的内容却更加的简短，更加的令人不寒而栗。

  “Room 320, The Grand Wolfton, 17 Pack Street, Downtown, Zootopia（动物城，城中区，包裹街17号，沃夫顿公馆，320室。）”

  包裹街，是狼族的聚集区。毫无意外的，丹尼居住在这里。宝伯特并不喜欢城中区，也不喜欢治安一点也不好的包裹街。城中区的人，表面上看起来很友善，实际上都各自心怀鬼胎，只是在这所城市的庇佑下不得不戴上虚伪的面具。他想象着自己孤身一人前往狼群的场景，身体几不可察地颤抖了一下。自己身上的，来自林雪猁家族的特征，简直就是一个明晃晃的招牌，一个会行走的招牌，引诱着路边的饿狼前来捕食。而不同的狼有着自己不同的捕猎方法，囚禁、勒索、施虐、强奸。无论是哪一种，最终宝伯特都会在摧残过后被当作与父亲交易的筹码。

  ……

  “我应该去冒这个险吗？ZNN的记者应该不会做出极端的事……”

  ……

  “还是说，我应该熟视无睹……”

  ……

  ……

  “唉。”

  思考片刻过后，宝伯特长叹了一口气，这种事情本来不是他该操心的事情，他的任务仅仅是将信件分类、传达罢了，家族的事情永远与他扯不上关系。父亲信赖着哥哥和姐姐，而自己……什么都做不到。

  但是，有种感觉告诉他，他必须去做点什么，必须去“解决”这个名为丹尼·豪利特的危机。用他唯一可以做到的方式。

  “父亲，我会向你证明的，我会成为对您有用的人，路上的阻碍，就由我来摆平吧……”宝伯特内心里暗暗想着，随后轻轻地，像小猫一样在毛衣袖口上蹭了蹭。衣服上面残留着一点点猫薄荷的气味，这令他感到安心。

  ……

  ……

  ……

  “你敢报道出去我就杀了你！！！”

  “嘘——小猫，这房子隔音不好，而且……已经深夜了。”

  “可恶！”

  宝伯特与丹尼的第一次交涉谈不上愉快。

  时间回到两小时前，宝伯特穿着绿色的针织毛衣，戴上掩人耳目的帽子和墨镜，蹑手蹑脚的离开了家。冰川镇的夜晚极寒，且今晚的雪比想象中的还要更大一点，远处地铁站的灯光，在这片大雪中模糊不清。

  宝伯特捂住自己的身体，踉跄着向地铁站靠近。眼前模糊的光晕逐渐聚拢成站台的灯光，冰冷的电子播报声准时响起。他跌进车厢，找了个最不起眼的角落蜷缩起来。列车平稳运行带来的摇晃，将他抛入一段泛黄的记忆之中。

  那好像是冰川镇地铁刚通车的时候。剪彩仪式上，作为投资方的林雪猁家族风光无限。当时的宝伯特还太小，大人们在谈什么、父亲在讲什么，他统统听不懂。只记得糖果很甜，周围的大人都笑着夸他可爱。最后因为四处乱跑，被哥哥姐姐揪着后颈按回座位，耳边是他们压低声音的训斥：“安分点，别给父亲丢脸。”

  列车以一种平稳且安定的速度行驶，温暖的空调风拂过他被冰雪浸透的毛发。他倚靠在地铁座位边缘的亚克力隔板上，帽檐的融雪滴落在尚有他人余温的座位上，一股强烈的睡意席卷而来，疲惫的眼神下满是内心快要溢出的不安。他开始后悔自己莽撞、有勇无谋的行动。

  （太蠢了……我到底在干什么……）

  （要是那只狼真想对我不利……父亲他……会来吗？）

  ……

  “The Next Station is……Pack Street, Pack Street.”

  地铁冰冷的电子女声，将宝伯特从颠簸的浅眠中拽回。

  “呜……唔嗯……到了吗……”

  他揉了揉惺忪的睡眼，抬头望着地铁的LED显示屏。

  车门滑开的瞬间，一股截然不同的气息便蛮横地灌了进来——那是包裹街独有的气味：浓烈的咖啡、混杂的陌生香水，以及一种深植于本能中的、属于大型掠食者的、躁动而干燥的麝香。这味道对宝伯特来说，很讨厌，一种本能上的厌恶。他下意识地缩了缩脖子，把帽檐拉低，快步从站台上零星几个高大的狼族乘客之间穿过，近乎小跑地冲上扶梯，仿佛身后有看不见的东西在追赶。

  走出地铁口，宝伯特算是真正意义的踏入了狼族的领地。路灯将他的影子拉长又缩短，变幻不定。他循着记忆中的地址前进，脚步却越来越慢，心脏在胸腔里沉重地撞击着肋骨。

  （我真的……要去吗？现在回头还来得及……不，父亲……！）

  就在自我怀疑几乎要将他压垮时，那栋建筑出现在巷子尽头。

  “The Grand Wolfton”

  它没有名字给人的感觉那样，那样想象中的奢华。它更像是一座沉默的、由砖石和钢铁垒成的巢穴，安静地蛰伏在阴影里。几盏路灯坏了大半，光线晦暗不明，反而让猞猁优秀的夜视能力清晰地捕捉到每一个幽深的角落。

  太过于安静了。一种被捕食者盯上的、毛骨悚然的直觉，让宝伯特后颈的毛发微微立起。他深吸一口气，冰冷的空气刺痛着肺叶，却让他有了一种莫名的勇气。他再一次用近乎小跑的方式，奔向公馆沉重的黄铜大门。

  “319……320。就是这里。”

  宝伯特站在门前，指尖悬在门铃上方，却迟迟不敢落下。他能清晰的听见一声沉闷的呵欠声从门缝中传来，尽管已经是十一点了，但丹尼还没有休息。在纠结与紧张的思维纠缠下，宝伯特深吸了一口气，收起了自己的爪尖，用指关节轻轻地敲了一下门。

  沉默，持续几秒的沉默。紧接着门口传来了一声颇有辨识度的低沉男声。

  “请问是谁？”

  “我是……呃，噢！我找豪利特先生有事~请问您知道他在哪里吗？”

  宝伯特的声音因为紧张而有些发颤，双手不自觉的握在一起，微微弓着背，仿佛丹尼此刻就站在他的面前。他为了让自己的声音听起来更有底气，强行逼迫自己切换成平日那副随意的公子哥模样，尾音带着一丝轻浮的上扬。他当然知道，门后的那个人就是丹尼，但是此刻，他需要伪装，伪装成那副林雪猁家的高傲姿态。

  门“咔”的一声打开，先是细长的狼吻探出，鼻子灵敏地嗅了嗅。随后，一双深邃的狼眸从门缝中伸出，在昏暗的灯光下上下扫视着宝伯特。

  丹尼仅仅穿了一件单薄的深色棉质衬衫，袖口挽到臂弯附近，露出坚实有力的肌肉。别在胸口前的微型录音笔按照心跳般的节奏闪烁着绿光，宝伯特在面对丹尼的目光审查时，凑巧注意到了录音笔的存在，略有不满的蹙了下眉头。

  而丹尼像是看到了什么有趣的东西，嘴角忍不住上扬了起来。趁宝伯特不注意把胸前的录音笔塞到衬衣口袋里。

  “喔喔，这不是林雪猁家的小公子吗？叫……宝伯特，对吧？”他语气轻快，侧身让开，“有什么事，进来说吧。”

  “谢谢。”

  宝伯特礼貌的回了个微笑，小心翼翼的踏入丹尼的“狼穴”。他没有立即坐在客厅的沙发上，而是背着手，故作轻松地踱步到书桌前，夸张地四处张望。

  “哇哦！比我想象中的要整洁嘛。本以为会看到像是碎骨头或是没喝完的爪巴克之类的东西呢。”宝伯特用一种半开玩笑的语气来拉近与丹尼的距离，试图用这种刻板印象笑话缓解自己的紧张。

  “嗯哼，那可真是让您失望了，林雪猁先生。ZNN可是连工作外的个人卫生都要管呢~”丹尼倚靠在书柜旁，抱着手臂，饶有兴趣的看着宝伯特像个小孩子一样四处乱逛。

  “而且啊——”他顿了顿，绿色的瞳孔顿时闪烁着捉摸不透的光线。

  “碎骨头与秘密，我都会收拾的很干净。”

  ……

  宝伯特挂在脸上的笑容消失，取而代之的是从尾椎往上蔓延至脖颈的寒意，与呼之欲出的怒意。

  “你什么意思。”

  “放轻松，能有什么意思？记者的职业操守罢了。”

  丹尼耸耸肩，话锋却随即一转，“不过说真的，令尊知道他的小儿子，一个人跑来这种地方吗？”

  “父亲……他当然知道！”宝伯特停顿了一下才回答，每次提到父亲，他的思绪总会有一瞬的恍惚。

  “他希望我能独当一面，处理点小麻烦。”

  “比如……让一些吵闹的报道安静下来。”他压低声音，模仿着丹尼的语气回敬。

  “呵，这才像林雪猁家的作风。”丹尼嘴角微微上扬，不知不觉中按下了藏在衬衫口袋内的按钮。

  “那么，为了这份安静，你都准备了些什么？”他问，“让我猜猜，封口费？资源置换？还是……某位大人物的专访权？”

  不等宝伯特回答，丹尼便收起那副调侃的表情，语气变得坚决而冰冷。

  “但话说在前头，我不接受任何好处。到时候，我会把气候墙的真相整理出来，公之于众。”

  宝伯特脸上那副刻意维持的、轻浮的笑容，在听到“气候墙”三个字时，几不可察地僵了一下。

  “你敢报道出去我就杀了你！！！”他几乎是吼出来的。

  “嘘——小猫，”丹尼竖起一根手指，抵在唇边，声音却带着一丝玩味，“这房子隔音不好，而且……已经深夜了。”说话时，他的手指无意识地摩挲着口袋里的录音笔轮廓。

  “可恶！”

  （果然，只是个感情用事的小少爷。）

  丹尼心里想着，脸上的笑意更深，那是一种看到猎物按预期踩中陷阱的玩味笑容。

  “任何条件……！”宝伯特的声音因激动而断续，却又带着豁出一切的决绝，“任何条件都可以！只要你说！”

  “所以……你的意思是，你可以用任何条件来交换，只要我保持沉默？”丹尼重复着，绿色的狼眸里没有任何波澜，只有一种近乎枯燥的确认，像在核对采访提纲。

  “我理解得对吗，林雪猁先生？”

  宝伯特觉得喉咙被什么堵住了。那句话——那句他自己喊出来的话，现在像一块烧红的烙铁，滚烫地压在他的皮肤上，滋滋作响。但他已经没有退路了。

  “……我们可以谈谈条件，豪利特先生。”

  他强迫声音稳住，只有那双死死交握、指节捏得泛白的爪子，泄露着内心翻天覆地的挣扎。

  “一个……让你我都满意的数字。”

  丹尼向后靠着椅背，没说话。影子被灯光拉长，罩住了半边客厅，仿佛整个房间都笼罩在他的审视之下。沉默在空气里渐渐膨胀，压得宝伯特的耳膜嗡嗡作响。

  然后，丹尼开口了，用的是那种播报晚间快讯时、平稳到有些漠然的调子。

  “钱？”他轻轻嗤笑了一声，像是觉得这提议本身就很无聊。

  “林雪猁家的钱，我嫌脏。”他往前倾了倾身，目光锁定在宝伯特强装镇定的脸上。

  “但你的父亲，老米尔顿……我想，他应该，真的很以你为傲。”丹尼顿了顿，故意让这句话在空气中悬浮、发酵。

  “尤其是你，比起你的哥哥、你的姐姐、更加干净的名声，还有你对家族近乎毫无保留的忠诚。”

  宝伯特的瞳孔，几不可察地收缩了一下。丹尼知道，自己击中了他最脆弱的部分，无关家族，无关身份，只关乎那具体的人。

  “我可以让那些关于气候墙的东西，在我这里，永远消失。”丹尼的声音压的更低，更加小声，像是一种窃窃私语。

  “那么作为交换……”

  他又停下来，视线从宝伯特的头顶开始，慢悠悠地往下扫。掠过他颤抖的耳尖、绷紧的肩膀、还有仍在试图维持姿态的腰线，直到脚踝。他的目光像在给一件物品估价，细致，冰冷，不带有任何感情。

  “……我要你。”

  “——就在这里，现在。”

  “不是作为林雪猁家的少爷。” 他一字一顿地强调，撕去宝伯特所有高贵身份的外壳。

  “仅仅是作为宝伯特……这具躯体本身。”

  宝伯特僵住了。好像冰川镇的雪跨过气候墙，从远处飘到宝伯特这里。冰冷的感觉从脚底瞬间爬满了全身，冰冻住每一寸毛孔，可紧接着，滚烫的羞耻感和愤怒又猛地炸开，两股力量把他从里到外撕扯着。他张了张嘴，喉咙里却只挤出一点干涩的呜啊声。在这些激烈的情绪底下，还藏着一丝……早就料到的、破罐子破摔的解脱。

  （看吧，父亲。这就是我……唯一的用处。）

  丹尼没给他任何喘息的时间。紧接着，用一种布置任务般的、毫无起伏的语气，补上了最后的那句命令：

  “脱下衣服。”

  “在我面前，自己弄出来。”

  话音落下的瞬间，他衬衫口袋里那支录音笔的绿光，极其短暂地，闪烁得乱了一拍。

  （取证……这只是取证。）

  丹尼在心里对自己说，目光却无法从宝伯特瞬间失血般苍白的脸移开。暗处的镜头在运转，记录着一切。

  但他没算到，有些“证据”，一旦开始记录，就再也无法按下停止键。